殘陽如血，宛若被梟首後的脖頸，迸射的鮮血染紅了半邊天際，昏鴉從枯枝上掠過，驚嚇了一隻覓食的老狗，呲出猙獰的犬牙，喑啞的喉管咆哮着，夾着尾巴退入陰影中

    朱平安披着一身血染的晚霞，在宵禁前最後一刻回到了臨淮侯府。

    臨淮侯府今晚張燈結綵，很是熱鬧。

    回到敬享園，朱平安才知道原來臨淮侯得了朝廷嘉獎，今日從應天府回京城了，還帶了很多南方的特產，朱平安和李姝也分得了一部分特產，有江南的菱角、螃蟹、應天雲錦等。

    在敬享園用過晚膳，朱平安和李姝帶了回禮去東院拜訪臨淮侯夫婦。

    「五丫頭，你也真是的，來就來嘛，還帶什麼東西。你大伯這次從應天回來，還帶回來了許多小玩意兒，睿哥兒和妞妞可喜歡了，六丫頭剛剛也喜歡的緊。秋竹，秋菊，你們去庫房把老爺帶回來的小玩意，揀新奇好玩兒的，每樣都挑些過來……」

    臨淮侯夫人拉着李姝去主臥說話，朱平安則與臨淮侯去了書房相談。

    「我今日剛進京城，就聽說了楊繼盛彈劾嚴閣老的事。蚍蜉撼大樹，可笑不自量，我看楊繼盛是昏了頭了。今日朝審我也聽說了，此事非同尋常，我看少不得要牽連一些人。子厚，我知道你與楊繼盛同出徐閣老門下，之前免不了有些走動，但是，此時你可千萬要注意了，萬萬要和楊繼盛劃清界限，莫要遭了無妄之災。你有今日不容易，可不要頭腦不清。」

    簡單寒暄過後，臨淮侯直奔主題，告誡朱平安和楊繼盛劃清界限，別被牽連了。

    當然，其實臨淮侯更擔心臨淮侯府被牽連。

    「平安省的。」

    聞言，朱平安眼皮子翻了下，面上波瀾不驚的點了點頭，典型的心口不一。

    道不同，不想說，不想爭，不如口是心非的應下，省的多費唇舌。

    這就是朱平安的想法。

    臨淮侯見朱平安點頭應下，很是滿意的捋了捋鬍子，原本還以為要花一番功夫呢。

    「賢侄，我為官多年，也算是有些心得體會。這做官呢，多叩頭少說話，不求有功、但求無過，如此方能官運亨通。須知，無多吉，多盲多敗；無多事，多事多患……」

    心病去了，臨淮侯又以長輩的身份，半是顯擺的與朱平安講了些他總結出來的為官經驗，主旨就是明哲保身，善於抓住機會，不要做胳膊擰大腿的事等等。

    朱平安臉上一副受益匪淺模樣，心中卻是一萬個不敢苟同，照臨淮侯所講的那樣為官，不就是典型的尸位素餐、無所事事嘛，與家國天下何益？！如此為官，上有負國家，下有愧於民，雖可無功無過，但是有罪！這樣當官，還不如像戲劇《七品芝麻官》唱的那樣「當官不為民做主，不如回家賣紅薯」呢。

    「伯父，不知東南形勢如何？」朱平安實在是聽不下去了，就岔開話題問道。

    「賢侄問的是東南倭患吧？」臨淮侯喝了一口茶，悠悠的說道「這東南沿海啊，雖然倭寇間或襲擊內地不斷，但依我看，這倭患快要平下來了。」

    哈？！倭患快要平下來了？

    朱平安聞言，對臨淮侯的眼光真是不知道說什麼好了，還倭患快平下來了？！按照時間線，過不了多久，倭寇都要大舉侵入東南沿海了好不好！嘉靖年間的倭患，為禍作亂十多年，比小鬼子侵華持續的時間還長。距離平定下來，還有十多年呢！

    臨淮侯見朱平安面有疑色，不由以長輩看晚輩、高瞻遠矚的姿態，教誨道，「子厚啊，汝不在東南，不曉東南事啊。東南倭患，以賊首汪直為最。年初，汪直吞併福建海盜賊首陳思盼，盤踞舟山瀝港，勢力冠絕東南倭寇海匪。汪直此人，心向招安，如今海禁政策鬆弛，東南多地地方官默許海貿私事，官府利用汪直招安之心，實行以盜滅盜，令汪直滅殺陳思盼等襲擊內地的海盜，汪直主動配合，十分賣力，接連平定了陳思盼等多股燒殺掠奪的海盜，江南倭患大減。以此形勢，或是招安汪直，或是誘殺汪直，則東南倭患指日可定啊」

    朱平安對臨淮侯的眼光再一次不知道說什麼好了。

    汪直雖然對朝廷抱有極大的期望，但他也只是倭寇較大的一股勢力而已，其他很多倭寇勢力並不服他，比如福建的蕭顯、鄧文俊、林碧