這是一座和冬木市類似的城市。

    規模不大，名氣不響，也沒什麼着名的旅遊景點，是一座普普通通的小城市。

    這座城市隸屬於日本的東京都。

    東京都和日本的首都東京是不同的概念，前者相當於中國的省，只是面積沒有那麼大，後者相當於中國的市。最容易理解的例子莫過於中國東北的吉林省和吉林市（儘管吉林市並不是吉林省的省會），而這座城市大概就相當於吉林省下轄的通化市或者遼源市。

    這座城市的名字叫觀布子市。不要因為它名字不那麼好讀就忽視它的存在，它可是型月世界中非常重要的舞台，名為《空之境界》的故事就發生在這裏。

    在一九九四年的最後一個月，一輛掛着異地車牌的奔馳轎車駛入了這座名字不好記的小城市。

    開車的是一位三十歲上下的女性，日德混血兒，紅色的齊肩發，姣好的面容，一身香奈兒經典款的職業套裝，搭配卡帝亞的水晶飾品，一副兼具正統和時尚氣息的半框眼鏡，是一位典型的都市白領，不，應該說是金領。

    她的名字是西條艾爾莎，呃，可能和《fate/prototype蒼銀的碎片》（平行世界的四戰）的arher的御主是不同世界的同一人，也可能只是同名。不過那都不重要，重要的是她目前擔任間桐鶴野的助理，也是鶴也事業上不可或缺的夥伴。間桐家在世俗中的產業在一年內滾雪球般越滾越大，西條小姐功不可沒。

    能夠讓西條艾爾莎親自擔任司機的自然只有間桐鶴野一人，目前他坐在副駕駛座位上閉目養神。

    是的，副駕駛。日本的轎車座位禮儀是「後高前低，右高左低」，鶴也坐副駕駛證明後排座位被間桐家裏地位「更高」的兩人佔了。

    右後方是家裏的小公主，所有人的掌上明珠，間桐櫻。

    左後方是家裏說話最管用的人，心理年齡與身體年齡不符的怪胎，間桐慎二。

    兩個孩子一人扒着一邊的窗戶，看着玻璃外飛速倒退的風景。

    不同的是，天真爛漫的櫻興致勃勃，而老成的慎二眼神空洞，沒有焦距，似乎沉浸在自己的世界。

    周圍的車流量漸漸變得密集，一行人離目的地越來越近，連續經過了三個紅綠燈後，連續開了一個多小時車的艾爾莎用不輕不重地聲音提醒道：「拐過下一個路口，再經過兩個紅綠燈就到了。」

    鶴也輕輕「嗯」了一聲，睜開眼睛。

    「終於要到了嗎？」櫻露出一個甜美的笑容，伸手扯了扯慎二的衣角，「哥哥，哥哥。」

    慎二這才如夢初醒，帶這些茫然地看了看周圍：「啊哦」

    見到兒子這個反應，鶴也苦惱地揉了揉太陽穴：「慎二，是你說一定要來，我才帶着你和櫻來的，怎麼現在無精打采的。」

    「可能是坐車坐得時間長了，累了吧，畢竟他年紀還小。」

    對於艾爾莎的勸解，鶴也只能皮笑肉不笑以「呵呵」回應。

    他能說什麼？

    說自己家的兒子是個比自己精力還要旺盛的小怪物？

    艾爾莎雖然是外界和自己最親近的幾人之一，卻並不知道間桐家的真實，鶴也也暫時沒有讓她知道的打算。

    晃了晃腦袋，將紛亂的思緒甩出，鶴也繼續說道。

    「慎二、櫻，今晚要出席的是淺神家舉辦的酒會。雖然這個家族已經沒落了，但他們畢竟是長野的名門，和我們間桐家也有些淵源，不能失了禮數。」

    「知道了，爸爸。」櫻乖巧地點了點頭，「櫻會注意的。」

    「小櫻真乖，慎二」

    「放心，裝乖巧嘛，我最拿手了。」

    慎二拍了拍臉頰，伸了個懶腰，活動了下因為久坐而僵硬的身體，恢復平時的嬉皮笑臉。

    「你看集團里除了艾爾莎阿姨，其他人都不知道我是裝的，都說我聽話懂事，都說你生了個好兒子。」

    「你啊」鶴也一向拿兒子沒什麼辦法，只能習慣性地撓頭。

    「別撓頭啊，你今晚是主賓，髮型不能亂。也別抓衣服，有了褶皺丟人的是你。」

    接連被慎二阻止小動作，鶴也只好撓玻璃，至少這個不會影響到體面，無奈吃癟的樣子引得艾爾莎和櫻笑出聲來。

    今夜是正規的日式酒會，鶴也、慎二、櫻都穿着定做的禮服，艾爾莎也帶了禮服，不過因為要先談公事，談完公事才會換上。

    兩個紅綠燈很快過去，奔馳車拐進了一座寫字樓的地下停車場。

    車停穩後，一行人沒有第一時間下車，而是最後一次檢視自己有沒有裝扮不得體的地方主要是女性為男性檢視，被暗中稱為「間桐集團」大管家的艾爾莎，和深得遠坂葵真傳的櫻都很注重自己的儀容儀表，只有不修邊幅的鶴也和慎二，才需要人幫着打理。

    看着艾爾莎細心為雁夜整理領帶的樣子，慎二眼神就開始閃爍，嘴角也掛着戲謔的笑容，一直到下車都沒停下來。

    「喂，過分了啊。」鶴也故意落在後面，狠狠瞪了兒子一眼。

    「過分不是我，是你啊。」慎二壓低聲音，「以前我就在懷疑艾爾莎阿姨是不是喜歡你，現在我終於看明白了，這哪裏是喜歡，分明是死心塌地。老爸啊，遇到這樣的好女人就娶了吧。」

    鶴也腳步一頓，面色連續變幻數次，最終化作一聲嘆息。

    「再等等，再等等。」

    「決定權在你，我只是提醒你一句，別等到失去了才知道後悔。你比叔叔幸運，現在的間桐家沒有那麼骯髒黑暗，你也不需要顧慮什麼。」說完，慎二加快了腳步，和小櫻並肩而行。

    「後悔顧慮」鶴也低下頭，不知道在想些什麼。

    等到他收拾好心情，抬起頭來的時候，慎二和櫻已經走遠，只有擔任他的助理超過五年的女人一直在等着他，就像無數次他喝醉酒，她把他送回家一樣。

    「和孩子聊什麼呢。」