深深姑娘的氣力實也真大，負着李魚，居然健步如飛。

    褚宅雖然極大，好在二人還不曾趕到二進院落，就在二進院落門口處看到了許多男女簇擁在那裏。

    李魚忙道：「快放我下來！」

    深深姑娘跑得也有些急喘了，便依言把李魚放下，這時李魚也顧不得屁股上還有蛇牙咬出的創傷，只是略略加了注意，微帶瘸拐地和深深姑娘走上前去。到了近前，就聽一陣號啕大哭，李魚定睛一看，不由吃了一驚。

    就見褚龍驤褚大將軍跪在前往二進院落的門檻前石階上，哭得涕泗橫流。在他面前，還有一群男女，老幼都有，俱都披麻帶孝，向着他的方向嚶嚶哭泣不止，不時舉袖拭淚。

    李魚驚怔不已，失聲問道：「這是……怎麼啦？大將軍為何如此悲傷？」

    四下里還圍了好多人，有兵將，也有穿着遠行衣裳，身背包裹的家僕狀人物，其中有裨將認得李魚，連忙低聲告知：「大將軍遣人回故鄉接老夫人至京享清福，孰料一路奔波，老夫人染了疾病。再加上年歲已高，已然於半途……過世了！」

    「啊！」

    李魚一聽登時一臉哀戚，語氣都沉重了幾分。其實褚家老夫人過不過世，跟他屁關係都沒有，他也不可能為之傷心，但……人之常情嘛，你總不好當着人家孝子的面兒還渾若無事吧。

    李魚忙一臉凝重地走上前去，向正伏地號啕的褚大將軍鄭重地說道：「大將軍節哀順變！」

    褚大將軍聽到聲音，淚眼婆娑地抬着看了他一眼，痛不欲生地號啕道：「娘啊！我的親娘啊！兒連你的最後一面也沒看到啊！本想着接了您老來京里享清福，您怎麼就撇下兒子去了，我的親娘啊~~~」

    褚大將軍哭着，身形微微坐直了些。李魚這才看到，他懷裏抱着一個骨灰罈子。

    火化安葬在商朝時候就出現了，漢朝時期隨着佛教進入中原，火化方式更加盛行起來。尤其是從漢末三國時候開始，南晉南北朝，戰亂不斷，死亡人數飆升，一*間經濟承受不起土葬成本，二則也是出於防範瘟疫的需要，火化就進一步流行了。

    到了唐朝，受胡風影響，火化更加盛行，只是主流還是土葬。以褚家的財力，當然承擔得起土葬的消費，但老夫人是赴京途中病逝的，那時節交通不便利，如果用棺材盛斂赴京，太過曠日持久，所以顯然也是採取了火化方式。

    眼見褚大將軍哭得傷心，在他對面環跪的眾人應該就是他的妻子和兒孫，旁邊眾人不是家奴就是將校，也沒人能出面料理喪事，李魚便自告奮勇，再向前一步，高聲道：「老夫人駕鶴歸去，這喪葬之禮得趕緊操辦起來。快扶大將軍回內宅，由我等操辦！」

    聽了李魚的話，手足無措、抓耳撓腮地站在那裏，也不知該做些什麼的眾將校登時有了主心骨般，一擁而上，將褚大將軍扶了起來，連聲勸慰着攙往後宅，那些剛剛趕到的褚氏家人便也流着淚跟在後面。

    李魚站在那兒呆呆地想了半晌，眼睛微微地翻着，似乎在計算什麼。深深姑娘躡手躡腳地走到他旁邊，小心地看一看他，忍不住道：「小郎君，在為老夫人計算安葬吉時麼？這墳地也還沒選呢吧？」

    李魚翻了個大大的白眼兒，沒理她。李魚哪有想得那麼深遠，去計算什麼安葬吉時，他是在想，操辦葬禮都需要做些什麼。

    這葬禮習俗，諸多的流程，李魚哪裏明白，他又不是干殯儀的。想了半晌，也只想到，褚大將軍喪母，應該是要稟報朝廷的，至於需要哪些流程，不知道。他還想到，靈堂是要架設的，但都需要些什麼東西，也不知道……

    茫然半晌，李魚突然想到了那個制傘人蘇有道，登時大喜，返身就往外跑。

    深深姑娘驚訝地追了上去：「小郎君，你去哪裏？」

    李魚揚手道：「我去找人回來操辦喪事，你好好呆着，莫要生事！」

    李魚出了府門，立即雇了一輛馬車，急急直奔北城，指點着那馬車趕到那條巷子，就見一地的花傘，蘇有道果然出攤了。

    李魚大喜，立即從車上跳了下去。

    蘇有道從傘攤後面抬起頭，訝然地看着李魚：「原來是小郎君，緣何如此匆忙？」

    李魚把來意急急一說，拱手道：「不瞞先生，