「朝死里打」，那就是真往死里打啊，打不死你，也得把你打個生活不能自理。「往狠里打」，那就是要嚴刑逼供了。要是說「着力地打」，那就是表示：我跟他沒什麼交情，也沒撈過他什麼好處，你們隨心情吧。

    如果任太守說「用心打」，那你就真得要用點心了，可別真給他打殘了、打成重傷了。因為這個犯人，一定是走了門路，需要關照的。

    蘇良生渾渾噩噩，對這其中的門道全然不知，被人拖下去後，第一件事就是被人塞了一團破布在他的嘴裏，等他發現被人褪了褲子，摁在行刑凳上的時候，再想呼叫喊冤也是不可能了。

    要說這衙役打板子，也有自己的一套潛規則，心情好的時候打你就輕些，心情不好的時候，就拿你泄憤。犯人的皮相好賴也有「減刑」或「加刑」的效果，長得順眼的，行刑人多少就會手下留情。

    當然，這順眼，不一定指的是人的第一張臉，也可以是人的第二張「臉」。清朝時候，鄭板橋為官時就曾感慨過，衙役們對犯人打板子的時候，他心中的感受。

    「夫堆雪之臀，肥鵝之股，為全身最佳最美之處，我見猶憐，此心何忍！今因犯法之故，以最佳最美最可憐之地位，迎受此無情之毛竹大板，焚琴煮鶴，如何慘怛？見此而不動心憐惜者，木石人也。」

    （咦？板橋先生，真是關關的同道中人也。不過，我是直男，絕對直撅撅的直男，此之共鳴僅限於對異性的第二張臉，特此聲明則個。）

    這一來蘇良生又吃了虧，臀部松垮，還有黑斑，那衙役一看就覺得無比厭憎，當下就把大板子掄起來，獰笑一聲，「噗」地一板子就拍了下去，登時拍了個花兒就是這麼地紅。

    他這一板子打得那叫一個實誠，蘇良生跟鴨子似的猛地一抻脖子，一凸眼睛，聲都沒出，就往刑凳上一癱，這一板子，直接把他拍暈了。

    行刑的衙役打板子的功夫，人家也是專門練過的，行刑高手如果把一塊豆腐擺在刑凳上，掄起板子拍下去，裏頭的豆腐全爛了，外面依舊可以是整整方方的一塊。

    這種陰勁兒最是可怖，因為它對人的傷害才是最狠的。所以蘇良生挨這一板子聽聲音似乎不狠，可他的五腑六髒在那一剎那都受了震傷。那衙役一拍子拍下去，便向一退，另一個衙役的大板又拍了下來。

    這一板子的位置，大概是他「不小心」拍偏了，位置已經移向蘇良生的後腰……

    公堂上，任怨威儀端坐，一臉正氣，斥責龐媽媽等人道：「爾等受錢財誘惑，拐騙良家女子，同樣是罪無可恕。念爾等尚有悔改之意，公堂之上，能主動坦白，本官網開一面，從輕發落，判處爾等罰金各一百吊，各打十板。主犯龐氏，流配三千里！」

    任怨判了龐媽媽一個流配之刑，卻也不知道究竟能不能執行，如果武士彠以龐媽媽還涉及行刺案為由，拒不交人，他也沒辦法。他只盼自己現在這樣主動服軟，能讓武士彠收手，對他不要趕盡殺絕。

    狗急了是會跳牆的，武士彠若不留情，那他也就豁出去了，死也得咬武士彠一塊肉下來。如果武士彠肯放手，只剩下柳下揮一個人，就好對付多了。

    李魚站在大堂上，見案子審得如此順利，他這個狀紙就遞了一張憑據，根本就沒機會展現他的辯論能力，事情就完美解決了，也不禁心中歡喜。他回頭一望，華姑正站在堂外，向他扮了個鬼臉兒，兩人不禁相視一笑。

    李魚雖然扭着頭，唇角的笑紋還是被任怨看到了，任怨暗暗冷笑一聲，心道：「武士彠那老匹夫咄咄逼人，我就暫且向他低低頭。卻不代表我就放過了你這個小賤人，你以為老夫拿你也沒有辦法麼？哼！姜，還是老的辣！小子，學着點兒！」

    任怨想到這裏，清咳了一聲，把手中驚堂木重重一拍，朗聲喝道：「案情已然大白於天下，吉祥歸屬一案，現在本官宣判：龐氏夥同他人，誘騙吉祥姑娘賣身，並非吉祥本願，故而，文書無效，即刻作廢！吉祥，依舊是妙家的女兒，判歸其家，好生度日吧！」

    李魚聽到這裏，心中驀然一驚，他急忙扭頭看向任怨，任怨微笑地看着他，笑裏藏刀，怨毒深深，一字一句地道：「來啊，宣妙策上堂，着其領回女兒，一、家、團、聚！」

    李魚的心立刻沉了下去。

    吉祥