在一頂大帳篷里，二十個選拔出來的死士盤膝坐在藺草編成的蓆子上。身前的地上擺着熱騰騰的牛肉，大碗中，熱酒也同樣在冒着白氣。

    爐火熊熊燃燒，大帳中熱得人身上直流汗。

    這次偷襲鐘相偽皇宮關係着整場戰役的勝負，因此，這二十人都是騎兵軍的骨幹軍官，他們以前在河北和東京可是個女真人、契丹還有劉光世的主力見過血的。

    此刻，所有人都熱得脫掉衣裳，露出光敞敞的滿是刀疤的胸膛，興高采烈地喝就吃肉。一時間，帳中飄蕩着雄性的剽悍之氣。

    陳蘭若做為一個女子，卻並不覺得有絲毫的不自在。她只穿了一件薄衫，燈光在勾勒出妙曼的線條。

    她端起一碗酒：「還有半個時辰就該咱們上山，老規矩，每陣我陳蘭若都會衝鋒在前。等下，我第一個上，衛回跟在後面。畢竟只有一根繩索，一次只能上去五人，大家分好批次。此戰咱們人實在太少，山上可有一萬多賊軍，千萬小心。」

    說罷，就一口將酒飲盡，手臂上的花繡在燈光中仿佛要活過來。

    一個將領笑道：「陳將軍休要擔心，一萬多人算什麼，咱們是騎兵，朝人多的地方沖本就是俺們應該幹的事兒。騎兵，天生就是要被敵人包圍的。被圍住了，殺出去，再者返回來，繼續衝鋒就是了。再說了，這次可是有一緡錢的犒賞，得了錢，又可以大醉幾日，自來湖南之後，將軍又不肯去搶劫百姓，我等可是窮怕了！」

    有人喝道：「直娘賊，我等好歹也是西軍出身，搶劫百姓，屠戮良善，可丟不起那個人。」

    「就是，就是，如果像李天王那麼干，我等也不好意思說自己是宗澤宗爺爺練出來的兵。」

    「說得好。」又有一個軍官嘆息：「我等西軍老人以前在軍中何等的威風，何等的痛快。就拿我來說吧，當初在劉延慶劉太尉麾下效力，雖然說敗得叫人喪氣，可吃穿用度卻是優厚，自有朝廷供養。可自從投到李天王這裏，都要靠自己去搶。老子當兵吃糧，原本賺的就是賣命錢。殺人放火，原本也沒什麼。可就算要殺要搶，也得衝着敵人去。大家生死較量，輸了你只能人命。可沖百姓下手，俺卻不忍心，我們是官軍啊，可不是賊人。摩尼妖人禍害湖南，手段毒辣，這次總算可以和他們較量一場，就算是死了也值得。不然，成天跟李天王躲在城裏，時不時出去搶上一把，老子都快憋死了。」

    衛回一笑：「一緡錢的犒賞你們就高興成這樣，真是個沒見識的。」

    「衛回你說什麼？」

    衛回道：「我就是從山上來的，鐘相賊子有錢的很，他屋中堆滿了金銀珠寶，就連吃飯用的也是金飯碗。咱們若是立下這場大功勞，軍使的犒賞還能輕了去？以陳將軍在軍使那裏的情分，應該會有厚賞。」

    陳蘭若點點頭：「殺了鐘相，拿下連雲寨，我答應你等，只要你們拿得動，山上的金銀自取之。」

    眾人興奮得眼睛都紅了：「多謝陳將軍。」

    轟隆的腳步聲傳來，岳雲大步進帳：「時辰到了，出發！」他身上穿着一件索子甲，腰上掛着一把骨朵，背上還被着一張蒙古弓，顯得威風凜凜。

    陳蘭若朝眾人點了點頭，將已經喝乾的酒碗扔在地上，目光中有說不出的堅定。

    已是深秋，南方雖然不像北方那裏草木凋零，樹木都還綠着，但蟲子早已經被凍死。站在山崖下，沒有蟲鳴，靜得甚至能聽到耳朵里血液流動的聲音。

    卯時到了，天黑得可怕，霧氣升騰而起，籠罩着整個曠野。

    從山崖底下看上去，竟然看不到盡頭。仿佛，這崖壁已經延伸到天上去，無論你怎麼爬都爬不到盡頭。

    這次偷襲，總共出動了二十一人。其中，除了衛回之外，陳蘭若的騎兵軍有十八個將領，背嵬軍除岳雲外，還帶了兩個身材不那麼高大的軍官。

    為了方便攀岩，所有人身上都只貼身穿了一件用鐵環串起來的梭子甲，也沒有帶長兵器，所有人都只一把斧子或者鐵鞭、鐵錘之類的短兵。

    在一片寂靜中，遠方依舊有喊殺聲隱約傳來。

    岳雲冷冷道：「這些狗子的還有力氣叫喊，我要讓他們永遠閉上嘴巴，衛回，可以開始了。」

    「是，將軍。」

    衛回應了一聲，將手指放在口中長嘯一聲。

    不片刻，上頭就有一根長長的繩索丟下來，然後有節奏地三長兩短抖了一氣。

    「牛伯遠將軍好大力氣，這麼長的繩索都抖得動。」衛回一臉的激動：「牛將軍果然在，可以上去了。」

    「我來！」岳雲率先抓住了繩索。

    陳蘭若：「岳將軍且慢。」

    岳雲斜了她一眼：「怎麼，想跟小爺搶？」

    陳蘭若也不生氣，淡淡道：「不跟你搶，不過，在上繩之前先用布巾塞住嘴再說，免得摔下來驚動上面的妖賊。」

    說着話，不但是她，就連其他人也同時從袖子中抽出一條布巾塞進自己嘴裏。

    岳雲這才明白陳蘭若等人之所以這麼做，就是防止等下有人從上面落下來，發出慘叫。

    他怒道：「咱們背嵬軍都是臨死都不哼一聲的鐵骨男兒，用得着這樣嗎？」說罷，他猛地抓住繩索，雙腳蹬着岩石飛快地朝上爬去。

    接着，又有四個人跟了上去，開始這兇險異常的征途。

    只見，那五人如同猴子一般手腳並用向上攀登，很快就消失在濃霧中。

    不斷有細小的沙石落下，打在眾人的鐵盔上，沙沙着響。

    也不知道過了多久，因為霧實在太大，也看不清楚上面的情形。等了半天，衛回道：「陳將軍，應祥將軍他們應該已經上去和牛伯遠將軍匯合了，咱們再上去四個人。」

    正在這個時候，突然有轟隆的風聲從天而降，逼得人無法呼吸。

    衛回下意識地抬起頭，頓時被嚇得魂不附體。

    只見一條人影張開竭力掙扎的四肢從上面如同石頭一般落下，當頭砸來。

    「小心！」陳蘭若猛地將衛回拉看。

    那條人影落