這個叫李成，被手下喚着天王的人乃是河北雄州大豪。靖康年金兵南下，李成在淄川聚眾起事，輾轉南下，四下流動。在收攏了大量西軍精銳之後，極是能戰。後在陳州大敗官軍，聲勢一時無兩。

    朝廷拿他也沒有辦法，只得派人招安，任命他為淮北大捉殺使。不過，南宋初立，國家財政崩潰，河南江淮一片糜爛，自然沒有一文錢軍餉。李成又率軍攻城掠地，以軍就食，再次反了。

    陶子思本是一個文人，素有智謀，投奔李成後深受重要，乃是軍中謀主。

    聽到李成這話，就問：「還請教。」

    在過去的兩月中，李昱主力聚十萬人馬攻鈔掠淮北，和劉光世在楚州一線對峙。江淮中國心之地，乃是糧食主產區。馬上就是秋收，在這一片廣袤的區域中集合了曹成、張用、王善、孔彥州、開封留守司宋軍，劉光世淮西軍各路人馬，都想在未來的收穫季節積攢錢糧，積蓄力量。不但他們，就連遠在河北的金軍也有南下的跡象。

    如此的兩淮各大勢力犬牙交錯，部隊開拔頻繁。如此大動靜，自然引起了李成的注意。

    趁着開封宋軍和張用、曹成、王善等人激烈交戰的機會，李成提輕騎閃電般奪了泗州這座淮西大城以為根本。

    可就在這個時候，淮北的李昱見拿不下楚州，竟乘大旱之後河流乾涸的機會，盡主力繞過洪澤湖，欲攻佔天長，突襲劉光世大後方。

    劉光世聽到敵軍異動，大駭，也帶着主力沒日沒夜南下。

    得到這個消息之後，李成不敢大意，也顧不得集結部隊，只帶了三百騎就趕到平原鎮。

    本以為李昱前軍有眾數萬，挾泰山以北海，平原鎮淮西軍輜重營區區百人，一個照面就被人家碾為齏粉。

    卻不想，李昱這次是咬到一根硬骨頭了，不但沒能拿下平原鎮，反被人崩掉一顆大牙。

    李昱軍前軍每天天一亮就以人海攻勢不歇氣地朝前猛衝，卻沒有佔到半點便宜。

    守庫房的宋將憑藉手頭兩百來人馬布下弩陣，不緊不慢射擊，手腳麻利得就好象是百戰精銳一般。

    三天，整整三天，李昱前軍活生生被人射殺一千多人，士氣處於崩潰邊沿。

    李成本就膽大，見那邊打得熱鬧，心癢難搔，索性化了裝，混進李昱濟南軍抵近觀戰。

    「可惜啊可惜。」李成額上的汗水還在不住地流着。

    陶子思：「天王在可惜什麼？」

    「可惜者有二。一，可惜平原鎮的淮西軍沒有戰馬，否則一個突襲，就能徹底把濟南軍前軍打崩。」李成滿面的遺憾，以手握拳，不住地砸着自己大腿：「恨不能替劉光世打這一仗。」

    陶子思：「二？」

    李成：「更可惜的是平原鎮那守將軍我先前混在濟南軍陣中看了看，年紀大約二十七八，當真是一條赳赳漢子。箭術了得不說，行軍佈陣，戰場廝殺很有一手，真虎賁之士也！這人天生就是做將種的料，如此英才，竟然只是個小小的輜重營副指揮，劉光世朽物，不識人才。若這員宋將能為我所用就好了。」

    李成口中嘖嘖有聲，不住搖頭晃腦，看起來很不正經。他雙目中全是光芒，就好象餓了三天三夜的老饕看到一桌豐盛的酒肉。

    看到自家軍主就如同患了多動症，一刻不停，陶子思被他晃得眼花：「天王可是想要招降那人？」

    李成嘿嘿一笑：「俺是賊，人家可是正經的朝廷軍官，你覺得可能嗎？誰肯放着正經出身不要，要乾沒本錢買賣？」

    「天王……」陶子思一頓，接着小心問道：「天王大老遠跑來平原鎮，難道就為當個看客？」

    李成笑着反問：「子思，你覺得呢？打，還是不打？」

    陶子思想了想：「打，平原鎮甚是要緊，得拿下來。只有拿下平原鎮，南面的天長縣就無險可守。而天長又是揚州門戶。扼住這個門戶，就是掐到趙九的七寸上。到時候，無論朝廷何去何從，還不由着天王你開條件。」

    別看李成軍這兩年偌大威勢，可這麼流竄下去總歸不是個法子。北有女真，南有大宋，他們也不可能夾在中間兩頭不靠，說到底是要找個出路的。

    畢竟是宋人，女真人待漢軍如同奴僕，受宋朝招安天經地義。軍中上下皆有這個心思。但是，就這麼投過去，未免叫人看輕了。總歸是要拿到一定分量的籌碼，在談判桌上才有分量。

    「哈哈，你這是要玩一把大的呀？其實，某本不想鬧出這麼大動靜的。此番南來，不過是軍中乏食，欲割泗州新熟之麥。」李成的身體只停頓了一下，又開始動起來。他伸出手在脖子後面不住地拍着，劈啪聲中一連拍死兩隻蚊子，只拍得手上全是血：「某隻想佔據泗州混過今年，李昱小兒實在可惡，竟然主力全出繞到這邊來。他一來，劉光世也會被他引來。此地馬上就要變成個大戰場。揚州、泗州相距不遠，他們打得一塌糊塗，我也沒辦法安生。嘿嘿，一桌子菜，來了兩個客人，熱鬧了。」

    是的，平原鎮雖然不大，裏面的守軍也只區區百人，但卻攪動了整個淮西戰局。

    陶子思：「天王說得是，既然敵情已經摸清，還請你儘快回泗州，集結軍隊。」

    「回去？回去做什麼？」李成懶洋洋地說：「讓士卒們準備，一柱香之後我們就進攻。不管是濟南軍還是淮西軍，誰攔在咱們面前，都殺了。」

    「啊，現在就進攻……天王三思呀？」陶子思驚得面容白。

    「你是擔心我兵少嗎？」李成問道。

    陶子思：「天王，我軍不過三百，對面可是上萬敵軍啊？」

    李成：「又如何，劉光世守平原府庫的那員大將手下才多少人？人家能夠硬扛李昱前軍四天，難道我就不能生吃了那一萬人嗎？別忘記了，我們可都是騎兵。我是誰，堂堂李成，什麼時候怕過？」

    「可是……」陶子思額上也跟着冒出汗來。

    「別可是了。」李成說：「現在回老營集結部隊已經來不及了，依我看來，淮西軍輜重營就算再能戰也是強弩之末，他們頂不過今天了。」

    「屬下