&了，末將雖然是個粗人，心裏還是非常清楚的，我可不能用陶大人這等人物的銀錢。我去了。」勇明米沒有接陶子云遞向他的一錠銀子，快步向大廳外走去，「我騎上我的馬去買，會儘早趕回來的。」

    &這樣子，都反客為主了。各位官爺，可不要責怪草民招待不周呀！」左宗棠苦笑了一下，抱着他的女兒，在桌子邊的長凳上坐了下來，並且招呼陶子云也在他旁邊坐下了。

    這個時候，跟着進來的官兵們，自行在大廳里找來椅子和凳子，在另一張桌子邊，擠擠挨挨地圍坐着。大廳里椅子、凳子夠多，可是只有兩張桌子，好幾十個隨行官兵，等下吃午飯，是太擠了的。

    &先生，你去找幾張桌子來吧，他們那邊太擠了。把你女兒讓我抱着，你空手去尋找桌子搬到大廳來吧。」陶子云向左宗棠伸出了雙手。

    左宗棠想想也是，將手上的女兒交給了陶子云：「好的，我府上的房間，每間裏面除了書桌，也都有飯桌的，我去搬幾張過來，還得再多準備幾壺茶水。」

    陶子云抱過左宗棠的女兒，立即努力地逗她笑，免得她離開父親後哭起來。

    左宗棠見陶子云如此負責地為他分憂，就放心地讓陶子云幫他抱着女兒，專心地搬桌子去了。

    等左宗棠搬來桌子，又端來茶水，招呼那些官兵喝茶之後，才回到陶子云的身邊坐下來。他的女兒，在陶子云和江巡撫的逗笑下，沒有尋求回到他的身邊。

    這時候，陶子云鼓起勇氣對左宗棠說：「左先生，我覺得你女兒好聰慧，我有一個兒子。我們結個親家如何？」

    聽到陶子云的這個要求，左宗棠遲疑了：「這樣不太好吧？看你的官服，是朝廷重臣，我是一介布衣，我們結親家，豈不是惹人笑話？」

    陶子云樂呵呵地對左宗棠說：「哈哈！左先生過慮了，我們結親家，是因為你的女兒跟我兒子很般配，這就足夠了。」

    左宗棠堅定地回答說：「婚姻大事，草率不得。等我和夫人商議一下再做決定吧！」

    陶子云平靜地表態道：「可以，我等你們給我的答覆。」

    左宗棠把女兒從陶子云手上抱了過去：「聽你的口氣，好象你的兒子很優秀似的。」

    陶子云滿懷信心地回答說：「別說你和夫人商量以後才做決定，你最好是抽空去看看我的兒子，如果我的兒子不優秀，你就不用答應這門娃娃親。」

    在一邊圍觀的江巡撫這下子都插話了：「哈哈，你可以去陶大人家裏去看看他的兒子，你們有這件事情要做，我就不再要求陶大人和我一起到各地去巡察了。」

    陶子云順着江巡撫的話。鼓動左宗棠說：「對啊，既然福財道長早就不在芙蓉國賓館了，再去那裏找，也沒有什麼結果吧。左先生不如到我家去串串門。你要是對我兒子不滿意，你就不用答應這門娃娃親。」

    &先問問我夫人去，同時看看飯做好了沒有。」左宗棠抱着女兒站了起來，徑直走出了大廳。

    這個時候。參將勇明米騎着馬回來了，馬背上綁着各種蔬菜和肉類。他把馬匹拴在大廳門外走廊的柱子上，就走進來請示江巡撫：「江大人。菜買回來了，下一步該怎麼辦？」

    江大人吩咐勇明米說：「你帶上那些兄弟們，一起去洗菜、切菜吧，幫左夫人儘快把午飯做好。」

    勇明米得到了命令，對那些官兵們一揮手，帶着他們就出去了。

    到底是人多力量大，陶子云和江巡撫在大廳聊了沒有多久，就有官兵相繼把各式菜餚端到桌子上來了。

    左夫人抱着女兒，和左宗棠坐在同一張長凳上，熱情地招呼客人們喝酒吃飯。

    陶子云見左宗棠夫婦隻字不提訂娃娃親的事，他後來鼓起勇氣提起話頭來說：「左先生，你跟左夫人商量過了吧？你女兒跟我兒子的事，怎麼樣啊？」

    陶子云硬生生地扯出了這個話題，左宗棠也只有明說了：「我當然和夫人商量過了。她也覺得我家跟你家之間，門不當戶不對的，不適合結親。」

    江巡撫感慨地說道：「這也真是的，陶大人這等人家，偏偏就有人看不上。難怪古往今來，總有被輕視的富貴人家，對看中的姑娘實行搶人手段。」

    聽了江巡撫的感言，左宗棠與左夫人面面相覷，左宗棠小心地追問陶子云說：「陶大人