梁磊嘆息地點點頭，「不錯，葉婷有一個妹妹，叫葉玉，只有四歲，在姐姐發病後，也開始表現出相似症狀，這是葉玉的病例報告。」

    梁磊把另一份資料遞給葉蓁蓁。

    蓁蓁把資料往南之喬這邊挪了挪，兩人一起看着。

    梁磊早已熟記病例資料，在南之喬和葉蓁蓁看資料的同時，梁晨介紹說：「妹妹葉玉發病症狀跟姐姐葉婷相似，都是一開始記憶力減退、有時愛發脾氣、有時精神抑鬱，到後來逐漸發展為口齒不清、走路不穩，送到醫院後，很快死於全身痙攣。」

    一個家庭前後痛失兩個孩子，是悲劇。

    梁磊接着說：「自葉婷和葉玉這個兩個病例死亡之後，南灣鎮又前後出現十多例這樣的病人，醫生懷疑是傳染病，但醫院又查不出病原，就把其中幾位病人的標本送到市疾控中心檢驗科，我們檢驗科的同事，查了能引起『腎綜合症』的相關病原，都是陰性，事情到了這裏，我們也沒辦法了。」

    說到這裏，梁磊把剩下的幾份病例也都放在南之喬面前。

    看着南之喬翻看其他有相似症狀患者的病例，梁磊頓了頓，緊接着對南之喬問道：「南老師，您覺得會是什麼病原體引起了這場怪病？」

    南之喬快速翻看完所有病例，抬起頭看着梁磊，語氣肯定地說：「這不是傳染病。」

    葉蓁蓁和梁磊都是一愣，梁磊反問：「南老師，您是怎麼判斷的？就從這些病例資料中麼？」

    南之喬給兩人分析說：「綜合病例資料中所有患者的症狀，他們有共同點，就是先後出現表淺感覺障礙、智力障礙、語言障礙、聽力障礙、視野縮小、運動失調、不隨意運動增加、咀嚼及吞咽困難、肌腱反射增強。」

    說到這裏，南之喬看向蓁蓁，引導性地問：「把這些患者的共同症狀總結一下，會是什麼？」

    葉蓁蓁是醫學生出身，基礎醫學知識紮實，按照南之喬的思路，分析說：「基本可以概括為四大症狀：小腦性運動失調、向心性視野縮小、發音困難、感覺障礙。此外，震顫、輕度精神障礙、聽力減退這些症狀也常見。總的來說，病變是以小腦為中心，擴大到大腦皮質。」

    南之喬看向梁磊和蓁蓁，問：「是不是感覺這些症狀似曾相識？」

    南之喬不再說話，等着兩人的反應。

    「水俁病！」

    葉蓁蓁和梁磊幾乎是異口同聲。

    兩個人想起來，上學的時候，都學過日本在上個世紀五十年代發生的水俁病事件。

    水俁病因最早被發現在日本水俁市而得名。

    水俁病是以腦損害為特徵的疾病，起初人們不知道病因，只作為地方病來考慮，後來經過多年的研究調查，才判定為公害病。

    當年，日本水俁市有一家化工工廠，主要生產氯乙烯、醋酸乙烯、乙醛等產品。

    這家化工廠生產一年之後，當地出現一些病貓，病貓步態不穩、抽筋、有的跳入水中淹死，當地人稱之為「自殺貓」。

    緊接着，當地出現魚類、鳥類相繼死亡，但當時未引起重視。

    兩年之後，當地出現症狀奇怪的患者，開始時說話不清、走路不穩、面容痴呆，進一步發展為全身麻木、耳聾眼瞎、神經失常。

    當地患病的人越來越多，經過多年調查，發現罪魁禍首是化工廠排入河內的工業廢水中含有大量甲基汞，甲基汞通過食物鏈層層累積，最後使人發病。

    目前，南灣鎮出現的怪病，跟當年的水俁病很相似。

    南之喬僅憑患者症狀，便想到可能跟水俁病相關。

    梁磊沒有往甲基汞中毒方面想，因為，連海市是出名的宜居城市，環境一向很好，怎麼會出現大規模的集體中毒事件呢？

    不是環境問題？難道是食物中毒？以前伊拉克就曾出現過甲基汞食物中毒事件，當時還死了幾百人。

    梁磊自顧想着原因，南之喬在一旁提醒說：「現在知道接下來該怎麼做了吧？」

    葉蓁蓁回答說：「先查患者的尿汞、發汞和血汞，確定是不是甲基汞中毒事件，最後再調查中毒來源。」

    南之喬用讚許的眼神看着蓁蓁，梁磊也反應過來，說：「我知道了，我先讓醫院採集病人標本過來，檢驗結果很快會出來。」

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