劉尚吃過午飯繼續倒頭便睡，一覺醒來已經是到了下午時分，他起身走到舷窗邊向外望出去，隱約能看到陸地的影子，按照今天行進的航線來推斷，那應該是海南島的西海岸線。不過此時船距離海岸線還有數里，看樣子一時半會還不會靠岸停船。

    劉尚航海經驗並不豐富，可沒法憑藉日頭和洋流風向之類的自然參照物來判斷自己在海上的位置，當下便去問其他人，才得知距離目的地大概還有大約半個時辰的航程。

    劉尚隨口說道：「但願今日別再像前天那般，堵在港口外進不去了。」

    旁邊有人應道：「那可不好說，這昌化港也是出了名的擁堵，港小船多，說不準就給堵在外面了。你看到遠處岸上有黑煙冒起的地方，那裏就是昌化縣了。」

    果然等他們所乘這艘船抵達昌化港時，發現這裏的狀況與前天進入鶯歌海海港時如出一轍，一大串貨船停在港外等候通行。不過這些船所裝的並非白花花的食鹽，而是黑乎乎的煤炭。而不遠處的空中升騰的股股黑煙，也無不是在彰顯着這個地方的與眾不同。

    昌化前些年只是大明瓊州島西岸一個人口不算太多的小縣，就算只在這個島的範圍內也沒什麼名聲，而如今在海漢國內卻被稱作鋼鐵之城，短短几年中變化之大也足以令人瞠目。不過劉尚並不清楚昌化過往的歷史，他只知道海漢人在這裏的內陸某地發現了一個鐵礦，然後就近在昌化建立了大型的冶煉作坊，如今已經是海漢最主要的鋼鐵產地。而這些在海邊等待入港的貨船上所裝載的貨物，便是從安南黑土港為本地冶煉業運來的燃料。

    昌化港原本只是昌江入海口處的一個漁村小港，其位置正好在河口之內，進出港的航道寬度與鶯歌海相差無幾。雖然近兩年已經在昌江岸邊擴建了幾處貨運碼頭，但由於昌江入海口處的泥沙淤積狀況比較嚴重，吃水較深的海船在進出昌化港時仍需小心操作，因此本地的港口通航能力仍是遠遠不及勝利港、三亞港、儋州港這類水深港寬的大型港口。

    以海漢目前的工程能力，想要完成疏浚河流入海口航道這樣項目仍力有不逮，所以儘管昌化港的建設規模和配套設施已經有些跟不上實際使用的需求，在現階段也還是只能先暫時湊合着用下去。不過建設部目前已經將昌化港的擴建工作列入了議事日程，只是具體的實施時間和施工規模還有待於在執委會討論之後才能有明確的決議。

    劉尚看着岸邊那些裝滿煤炭的貨船，心中也是暗暗佩服海漢的手筆之大，竟然還為此專門建立了一條跨國海運航線，為這裏的冶煉業提供燃煤。想那海對面的安南國也是能忍，就這麼被海漢硬生生佔去一處大煤礦，這麼些年還能裝作什麼都沒發生過，繼續與海漢交好。

    但劉尚轉念一想，大明東南這些地方官府又何嘗不是如此，這瓊州島都被海漢武裝割據好幾年了，兩廣官府又哪曾有過將這裏主權奪回的嘗試？說到底還是看誰拳頭大，跟海漢對着幹的武裝勢力基本都已經或多或少吃過苦頭，在見識過海漢的可怕軍事實力之後，的確很難讓人再生出反抗之心。

    劉尚所不知的是，海漢在海外開礦可早就遠不止這黑土港一處了，台灣島的苗栗出磺坑油田，雞籠港金瓜石金礦，山東登州的福山銅礦，南海邦加-勿里洞島的錫礦，一大串的海外礦場目前都已經處於開採中，在當地完成粗加工之後再運回海南進行精製提純。從黑土港運回昌化的煤炭也會有大部分將在本地製成焦炭，再轉作冶煉之用。

    這種海外採礦的模式雖然效率比較低下，而且對於海上運力的依賴度極高，但對於海漢來說卻是僅有的一條發展之道。海南島這地方在穿越初期有一定的地理優勢，但有一個明顯的劣勢就是礦產資源種類比較有限，僅憑本地的出產並不能滿足執委會發展工業化的需求，而這種搶佔海外礦產進行開發的方式對海漢而言就是比較實際的手段了。

    至於因此而產生的運力需要，執委會認為倒是一把雙刃劍，這些礦產航線在佔用大量海上運力的同時，其實也對海漢的造船業和航運業起到了巨大的刺激作用。去年各處造船廠下水的二百噸級以上貨船，其中有差不多一半的數量都是被分配到了這些礦產航線上擔當運輸載具。像黑土港這種要為整個海漢國提供大部分煤炭的能源輸出港，更是配備了整整四支重載貨船船隊，在黑土港與海南島之間不斷往返運輸，現在劉尚所看到的