「什麼？沒有任何發現？」老人皺眉坐在餐桌前對着麥克風咆哮，「那頭怪物究竟是從哪裏冒出來的？」

    「我們真……真的不知道。」耳機那頭戰戰兢兢。

    「那頭怪物現在的位置呢？」上校問，他暴躁地拉開禮服的前襟，扯下領結，手背和額頭上青筋暴起，這位老牌軍人露出自己兇悍的真面目，他從來都不是個溫文爾雅的老紳士，麥斯威爾肖恩是從鋼鐵與戰火，血腥和死亡中殺出來的人，雖然在聚光燈下他也曾微笑着向眾人舉杯，但他終究是個暴徒頭子。

    中年人默默地坐在桌子對面，他偷偷摸摸地伸手去夠酒杯，被老人一眼瞪了回去。

    上校很生氣，後果很嚴重。

    帶着小組巡查哨崗的執行部部員剛剛回來了，本應該堅守崗位值班的哨兵和狙擊手們果然都喝得酩酊大醉，幾個哨兵湊在一起喝酒猜拳面紅耳赤，步槍和望遠鏡丟了一地，面對執行部的質問，其中某人還振振有詞：這是學院高層的指示！讓我們今晚好好放鬆放鬆……

    上校聽說之後氣得打開全院的頻道開罵，他在頻道中怒吼，威脅要槍斃今晚每一個喝醉的人。

    如果真按照他的說法，他能把整座學院裏的人都斃了。

    「我們正在追蹤那頭獵人！」耳機那頭氣喘吁吁，背景中還能聽到激烈的槍聲，「我們已經截住它了！它正在向東南方向逃竄！」

    「見鬼！」老人把耳機拍在桌面上，他不是端腦，沒有堪比計算機的信息處理能力，也無法同時監視四十多塊屏幕。

    菲碧至今都聯繫不上。

    學院內亂成一團糟，情況像是一團理不清的亂麻，到處都是問題，要處理也根本不知從何開始……因為沒人知道這些問題的根源在哪裏。

    「真是打臉吶老夥計。」中年人嘆了口氣，「你今天早上還說學院不會遭到入侵……你是不是找錯了目標？實際上幕後黑手還活着？」

    老人扶額，視線落在桌布上，「你我討論過這個問題，我們都認定那頭黑豹與之前的襲擊有關。」

    中年人點了點頭，「但這不能證明它就是襲擊的操縱者。」

    「但它的可能性是最大的，在獵人的問題上，不存在百分之百的概率，只要可能性超過百分之六十，我們就有依據認定。」上校說，「我們認為黑豹是殺戮者的可能超過了百分之六十七，這樣高的幾率足以支持我們做出判斷……蜂鳥小組甚至在那東西的巢穴中發現了斯科特格倫的銘牌，這是另一個鐵證。」

    中年人沉默片刻，「老友，你是學院中唯一一個曾經親眼見過殺戮者的人，你認為黑豹究竟是不是它？別扯概率，問問你的直覺……你的直覺向來比概率准。」

    肖恩上校一愣。

    「在獵人的問題上，百分之六十七和百分之一併沒有什麼區別。」中年人接着說，「用僵硬死板的邏輯和程序推斷這些生物本身就是行不通的。」

    「我說過，我沒有見到那頭殺戮者的全貌。」老人回答，「但它有一部分形態特徵和黑豹是相符的。」

    老人心底隱隱有些不安，當年那個夜晚他所見到的怪物是老人三年來揮之不去的夢魘，那個如神魔般強大恐怖的生物完全超出了上校的想像，但當肖恩上校第一次見到黑豹屍體的時候並沒有產生這種感覺……但麥斯威爾肖恩是個注重證據和邏輯的人，在他看來，科學的分析和邏輯推理比虛無縹緲的直覺更可靠，學院經過論證，認為黑豹是幕後真兇的可能性超過百分之六十七。

    這個結果是計算機推算出來的，每一步都嚴謹可靠。

    「老夥計，做好最壞的打算。」中年人起身拍了拍上校的肩膀，不過他又笑了笑，「但也別太緊張，這樣的情形我們不是第一次碰見了，一切都會好起來的。」

    陸巡縮在裂縫裏，屏住呼吸不敢動彈，密室里響起磨鋸子的聲音。

    他是真被嚇了一跳，這聲音響起的時候陸巡兩腿一顫，抱着菲碧轉身在兩秒鐘之內跳進牆壁上的裂縫裏，幾乎足不沾地，好似武俠中的輕功水上漂，速度快得連自己都咋舌。

    這詭異的鋸子聲陸巡不是第一次聽見了。

    青年悄悄地探頭，聲音是從殺戮者身上發出來的……它動了起來，原本躬成大蝦的身體緩緩張開，胸前如蜈蚣般的成排小足依次張合，那些節肢原本摺疊