程越見朴球有些沮喪，溫言道：「沒關係，我並不在意。以後你有什麼想問的，儘管隨時過來問我。假如高麗的兵馬真的如你所說，能征善戰，我就會與高麗王商量，徵調一些兵馬隨我與乃顏決戰。」

    朴球感激地深深一禮，默默退下。

    王昛在高麗眾臣面前多次提到，想通過為忽必烈效力來提高高麗的地位。

    高麗各處要害均駐有元軍，國政也被元朝把持，導致王昛身為高麗王卻活得很窩囊，因此，王昛想揚眉吐氣的願望比誰都強烈。

    既然打不過元軍，那就只有替元朝鞍前馬後地效勞才能得到蒙古大汗的青睞，從而改變高麗被輕視、被隨意擺佈的命運，王昛選擇這條路也是不得已。

    特別是看到程越在與三大汗國的大戰中一舉扭轉戰局，拯救忽必烈和後宮嬪妃的性命，力降西道諸王，得到元朝上下一致的尊崇後，王昛更加心焦。

    擺在王昛面前的本來只有徵日一個機會，畢竟上次征日高麗也是出了力的。可如今朴球又看到程越打算率軍與乃顏部大戰的良機，當然要想方設法替王昛請求高麗的加入。

    蒙古人是馬背上的民族，只有戰功，才是最能說服人的。程越答應他可以考慮，剩下的就是高麗自己要拿出實力來的問題了。

    阿塔海起身上前道：「王爺，再往前走，便是乃顏的地盤，請王爺小心為上。」

    程越點點頭，笑道：「希望乃顏有種一點，不要令我失望，否則我這番佈置就白廢了。」

    眾將大笑，大敵當前，卻沒有一個人緊張。

    鎮南王在此，怕得誰來？

    而在早些時候的咸平城，卻是另一番景象。

    咸平是忽必烈所設遼東宣慰司治所。宣慰使叫做亦力撒合，頗有才幹。不過因為根本管不動東道諸王，宣慰司名存實亡，只有象徵的意義。各種人員的配備也不齊，勢力不出咸平城外。

    說的話沒人聽，亦力撒合的官做得自然有些尷尬。不過事情突然發生轉機，年後兩個多月，宣慰司得到朝廷的敕令。說是鎮南王程越將領兵東征日本，路經咸平，宣慰司日後有可能藉機升格為遼東行省，要宣慰司做些準備，待鎮南王到大都時就能定下來。

    宣慰司上下一片歡騰，亦力撒合馬上下令，儘快收拾官衙房舍，灑掃咸平城內外，等待鎮南王的到來。

    而在撒兒都魯之地，乃顏也得到了從大都來的消息。不由得大吃一驚，立即召集部落諸王和將領議事。

    乃顏的祖先是成吉思汗的幼弟鐵木格斡赤斤，當初鐵木真稱成吉思汗，分封子弟時，鐵木格斡赤斤因為是所謂當家的小兒子，得到的封地和部民都最多，蒙古東部全由他做主，稱翰赤斤兀魯思汗，從而奠定了東道諸王的地位和傳承。

    窩闊台死後，鐵木格斡赤斤曾想以武力奪取大汗之位。被貴由擊敗並殺死。然而貴由的愚蠢就在於，他並沒有因此削弱鐵木格斡赤斤一系的勢力，依舊放任他們坐大。

    鐵木格斡赤斤被殺後，汗位由貴由汗指定只不干繼承。只不干再傳塔察兒，對拖雷系都很恭順。

    到塔察兒稱汗時，恰逢忽必烈與阿里不哥先後稱大汗，蒙古諸王分成兩派，大打出手，展開對大汗尊位的爭奪。雙方都派人到處遊說。爭取蒙古東西兩道眾多諸王的支持，塔察兒也很快就迎接到雙方的使者。

    當時，西道諸王大多支持由蒙古傳統的忽里台大會推舉的阿里不哥，自封大汗的忽必烈形勢一度相當不妙。急需諸王當中有份量的人出面與西道諸王唱反調。此時，勢力強大的東道諸王便成了關鍵所在。塔察兒作為東道諸王之長，率先明確表態支持忽必烈，東道諸王遂一呼百應，幾乎都站到忽必烈一邊，忽必烈因此對塔察兒十分尊重和感激。這也就是忽必烈對於東道諸王一直儘量容忍的原因。

    經過幾年的大戰，忽必烈如願取得大汗之位，塔察兒自然以功臣自居，醉心於膨脹自己的勢力，甚至擅自到高麗收拾民戶，納入自己的管轄，忽必烈也不管，可見其在朝中的地位變得何等煊赫。

    塔察兒過世時沒有傳給長子乃蠻帶，而是傳給了堂弟阿術魯。阿術魯臨死時，投桃報李，將汗位重新還給塔察兒一系，但他耍了個小聰明，並沒有還給乃蠻帶，而是選擇了塔察兒的另一個兒子失兒不海之子乃顏，將汗位隔代相傳。