北條時宗咬牙道：「如果不行，臣還有一個請求。」

    程越道：「你來說說看。」

    北條時宗深吸一口氣，斬釘截鐵地道：「臣與北條宗政二人，願將祝子和芳子送給鎮南王殿下為侍女，她們已是普通的女子，懇請殿下收留！」說完，兩人又是連連叩首。

    祝子和芳子不知北條時宗和北條宗政還有此一着，又是悲傷，又是感動，瞬間淚如雨下，哭得不能自已。兩個孩子被母親嚇到，也跟着哭了起來。

    程越不禁皺起眉頭，心中愈發為難。四個女人中，讃岐局他當然能救，涼子也勉強。祝子和芳子卻是有些困難。其實忽必烈那裏還好說，最難說服的反而是他自己。他一向是個重信諾的人，不願被人說是為了女色背信棄義。

    張榮實適時地站出來，道：「王爺，不過兩個女子而已，臣以為，忽必烈大汗也未必在乎，兩個孩子又確實太小。王爺不如先將她們留下，離開日本時一起帶到大都去，大汗到時候如果還不肯放過她們，再殺不遲。」

    安達泰盛急忙膝行爬出，道：「王爺，張軍長所言甚是。臣願隨王爺出征，為忽必烈大汗立功，換得祝子和芳子兩人的性命！」

    二階堂行綱、島津久經見狀也一起出來，道：「臣願為王爺馬前之卒，求王爺饒過祝子和芳子一命！」

    程越沉吟不語，完澤看着不忍心，勸道：「王爺，先留下她們吧，讓孩子硬生生地失去母親，王爺又於心何忍呢？」

    祝子和芳子見完澤都為她們開口求情，感激不已，連連叩首。

    半晌，程越終於長嘆一聲，道：「好吧，把她們先留下，大汗問起來，自有我去交待。」

    祝子、芳子喜極而泣，北條時宗、北條宗政五體投地，對這個要殺他們的男人反而真心地感激起來！

    程越道：「讃岐局夫人無罪開釋，到後面與你的女兒團聚吧。涼子、祝子和芳子，給你們一刻鐘的時間告別，之後你們就離開，不要嚇到孩子。」

    北條時宗哈哈大笑，北條宗政也笑起來。北條時村大聲道：「能一起共赴黃泉，此生無憾！」

    北條時広緊握雙拳，一雙充血的眼睛狠狠盯着程越，道：「鎮南王殿下，我們約好，來生再大戰一場！」

    程越笑着點點頭，道「好，我們一言為定。」

    涼子、祝子、芳子緊記程越所說的不要嚇到孩子，緊咬牙關不讓自己哭出聲，淚流滿面地上前仔細地為男人們收拾衣服，打理頭髮，望之令人心酸。

    備前太郞和越後孫太郎也低頭默默地做準備，他們早知自己必死，而且也不會有人替他們送行。

    程越看着他們忽然道：「備前太郞、越後孫太郎，你們不是北條一族的人，以有用之身死於非命未免可惜，願不願意留下來為我做事？」

    備前太郞和越後孫太郎齊齊一怔，面面相覷，不知該如何回答。

    程越見他們似有求生的意志，接着道：「因為你們沒死，所以你們的妻子和孩子暫時都關押在軍中。你們死後，妻子立即會成為營妓，任人蹂躪，孩子也會被賣做奴僕，生死難料，你們可要想清楚，沒有後悔的機會。」

    程越的幾句話如針刺一般扎進了備前太郞和越後孫太郎的心裏，兩人慷慨赴死的豪情一下子不知飛到了何處，腦海里全都是妻子被輪番強暴的慘狀和孩子遭毒打的模樣。兩人的雙手不由顫抖起來，死亡的恐懼籠罩全身，剎那間弄懂了為何有人會選擇苟活而不在乎什麼武士道。

    北條時宗轉過頭，對兩人溫和地道：「你們兩個，沒必要和我們一起去，留下來好好照顧家人吧，如果我有你們這樣的機會，一定也會選擇活下去。鎮南王殿下雄才大略，是很值得效忠的主人，能陪到我這裏，已經足夠了，多謝你們。」

    備前太郞和越後孫太郎悲從心來，跪到北條時宗面前痛哭流涕，北條時宗拍拍他們的肩膀，笑道：「我們還會在黃泉相見的，今天不過暫時分手罷了。」

    囊加真看到這一幕，不禁嘆息道：「王爺，北條時宗真算得上一條好漢，實在有點可惜。」

    忽土倫道：「不是好漢，配做王爺的對手麼？但此人不識時務，難成大器。」

    程越微微一笑，不置可否。

    一刻鐘的時間對於將死的人而言非常之短，程越命人端來清酒，北條家