八思八本以為憑藉着桑哥的三寸不爛之舌，就算不大勝，小勝總有把握，最差一個平局也算給了程越面子，但不料三個老和尚雖在大元名聲不顯，卻是一身的真才實學。圓爾辯圓的機鋒之利，令辯佛中向來不吃虧的桑哥，竟然沒能取得初勝！

    忽必烈與身旁的嬪妃、重臣們相顧失色，從前不甚了解的禪宗，居然如此絕妙麼？看來，他們對佛學的知識，還是淺薄得無以復加！

    中午用過飯，膽巴出馬，再與登門挑戰的大休正念激辯。膽巴在藏傳佛教上的造詣，僅次於八思八，八思八離開大都後，膽巴就要接掌大元的總制院。因此，膽巴步步為營，殫精竭慮，下定決心，非要贏下大休正念不可。

    大休正念頭腦最為靈活，為人也詼諧，面對膽巴的咄咄逼人，大休正念旁徵博引，滔滔不絕，兩人說到喉嚨沙啞，彼此都不能令對方折服，但以場面而論，膽巴因為口才略遜，居然再一次令紅教處於劣勢！

    第二場辯完，雖然沒人宣佈勝負，但紅教眾喇嘛人人面如土色，明眼人都看得清清楚楚，紅教先折兩陣！

    辯論一共四場，一對一的三場辯論後，還有一場三對三的齊辯。前面兩場，紅教都沒有取勝，那就必須贏下後面的兩場。而且，後面的兩場無疑才是最重要的兩場！

    八思八已是如臨大敵，蘭溪道隆卻依然不動聲色。

    兩人面對面盤膝而坐，由忽必烈先出一個題引，兩人就此辯論開來。

    八思八不愧為紅教第一人，藏傳佛教的天才，論述宏大，環環相扣，鋪天蓋地，無懈可擊。他也正是靠着這一套說辭，才成為了忽必烈的帝師。

    然而，蘭溪道隆卻也毫不示弱。蘭溪道隆浸淫禪宗近一甲子，再加上在日本傳道的經驗，什麼樣的場面沒見過？眼見八思八來勢洶洶，當下便以避實就虛之策應對，偶爾的反擊，更是綿里藏針，出人意表，往往三言兩語，八思八立時就要左支右絀，令人拍案叫絕！

    忽必烈聽得欣喜若狂、神魂顛倒，對禪宗油然而生崇敬之心，只恨自己聞道太晚，從前修的法門恐怕也有不妥之處。

    八思八與蘭溪道隆辯了整整一個時辰，仍然難分高下，非要說的話，八思八勝在宏闊壯盛，如滔滔之水。蘭溪道隆則是睿智偉岸，如萬仞之山！

    每場辯論，限時都是一個時辰，真金親自敲響佛鈴，雙方偃旗息鼓，各自休息一刻鐘。

    三場論戰，藏傳佛教非但難以取勝，還稍處下風，顯然所有人都感到意外。大雄寶殿中不許交頭接耳，但眾人還是在悄悄地互遞眼色，每個人的眼中都明顯地透着震驚！

    繼朝政之後，大都的佛學也要經歷巨變麼？！

    八思八神情凝重，以筆書與膽巴和桑哥不停地商量，最後一場若不能大勝，紅教的聲望就要徹底斷送在他們手上！

    此時只聽外面傳來一聲高呼：「鎮南王駕到！」

    眾人一陣驚愕——鎮南王，終究還是來了！

    程越是諸王之首，除忽必烈外和察必外，所有人都要起身相迎，即使南必、真金也不得例外。八思八等人也趕緊站了起來，迎到殿外，遠遠地施禮。

    程越身後跟着完澤、囊加真和忽土倫，從容地進了殿，回禮後，對忽必烈道：「大汗，大皇后，臣剛剛睡醒，並非有意遲到，請大汗見諒。」

    忽必烈笑道：「朕可沒有怪你，來，朕身邊給你留了位置，過來坐。」

    程越點頭稱是，大馬金刀地坐到忽必烈身邊，對至今為止的勝負問都不問一句。

    三位高僧向程越含笑施禮，坐回原位。在他們身後，恆仁和久仁向程越悄悄點了點頭。程越會意，微微一笑。

    本該再由忽必烈出題引，但忽必烈卻想考考程越，也想讓程越明白佛學的高深，於是對程越道：「你既然來了，最後一場辯論就由你來出題引吧，都讓朕出未免有所不公。」

    程越當仁不讓，馬上答道：>

    雙方一聽要由程越出題引，不由都暗自心驚！

    程越一向對任何宗教都不屑一顧，會出什麼樣的題目？

    程越想了想，輕咳一聲，一字一頓地道：「佛曰；凡一切相，皆是虛妄。何以為佛？」

    在場眾人都對佛學有相當的修為，經文更是熟稔，乍聽得程越出的題目，無不如中雷擊，登時瞠目結