張弘范越來越猜不透程越的心思，高興之餘，更多的反而是惴惴不安。

    程越看得出他的擔心，道：「這只是我對大汗賜婚的感謝，你若是擔心，也可以不做的。」

    張弘范和孟祺交換了一下眼神，都猜不出程越的葫蘆里賣的什麼藥。但此事對元朝百利而無一害，哪有不答應的道理。

    張弘范拱手道：「大都督一諾千金，下官哪裏有什麼可擔心的？就這樣一言為定。」

    程越與他擊掌為約。

    張弘范與孟祺完成任務，告辭而去，程越卻是有點捨不得。這兩個人都是大才，可惜不能為他所用。

    程越叫來劉師勇，命他集結人馬，午飯後進入常州接收糧草和城防。因為劉師勇與伯顏有深仇，於是又叫來解汝楫，笑道：「這次要委屈你為我掌舟，你怕不怕見伯顏？」

    解汝楫見程越如此信任自己，又是感動又是欣慰，看來程越並沒有阿裏海牙的事情對自己心存芥蒂，忙道：「大都督請放心，就算是忽必烈在我面前，只要大都督一聲令下，屬下也必取他性命。」

    程越拍了拍他道：「行，咱們上午就追上去跟伯顏聊聊，我倒是好奇他能說什麼。我可是有不少話要對他說，正愁找不到機會呢。」

    吃過午飯，劉師勇領三千人馬進入常州，與看守糧草的元軍交接完，自去搜索全城，祭拜英靈。

    程越則坐着一艘大船，在後面不緊不慢地追着元軍走。

    到了下午程越才命大船加快速度，追了上去。

    元軍見後面只有一艘戰船追上來，早已得知是程越的船。按照吩咐，都放下武器，放程越通過。但因都好奇程越長什麼樣子，全涌到船的一邊，險些造成幾起翻船事件。但因程越在船艙內，什麼也看不到。

    程越追了一會兒，就看到一艘大船上有人在向他們搖旗，示意停下。

    程越命放下小船，由解汝楫掌舵，劃向元軍的大船。

    元軍大船也放下一艘小船，船上站着一個蒙古貴族裝束的人，向他們靠來。

    程越固然好奇伯顏，伯顏卻更好奇程越。這個年輕人帶給他的震撼讓他無論如何都想見他一面。但因事涉敏感，伯顏一直等到一切手尾都已交接乾淨才得以與程越見面。

    伯顏當時不過四十歲，人長得非常精悍，氣質卻很沉穩內斂，雖然站在船上，也如山嶽一般難以撼動。

    程越打量着他，心中也是暗贊：好一條漢子，不愧為元朝中流砥柱。（伯顏後來在忽必烈死後，成為奉遺囑三重臣之一。成宗初期之所以沒出大的問題，三大重臣居功至偉。）

    兩船靠近，程越先拱手笑道：「見過丞相。」

    伯顏也不敢怠慢，回禮道：「大都督久仰。」又對謝汝楫道：「我們也許久未見了，你還好嗎？」

    謝汝楫從容施禮道：「有勞丞相動問，我倒是胖了幾斤。」

    程越對給伯顏操舟的並不認識，問道：「這位是……？」

    那人一笑，施禮道：「在下范文虎，見過大都督。」

    范文虎是呂師夔的姐夫，精於水戰，所以伯顏用他來操舟。這一來倒是有趣。原宋軍的范文虎為元朝的丞相伯顏操舟，而原元軍的解汝楫則為程越掌舵，雙方都由降將跟來。

    程越知道範文虎的底細，其實此人雖好稱善戰，尤精水戰，其實卻是無能至極。元朝現在還很重視他，歷史上幾年後還派他作為第二次遠征日本的副帥。因蒙古人不懂水戰，事實上都由他指揮。結果打得一塌糊塗，慘敗而歸。回來後又千方百計隱瞞自己的無能，編了一套話欺騙忽必烈。但天下沒有不透風的牆，後來被倖存回來的三名士兵告發，被忽必烈憤而處死。

    程越看着長得一表人才的范文虎，笑了笑道：「范大人多禮了，呂師夔呂大人我也曾與他有過幾面之緣，多蒙他的關照，還請范大人替我向他問好。還有武大人，雖然相處時間甚短，但我對武大人卻很推崇，可惜不能與他並肩作戰哪。」

    范文虎乾笑幾聲，知道自己此刻不方便發聲，於是也不答話。

    兩船此時已經靠在了一起，解汝楫和范文虎拿出繩子，把兩船綁到一起，彼此看到對方，都覺有趣，兩人之前也認識，稍打了個招呼，各自回到船尾，這裏不是他們可以摻合進來的地方。

    程越坐到船頭，