幻想有那麼一條蛇，腦袋上頂着一串大蛇體好幾倍的山葡萄，在山林里慢吞吞地遊走——以免葡萄掉下來，清苓忍不住又樂了。

    「謝謝你們啊！這些雞蛋拿去給你們的小夥伴分。」

    收了蛇小弟們的禮物，怎麼也得回個禮啊。

    筍仔蛇不吃，剩下的就是雞蛋了。

    清苓數出三十個野雞蛋，放到山洞口，讓小斑三兄弟喊它們的小夥伴過來分享。留下八枚帶回家給小金打牙祭。

    誰知小斑三兄弟不知是沒聽懂，還是跟她客氣，蹭蹭清苓的褲腿，悠悠地遊走了，並沒喚來小夥伴。

    「你這些蛇小弟真懂事。」清苓蹲在山洞口，托着下巴看着野雞蛋發了句感慨。

    小金賞了枚鄙夷的眼神給她，翻過去繼續閉目養神。那悠閒愜意的小模樣，看得清苓也犯困了，靠在石壁上打了個盹。

    一覺醒來，太陽已經西斜，清苓收拾背簍準備返家。天黑了山路更難走。

    要帶的東西不少。除了山筍，其他譬如要移栽的花草、要送些給老大夫以及大隊書|記家小孫子的野果，另外還有三十八枚野雞蛋。這麼多東西，小背簍顯然塞不下。

    清苓當即撿來幾條粗蔓藤，現場編了個籃子。造型不算美，但勝在結實。若不是小金的毒牙夠鋒利，這蔓藤壓根扯不斷。

    蔓藤編的籃子裝雞蛋、背簍裝藥材和野果。清苓獨只手——胳膊挎籃子、手上提背簍，收穫滿滿地下山了。

    快到竹林時，一隻愣頭愣腦、四處找窩的野雞咕咕叫着走出來，又因被小金的威壓嚇到，撲棱着翅膀想要逃走，結果「咚」地一聲，撞上樹幹，懵圈兒倒地。

    就這樣，清苓白撿了一隻肥不溜丟的野雞，喜上眉梢。

    折了根細蔓藤將野雞翅膀綁住，並拴在背簍的小眼上。拍拍小金的腦袋，俏皮地轉着眼珠子說：「咱倆要是把野雞送去老大夫家，順便在他家蹭頓飯，你說他們倆口子會不會同意？」

    小金「絲絲」兩聲：你確定是「咱倆」？

    清苓：「呵呵呵……別那麼計較嘛。」

    ……

    夕陽下，張有康老倆口一個把養着的兩隻小母雞趕進雞舍，一個提着水桶潑院子。院子裏的青磚地在大日頭下曬了一天，火燙火燙的，井水潑一潑，給它降降溫。

    再把飯桌抬到院子裏，趁着這會蚊蟲少，早點扒幾口飯，完了打着蒲扇乘乘涼。

    夏天嘛，大傢伙兒都喜歡在外頭吃飯。離左鄰右舍近的，捧着飯碗、隔着籬笆院牆聊個天什麼的，嘮一嘮白天村子裏發生的大小事。

    不過張家這房子起的有點偏，最近的鄰居都隔了一塊地。

    老倆口也不愛東家長、西家短地嘮閒嗑。年歲越大越耐得住寂寞。

    張有康除了一周六天去衛生院當值，閒下來就侍弄他那些寶貝草藥。

    他老伴患了類風濕性關節炎，這幾年不再下地。左右有張有康掙的工分，和兒子兒媳寄回來的錢和票，夠倆口子過日子了，安心地在家縫縫補補、喂喂雞，還在屋後自留地種了點菜，倒也沒多閒着。

    清苓叩開張家院門的時候，老倆口正準備開飯——一人一碗雜糧粥、兩個玉米面窩窩頭，外加一小碟醃菜、一盤蒜頭煸炒長豇豆。

    看到清苓提着一隻通體灰撲撲、尾羽有點長的雞進來，老倆口納悶極了。

    「閨女，你手裏這是可不是！咋提在手上？哦喲我的傻閨女！這雞哪能捏着脖子提呢，這麼提，不得把它掐死咯。」張有康老伴無比心疼那雞。

    這年頭雞鴨豬羊都是金貴物。一般人家想養還想不起。

    尤其是豬，一年的嚼用，比養個孩子還費。也就生產隊有能力養上幾頭，一來是交任務；二來嘛，交掉任務，餘下的肉挨家挨戶多少也能分點兒。過年要是一點葷腥都不見，還叫過年嗎？

    至於個人家裏，能養上兩隻雞就已經很不錯了。即便如此，也要精心地照看上一年，等到過年了才殺。平時誰家會殺雞宰鴨來吃啊。

    因此看到清苓手裏的雞，還被掐着脖子提着，老倆口既納悶又心疼。

    這丫頭，別不是拿早上那些錢，去哪兒淘換了一隻雞回來吧？看情形，還打算把它吃掉。看着蠻蠻乖的姑娘，居然這麼敗家……

    「張爺爺、張奶