一晃，向剛的生日到了。

    去年這個時候，小倆口還沒結婚，尚處於談對象階段，且又不在一處，有心想熱鬧一番都沒機會。

    今年就不一樣了，家裏添丁增員，活計也不忙，再怎麼不講究，弄幾樣好菜、炒盤生日面總歸能做到的。

    何況向剛以前一個人時，從不過生日。夏老惦記他，生日前後給他塞份合心意的禮物，他自己從沒上過心。

    有時夏老不在軍區，北上或是南下，他就更不上心了，甚至過去個把月了才想起，哎呀不經意間又大一歲了。

    因此，盈芳這次有心想給他好好慶祝一番。

    生日當天，姜心柔一大早就來了，給女婿煮了碗熱氣騰騰的生日面，遞上親手納的千層底布鞋。

    盈芳則給他縫了副皮蛋手套。心疼他手開裂特地趕製出來的，一早就計劃好的生日禮物是年初鞣製的兔毛縫的護膝。

    天冷了騎車最怕冷風灌進褲腿，膝蓋凍得冰冰涼，有了兔毛護膝，暖和很多。

    手套是在他調到修路隊後想起來做的。而且為了給他個驚喜，每天都是在他出門後才拿出來縫。

    耐磨的咔嘰布面料，夾層鋪着胖胖軟軟的新棉花，天冷了外出幹活戴手上，能從掌心暖到心窩。

    盈芳給他邊試戴邊說：「即使天不是特別冷也可以戴，看你這幾天上山，虎口劃了好幾道口子，天乾物燥的，傷口好起來慢，戴着它少受點苦。」接着又給他套上護膝，「早上騎車套上這個就不覺得刺骨冷了。」

    「嗯。」向剛心裏暖融融的，溫柔地看着媳婦，當着丈母娘的面，沒好意思說煽情話，只愉悅地勾着嘴角、握了握媳婦兒的手。

    謝過丈母娘和媳婦送的禮物，捧着大洋碗，把臥了雞蛋的長壽麵吃了。

    以為這就過好生日了，正想出門，不想聽媳婦說：「中午收工早點回來，別去山上晃悠了，我請了夏老過來吃生日飯。團長他們中午抽不出時間，不如晚上請，除了吳營長、林營長、秦副營長、孟副營長外，你看看還有誰要請的？量米煮飯好都算上。」

    向剛訝然，還有中午？還有晚上？

    「這是不是太隆重了？」

    倒不是說心疼那些菜啊糧食，而是怕興師動眾的，影響不好。

    盈芳好笑地睨了他一眼：「我又不到處宣揚，隆重什麼？夏老請來不還有另外的事要和他商量嗎？即便不是你生日，這幾天也想請他來家裏吃頓便飯的。至於你那些戰友，你不是老早想和他們聚聚了？這不現成的機會，酒、菜家裏都有，你只管負責叫人來就是了。飯菜我和媽會準備的。」

    向剛看丈母娘。

    姜心柔笑眯眯地看着他，也是這個意思。

    撓撓頭，難為情地說：「那麻煩媽了。」

    知道媳婦大着肚子，丈母娘肯定不讓她多幹活。

    「一些不趕時間的活，留着我回來做。」他捏捏媳婦兒的手背。

    「行啦，再不走該遲到了。」盈芳笑盈盈地推他出門。

    向剛一看時間，得，是該走了。

    忙叮囑媳婦：「那我走了。你悠着點，別累着了，媽也是，菜少做幾道不打緊，大家圖個高興。」

    盈芳目送他下樓，回到屋裏和她娘一起籌備中午、晚上的菜式。

    中午還好些，只招待夏老。夏老自從吃了一次盈芳做的豆腐蟹煲，就念念不忘，正好今兒買到了一隻紅膏梭子蟹，和豆腐一起燉鍋蟹煲，再炸盤花生米、炒倆熱菜。

    主食是豆芽、韭菜、豆乾絲、木耳絲、胡蘿蔔絲這五種菜炒一起做澆頭的五福素壽麵。

    賣相也好看——白脆的豆芽、油黃的乾絲、蔥綠的韭菜、黑色的木耳、紅色的胡蘿蔔。

    澆頭做的多，留一半晚上炒麵。

    晚上來的人多，娘倆個商量了幾道菜，戰友不像夏老——年紀大了對肉食興趣不大，相反，這些人對肉的喜愛，很難用言語形容。

    最後，定了臘筍紅燒肉、大蒜葉炒熏兔肉、臘肉蒸蛋、大骨湯燉毛芋艿，再搭配幾道時蔬小炒和花生米等下酒菜，一桌子人應該也夠吃了。

    這些菜里，就燉紅燒肉的肉是新鮮買的，其他不是家裏的囤貨、就是地里、山上的產出。

    臘筍是郭書記的媳婦自己泡的。她娘家離竹山