再回到紀氏府邸門前，沈哲子看到紀友與紀況早已經等候在那裏。

    紀友臉上略帶戲謔笑意，說道：「沈家小郎君去了這麼久，可是被王司徒引為座上賓，傾談如故？」

    沈哲子哪裏聽不出對方話語中的調侃，諸多冷眼都承受下來，這種無甚惡意的取笑自然也激怒不了他，聞言後只是自嘲笑道：「王氏高第，我這等小民，雖見其門，卻難入其中。」

    紀況尤對自己被脅迫之事耿耿於懷，這會兒見沈哲子吃癟，也忍不住調侃道：「琅琊王氏，不乏鍾情雅癖之人，小郎君你妙策於胸，這是難不住你的。」

    沈哲子聽到這話後便又道歉一次，臉上卻也沒有被言語擠兌而羞慚的表情，仍能平靜自處。

    「小郎君辭鋒雄健，縱橫捭闔，有不遜蘇張之能，若要據理力爭，王氏門第雖高，也未必敢再把你阻於門外。」

    紀友半真半假道，他還記得自己被沈哲子言語擠兌的無從應對，這會兒看到少年遠超自己能為的豁達，心裏雖然還有些不服氣，但也不得不承認，跟這個小郎相比，自己在某些方面確實是稍遜一籌的。

    「心內存之，才能由外撩之。郎君心存禮教節義，紀君雅趣橫生，我這言辭才能有所效用。至於王氏諸子，方寸空空，我實在難施為，勞亦無功，徒費口舌而已。」沈哲子復又說道，不介意捧一捧這兩人，免得他們再沒完沒了。

    聽到這一番話，紀友與紀況縱使還想看沈哲子笑話，這會兒也不好意思再窮追不捨。兩人一起將沈哲子領進府中，紀友又對沈哲子笑道：「舍下湯羹雖然不及王門味甘鮮美，亦足堪果腹。小郎君你若有需求，直令門下取用自便。我還要去大父房外侍候，就不陪你了。」

    沈哲子便再謝過，儘管他早知紀瞻讓他去王府拜見的用意，但吃了一下午的閉門羹，此時在紀家享受到親和禮遇。兩相對比之下，心裏也是頗有觸動的。

    在紀府草草吃過晚飯，沈哲子又去紀瞻居室外請安問候，得知老人家先前醒來片刻後復又入睡了，臨睡前則叮囑讓沈哲子先留宿府中，待他醒來。

    這不免讓沈哲子更加負疚，垂死老人時日無多，身外已無所求，卻還因自家的事而勞神。哪怕其更多的是出於別的方面考量而非只為保全沈家，但這份人情沈哲子也要銘記於心，註定無法回饋在紀瞻老人身上，那麼日後也要對紀氏多加扶掖。

    比較讓沈哲子感到意外的是，小仙翁葛洪對他的態度好轉了許多，甚至還讓沈哲子坐在其面前，講解了內經素問一篇。講解的內容是什麼，沈哲子聽得雲山霧繞，主要是欣喜於其態度的變化。

    繼承了其前任被符水灌死的怨念，加之自己對於那些所謂方術的敬而遠之，那麼當世沈哲子尚能抱有信任態度的養生專家，願意性命相托的，也就只有葛洪了。希望這位高士能為自己制定一些養生食譜之類，最好是傳授一些導養健體的本領，讓他能夠變得強健起來。

    不過葛洪的態度轉變也就僅止於此，等到講完後撿出幾個問題提問沈哲子，沈哲子卻一副茫然狀，實在難以滿足他好為人師的成就感。一副朽木不可雕的神情，揮着麈尾把沈哲子驅趕出去。

    沈哲子被如此對待，心中自然有些不忿，很想問問葛洪：你知道天花怎麼治？你知道恙蟲是什麼？你知道丹砂煉水銀的化學方程式怎麼寫……呃，這個他自己也不會。但無論如何，面對這個土法化學家，沈哲子還是有極大心理優勢的。

    眼下還不是時機，沈哲子打算再過個一段時間，找機會便拋出一份來自後世的化學知識，一定要把葛洪震得目瞪口呆，納頭便拜，一雪今日之恥！

    晨曦微薄時，沈哲子尚在睡夢中，便聽到門外叫他起床聲，原來是紀瞻已經醒了要見他。

    沈哲子不敢耽擱，起身用冷水洗臉振奮精神，然後便在紀家僕人帶領下又走入紀瞻的居室中。

    昏睡許久之後，早上醒來的紀瞻精神還不錯，沈哲子走進房中時，還在侍女服侍下小口輕啜湯羹。沈哲子不敢打擾，便立在紀友身後，一直等老人吃完早飯，才一起在房內落座。

    再看到沈哲子，紀瞻臉上又流露出笑容，看得出他是發自肺腑的欣賞這個少年。紀瞻招招手示意沈哲子到自己榻前來，位置還要在孫子紀友之前，他笑問道：「明白我為何讓