戰鬥力不是頃刻養成，區區一兩場儀式也很難讓時人風貌大勝。

    一場儀式，兵卒們咆哮發泄，到最後基本的隊形都不能保持，一個個或搖擺、或癱臥在校場上，任由兵長踢打喝罵，卻再也不復最初陣列整齊分明的姿態。他們過往的經歷、認知，並不能讓他們意識到這一場儀式意義何在，哪怕剛才的咆哮，都只是一場竭斯底里的發泄，雖然感覺到有所不同，但是究竟哪裏不同，說不清楚。

    校場上亂糟糟的情況，讓圍繞在沈哲子周圍的胡潤等將領都頗覺尷尬。他們此前為了這一場軍演準備頗多，尤其是在隊列儀仗方面更是用心，為的就是要取一個先聲奪人的驚艷開端。整個成師誓旗軍禮步驟都演練多次，卻沒想到事到臨頭卻仍是崩的一塌糊塗。

    這對於一心想要報答郎主知遇重用之恩的胡潤等人而言，實在有些不能接受。

    眼見到校場中陣型雜亂、士卒東倒西歪的景象，諸將俱是向前一步將要請罪，然而沈哲子卻先一步開口：「唯勝以饗，不獨甲士共勉，諸位也要銘刻於心。軍勢儀容，俱是小節。石世龍之輩，奴中最劣之惡徒，趁時亂而狂虐於世，畜類得顯，凡冠帶之士，情何以堪！鼎中沸騰，不為執耳，當為薪柴，烈焚此身，與諸位分炙食賊！」

    「來日奮戰，與將軍共饗一勝！」

    眾人聞言後略作對望，繼而便又齊聲喝道。

    壯氣口號雖然喊過，士氣也已經鼓舞，但等到大軍真正出動時，這一支被沈哲子擬為勝武軍的軍隊並沒有被編入正式的主力序列中。雖然也跟隨大軍正式開拔，但仍是作為後備押運糧草輜重後行。

    之所以要擬定一個軍號，並不是沈哲子一味要求標新立異，而是與後繼豫州軍整體的改編有關。具體的舉措則是由甲田令中引申出來的一個甲功寄食制度，軍隊不再寄養於具體特定的地點，而是要脫離地域限制，游掠取食於四方。當然這個四方眼下還僅僅只是局限於豫州一隅，但未來範圍肯定會得以大肆擴展！

    庾懌率領主力自濡須口而上，而沈哲子也將徑直往北進軍，與塗中的杜赫會師。負責鎮守歷陽本鎮的則是庾翼，雖然本鎮遭受正面進攻的可能微乎其微，但庾翼的任務也不輕鬆，一方面要保證沈哲子部後勤糧道的安全，另一方面還要關注於巢湖方向的戰事發展，隨時準備自歷陽西面的東興馳援居巢。

    沈哲子部中陳規、紀友等人留下來，等着押送鄱陽後繼轉運來的糧草輜重。

    很快，沈哲子便率領前隊出發，除了自家精銳千餘部曲之外，還有路永所部將近兩千餘眾，加上沈牧所率領的兩營斥候先鋒。正式戰卒之外，後繼尚有換以小舟載運的一部分糧草輜重並甲矢軍械。

    自歷陽而北上未遠，便是一片丘陵地，自南而上，含山、皋嶺、皖丘等，一直延伸到大別山。所謂淮右多山，雖然當中沒有太多緊扼四方的軍事要衝之地，但依照當下的運輸情況和周邊補給環境，仍然給區域內的軍事調度增添許多困擾。

    因為前路並沒有什麼要衝和強勁的對手，沈哲子所部行進也並不快。當然最主要的也是想快也快不了，梅雨之際過江，優勢在於有四通八達的水道可供依仗。

    沈哲子所部最初上路時，尚有大江分支的橫江浦可供依仗，因而行進還算順利。可是漫過歷陽，行到含山附近時，橫江浦上游早已擁堵難行，哪怕有雨水補充，也只是形成了一片片淤積的窪地。

    水路由此斷途，若是直接仰仗人力、畜力，還要在此等候數日待到後隊趕上。不過幸在前方十餘里外另有一條舊吳水道，可供繼續前行。於是後續兩天時間裏，前陣兵卒們又轉為工兵，清理河淤，開挖水渠，將兩條水道勾連起來。

    但從效率而論，當然直接牛馬畜力轉運輜重要便捷一些，但沈哲子今次北進也不是一錘子買賣，鋪墊好一個基礎，後續也能持續借重水力。

    南北對峙，在淮泗之間大片戰略緩衝區域，而江東又沒有大規模的騎兵隊伍可供調集奔襲，為了避免過於冗雜龐大的後勤隊伍，依仗水道是一個必定的選擇。所以歷次向北用兵，兵卒們除了殺敵攻城掠地之外，最重要的任務便是挖掘水道。

    原本這種任務，自然是交給民夫最為恰當，甲士們也能保存戰力。但問題是，在這一片緩衝地帶，幾無可以徵發的民力！