春日淮水初汛，一路暢行無阻，不需一日時間，壽春已經在望。

    這一路上，涼州人眾都有幾分沉默。他們本身便都非俗流，在涼州也多涉軍政事務，所以在行往淮南這一路，凡有所見俱都有着更深一層的見解。

    如果說汝南之地還僅僅只是商貿所帶來的繁榮，帶有一絲無根之水的躁動，那麼沿淮一片區域則就將淮南雄厚的根基顯露無遺。從船上向兩岸望去，所見諸多連綿成片的屯田所在，倉房屋舍鱗次櫛比，晚麥新谷穗浪起伏，坡地上桑蔭果園如雲海聚結，田壟間、鄉道上短褐農人成隊而行。

    與這和美豐饒的田園美景相對的，則是臨於河谷許多碩大的軍壘營盤，兵卒們或是隊列操練，或是巡察鄉野河道，豪武之風盎然此方天地之內。更讓涼州眾人感到詫異的，則是這些行伍軍械之優良，哪怕是地方上的守卒，軍備較之別處精銳之眾都要優良得多。

    原本他們還以為汝南所見只是個例，是淮南都督府傾力打造夸武之師。如今看來，此一類標準應該已經在軍隊中普及，表裏如一。雖然軍備優劣與否並不能完全衡量戰力高低，但也絕對是最重要的指標之一。淮南都督府打造如此強軍，實力之高已經躍然彰顯出來。

    汝南大船因掛都督府旗號，順利在八公山附近靠岸，早有淮南都督府屬官在此等候，將眾人迎至安車，向壽春城緩緩行去。

    上岸之後，所見淮南繁榮種種更加真切翔實。距離兵道不遠的位置，便是一片廣闊的屯田區，田野之中不乏農人操着濃厚的鄉音高歌：「……我有子弟，梁公誨之。我有田疇，梁公殖之。蒼天憫人，遺此賢士……」

    不遠處的鄉道上，則有一群半大少年結伴而行，手裏揮舞着竹杖木槍，稍顯尖利的稚氣歡歌聲也在野中傳播開來：「……一身能擘兩雕弧，虜騎千重只似無。偏坐金鞍調白羽，紛紛射殺五單于……」

    鄉間民樂如此，傖卒都習壯歌，此時涼州人眾們都已經漸漸的見怪不怪，只是原本那種華風熾於涼土的驕傲之想又被打消削弱。隨行淮南人眾不乏驕傲，笑着解釋孩童們所歌《少年行》乃是沈都督所作，如今凡鎮中少年子弟，俱都以此自勉自勵。

    涼州人眾再聽這話，心內不免感觸更深，道途得聞終是淺，身臨此境才覺盛名不虛。尤其他們一眾人輾轉遠途而來，沿途所見之風物人情，唯有淮南一枝獨秀，無論民生軍備還是世態人情，俱都遠異於周邊，仿佛兩個世界。哪怕是鄉情難捨，他們各自也都難免生出些許想要長留此鄉的念頭。

    因於沿途這些見聞，他們不免更加熱切想要見到那位天中國士沈都督，想要看一看究竟是何賢能不獨經營出一片天中樂土，又能深受人情推崇敬重，凡有言行都被人效法以為表率。

    不過他們還是要失望了，江東皇帝新年大婚，沈都督此前過江歸都為賀，眼下雖然已經踏上歸程，但還遠在梁郡，還要過一段時間才會歸鎮。

    不過對於這些涼州使者的到來，淮南都督府也都表現得頗為重視。自長史杜赫以降，多有文武要員出席迎接。宴席雖然持續時間不長，但是席中淮南諸多風流人物，言笑談吐俱都不凡，也讓這些人感受到淮南都督府人才濟濟，中州人物風流令人目不暇接。

    小宴之後，一眾人被安排在了壽春金城的客驛中。這客驛除了安排各方使者居住之外，也是淮南選士的一個重要場所，許多自負才能想要投靠都督府任事的時人多居於此，旬日之間都有盛大機會。偶爾沈都督若是在鎮無事的話，也會來此約見宴請群賢，淮南許多屬官便是在這裏表現優異而被直接錄用入都督府，就此顯居人上。

    論道馨士館，才用王業地。清晨尚是白身尋常客，傍晚或許就已經冠纓着絳，名著當時。所以這名為馨士館的客驛，可以說是壽春城內人員最為密集的地方，人人都渴望於此揚名顯世。即便是暫時才用不濟，在這裏也能耳濡目染，深受教誨，見賢思齊。

    而且馨士館中對人才的定義也極為寬泛，絕不拘於一端，既有夢想弓馬邀名爵的盛年壯士，也有學問通達、義理深刻的碩學鴻儒，也不乏詩文妙筆、文采斐然的文學之士。有的人就算生性淡薄、對於功名利祿並不熱心，但因為此處賢士雲集，也都常年盤桓於此，不忍離去。

    涼州眾人入住的時候，這裏正在進行一場上述三代的經法