朝發鄴都橋，暮濟白馬津。

    白馬津地處河南滑台附近，而在北正對便是黎陽津。黎陽至於枋頭這一段，是黃河漕運的集中點。往年石趙勢大時，在河南、淮北包括關中等地擄掠搜刮民用，北濟襄國、鄴城等核心地帶，舟船多由這裏離開黃河北上。

    自黎陽往上，經衛水中段的滹沱、漳水等，一日之內，便可抵達鄴城。所以這一段水道上，不獨漕運昌盛，沿途也多倉邸林立，乃是河北到中原最精華的一段。

    可是隨着羯國內亂，石堪雖然坐鎮鄴地，但卻定亂無能，所以黎陽周邊也是快速混亂起來。繁榮不再，日漸蕭條。

    數日前石堪再統大軍南來，如今單單在黎陽一地，便集結兵眾六萬餘人，而後方的鄴地仍在持續徵兵征夫，沿着這一條河道源源不斷而來。

    這些兵眾抵達黎陽之後，直接入住那些早已經閒置下來的倉房、邸舍，倒是省卻了再築營壘的麻煩。

    如此大規模的兵眾集結，對石堪而言壓力極大。他雖然繼承了相當一部分羯國遺產，比如早年在鄴城包括黎陽等地所存儲的大批物用，但經過這幾年的消耗，所剩已經不多。而且鄴地軍頭們割據嚴重，在地方經營上又乏甚創建，補充不足，難免坐吃山空。

    所以，為了準備這一次的大戰，石堪可以說是將家底都給押上，甚至將一部分兵力撥給親近各家以換取他們的財貨支持。同時又組織騎兵隊伍清掃鄴地周邊，以擄掠搜集民儲。

    原本若僅僅只是南患，石堪不至於窘迫至此。畢竟他能成為鄴地之主，也是靠的實力，原本石趙驃騎、車騎等幾府禁軍都為他掌握，單單這些便是數萬精銳。那些豪宗、軍頭們即便強勢，也不敢過分忤逆他，只敢從側面上稍作掣肘。

    可是現在，不獨淮南軍兵陳河畔，襄國那裏也是不妙。兩方掣肘，便讓他不敢過分強硬。但無論如何，眼下大軍總算集結起來。只要軍隊能夠集結起來，整體上還是要奉魏王軍令，那些軍頭們雖然也是以部曲入軍，但能夠發揮出的掣肘便少得多。

    但是由於前陣的失利，令得石堪陷入被動，龐大兵力只能龜縮於黎陽一地，根本就鋪展不開。所以石堪在抵達黎陽之後，哪怕明知對面滑台敵軍還未盡數到位，他也不敢直接發動進攻，擔心在渡河途中會被上游順流而下的淮南水軍衝垮。

    因此這段時間來，兩軍只是角力於幾座河洲的爭奪。在這方面，鄴地軍隊倒是佔據着上風，但是在大的戰略層面，眼見到滑台聚兵越來越多，淮南軍站得更穩，並且開始以滑台為中心將水軍逐步轉移過來。因為枋頭的丟失，鄴地軍隊已經越來越處於劣勢之中。

    在這樣令人焦灼的對峙中，更讓石堪感到不安的是軍中逐漸有流言擴散開來，都是言道軍中一些重將們修書河南，準備投敵。這些流言傳得繪聲繪色，已經開始動搖軍心。

    位於黎陽津附近的大營中，石堪親自監斬數十名在軍中搜查出傳播流言的兵卒。一聲令下，幾十顆人頭一起滾落，校場上瀰漫起一股令人壓抑的血腥氣息。而排列在校場中的各部將領兵長們，一時間也是噤若寒蟬，不敢發聲。

    石堪身披重甲，看似威風凜凜，實則內心卻是苦笑不已。他知如此大張旗鼓的行刑，許多原本還潛藏在暗處的流言，稍後只怕會傳播更快。

    但事到如今，他也沒有更好的辦法。流言中已經是指名道姓的在講哪一個將領準備率部投敵，有心者早已經得悉。他如果還不有所表態的話，人心將會變得更加惶恐，尤其是流言所涉那些將領們，將會更加不能自安。

    眼下他是選擇嚴懲傳播流言的兵卒，以此來表態自己絕不會受流言影響。但是如此一來，更多被蒙在鼓裏的普通兵眾們便會得知這些消息。

    所以在這樣一個時刻，他還是選擇了妥協。無論那些將領們有無投敵之嫌，眼下都不做深究，因為牽涉面實在是太大，如果選擇追究處決那些將領的話，事態將會變得更加嚴重且不可控。就算是最好的結果不會激起兵變，這麼多的將領身涉其中，整個大軍的指揮都將崩潰。

    幾十顆人頭算是石堪給那些將領們的交代和警告，被懸掛在旗杆上傳示各營，禁止兵眾再私下議論此事。

    而後石堪才又召集幾名重將入帳，解下甲衣枯坐片刻後，驀地長嘆一聲。