楚明輝一口氣跑下了山來到草堂前，草堂前的積雪已經清掃，堆起了兩個雪人，穿着厚襖帶着兔兒帽的暖暖正哼着歌給雪人戴上另一隻兔兒帽。

    楚明輝跺腳，道：「暖暖，又頑皮。」

    暖暖回頭看他，翹了翹鼻頭：「好看。」又將自己脖子裏兔毛圍脖解下給雪人圍上。

    楚明輝道：「慣壞了慣壞了。」一面低頭去看自己的腳，見一路走來踩的雪被抖落差不多了，才滿意的走進草堂。

    喧鬧溫暖撲面。

    屋子裏擺着兩個炭火紅紅的火盆，圍坐七八個少年，張蓮塘握着一卷書在堂中踱步一面朗讀，看到楚明輝進來大家並沒有停下，楚明輝也躡手躡腳的坐下來，專心聽張蓮塘念書，很快一卷讀完。

    張蓮塘將書收起，道：「這就是我們這次讀書會賞析的章，大家暢所欲言便是。」

    堂內頓時響起議論聲，有少年大聲又少年低語，或激動或平靜的說着自己的爭論着別人的觀點。

    楚明輝扭頭四下看，挪到張蓮塘身邊低聲道：「薛青呢？又被周先生留下了？」

    張蓮塘應聲是，道：「要他仿過秦論寫篇古。」

    楚明輝忍不住嘎嘎笑：「這傢伙連長安府都沒出過，能寫出什麼。」

    張蓮塘道：「薛青是從外地來的，過的地方怕是不少。」

    楚明輝哦了聲摸摸頭道：「我都忘了他是個外鄉人了。」說明他已經融入大家，張蓮塘笑了笑沒有說話。

    楚明輝又道：「不過周先生最近是不是瘋了，天天揪着薛青寫，真要讓她過縣試啊。」

    張蓮塘道：「總要一試。」

    楚明輝道：「他才讀了幾天書」、

    話音未落，張蓮塘伸手向外一指道：「薛青來了。」

    四周的人聽到了忙向外看去，見兩個少年人站在草堂外不遠處說話，其中一個只穿着素布棉袍，面向這邊正是樂亭，而另一個少年背對大家，穿着青色斗篷，身形已見頎長。

    薛青道：「就是這兩個題目，樂亭你試做一下。」又將一張紙遞給他，「這是我做的其中一篇。」

    樂亭接過道：「先生怎麼說？」

    薛青道：「先生只說尚可。」

    樂亭已經一眼掃過看了大概，道：「我不如你。」

    薛青笑道：「且先寫來，讓先生看了再定。」

    樂亭道：「我又不參加科舉，怎麼總讓我也來寫？」他身為奴身，沒有資格參加科舉，只能等十年後贖身才有機會，這些日子薛青總是與他來討論章怎麼寫。

    薛青嘻嘻一笑，道：「你不參加科舉我才讓你寫啊到時候萬一壓中了題，我就抄你的，反正你也不能參加，我們不會撞卷。」

    或者說讓你與我一起參加科舉，我如果考上就相當於你也考上了，雖然沒有名次，但也算是另類的參加了科舉，樂亭一笑，道：「考不上可不要怪我。」

    薛青哈哈笑，樂亭對她拱拱手，薛青也還禮二人分別走開，來到草堂里解下斗篷，接過張蓮塘遞來的熱茶，一面捧着一面坐下來，道：「今日讀的什麼書？」加入了少年們的議論賞析中。

    草堂里不時傳出笑聲，引得從這邊走過的少年們看過來，面色話語裏難掩羨慕和嚮往。

    「知知堂又開讀書會了嗎？」

    「不知道這次讀的什麼？」

    「知知堂不招新人啊，說是待科舉後」

    「他們現在讀書議論寫，就是為了科舉呢」

    「銘有親戚在按察司，能拿到其他府的往年的題」

    「咿，不是說讀書嗎？還能為了科舉啊。」

    「當然啊，你們忘了知知堂的口號了嗎？朝為田舍郎，暮登天子堂。」

    這樣議論更加引得其他少年們嚮往，在社學裏便有不少人詢問加入了知知堂的少年讀的什麼書，張蓮塘讓大家不必隱瞞，畢竟讀書會的精華在於他們讀完書後的討論，於是知知堂不藏私的好名聲在社學裏傳開，風頭更盛。

    更多的人想要跟薛青熟識，以期待能加入知知堂，不過如今薛青並不好結交了幾個少年學生在一間學舍外等候半日不見人出來，大膽的上前從窗戶看去，見周先生站着正看一篇，而薛青還在伏案書寫。

    「完了完了，沒半個時辰出不來。」