「不能這麼說，桑維翰貪財、好色、攬權是不錯，但也並非一無是處。他的眼光獨到，見識不凡，確實是有真本事，也有手段。

    從他的過往來看，說他是大晉開國第一功臣並不為過。

    契丹敗走後，大晉的局勢能快速平定下來，此人功不可沒。朝中有此人，大晉想要大亂也難。各路諸侯對朝廷尚有幾分顧忌，所顧忌者，恐怕不是當今聖上，而是這位桑大人。

    人無完人，金無足赤。觀人須觀其短，用人當用其長。聖上若能用好此人，大晉由弱轉強，也未為可料。」

    太原城中郭府書房中，郭威正與義子郭榮，心腹愛將趙匡胤、趙匡義三人談論國事，不知不覺便說起了桑維翰的往事。

    「後唐清泰三年（注1），後唐偽帝李從珂對先帝心懷忌憚，有意削藩，偽詔先帝移鎮鄆州，其實是想動先帝在河東的根基。

    如若先帝奉詔，真的移鎮鄆州，恐怕難免落個『飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹』的下場。不過若是不奉詔，當時以先帝在河東的力量是無法對抗偽帝李從珂的大軍的。

    先帝左右為難，問帳下眾將的意見，除了劉帥和桑維翰，沒有人敢表示意見。

    當時桑維翰獻計說：『今主上以反逆見待，此非首謝可免，但力為自全之計。契丹主素與明宗（注2）約為兄弟，今部落近在雲、應，公誠能推心屈節事之，萬一有急，朝呼夕至，何患無成？』

    劉帥也極力贊成桑維翰的提議！」

    「這麼說來，中原如今這局勢，始作俑者原來是桑維翰？」趙匡義皺眉道。

    郭威微微一笑，答道：「天下無永遠的朋友，也無永遠的敵人，只有永遠的利益！當時桑大人也是為先帝着想，敵人的敵人便是朋友，桑大人出此策，雖然是讓人難以接受，事實證明，卻是良策。」

    說到這裏，郭威望向郭榮，郭威雖有子嗣，但他最看重的還是郭榮。

    郭榮是郭威妻子柴氏的侄子，原名柴榮，從小郭威家長大，因謹慎篤厚被郭威收為養子，改名為郭榮。郭威對郭榮的期望很大，以後郭家或許就要靠郭榮來支撐大局。

    所以，他希望郭榮能懂得其中的道理，懂得變通。趙匡義的想法可以偏激，但他不希望郭榮也像趙匡義那般偏激。

    郭榮當然明白郭威的意見，不動聲色地問道：「所以先帝採納了桑大人的意見？」

    「不錯！」郭威點點頭，「先帝命令桑維翰向契丹求援，答應事成後割讓幽雲十六州，稱『兒皇帝』，用侍奉父親的禮節來對契丹主耶律德光。」

    趙匡義怒道：「這也未免太過份了，乃是我漢人之恥！劉帥也贊成？」

    「這話在這裏說說也就罷了，莫要對外再說！」郭威輕微地斥責了趙匡義一句，答道，「劉帥當然不同意，也覺得太過份了，可是不這樣又怎能說動耶律德光幫助先帝？

    此事由桑維翰一手操辦，耶律德光同意了援助先帝的要求。

    但是後來盧龍節度使趙德鈞（注3）起了謀逆之心，也想要入洛陽，登基稱帝，於是也派人賄賂耶律德光，希望得到契丹的支持。

    先帝得知消息後，擔心事情有變，桑維翰前往契丹面見耶律德光，力辯援助先帝之必要。並表示將竭以中國之財以奉大國，後來又跪於帳前，自旦至暮，涕泣爭之。

    耶律德光被桑維翰打動，於是決議幫助先帝，這才有先帝借契丹鐵騎滅後唐，取而代之之事。

    所以，『滅唐而興晉，維翰之力也』這句話並沒有說錯，說桑維翰是大晉開國第一功臣並不為過。」

    「無恥，奸佞！」趙匡義忍不住罵道，「爭相賣國，難怪華夏沉淪至斯。」

    郭威望了趙匡義一眼，趙匡義的性子他素來知道，有些書生意氣，不及他哥哥趙匡胤沉穩大氣，不過年輕人，有些血剛之氣也不足為奇。

    「大晉建立後，耶律德光對桑維翰頗為欣賞，在耶律德光的力主之下，桑維翰被任命為中書侍郎同平章事兼權知樞密使事，相當於宰相的地位。後來又任翰林學士，相當於內相。

    桑維翰身兼宰相、樞密院、翰林學士三大要職，成為後晉王朝名副其實的股肱之臣，可謂是權傾一時。」

    郭威接着道：「天福三年（注4），桑維翰奏請將楊光遠移鎮洛陽，引起楊光遠的不