這個日期完全沒法讓寧化王有反駁的餘地，還有大半個月的時間，甚至足夠他以兄長的身份，照顧受傷的弟弟趙砌到後者傷勢好轉為止。當然，傷筋動骨一百天，二月底之前，趙砌不可能痊癒到能下床走動的地步。但他們兄弟目前正在受罰，憑什麼能獲得優待呢？皇帝能給寧化王這麼長的時間來準備行程，已經是格外開恩了。

    這裏頭可能也有好幾撥進宮在太后面前為寧化王兄弟說情的宗室長輩的功勞。

    如今皇帝是既罰了人，又賞了恩典，太后很滿意，宗室長輩們無話可說，寧化王若不聽從，還有異議，那就是沒眼色，為難人了。可誰又明白他心裏的苦？

    他們夫妻二人在京城裏進行的拉攏宗室皇親、文武百官大計，才剛剛開始呢。

    但皇帝已經下了明旨，太后與宗室長輩們也都覺得這樣的結果很理想了，勸他不要真的把離京的日子拖到月底，還是儘快動身的好。畢竟他如今也是犯了錯的人，趙砌降爵，並不是就沒有重新升起來的希望了，所以為了他和他兄弟的將來着想，他與趙砌都要做出知錯能改的姿態來。

    比如趙砌要老實上幾年，不要在京城行紈絝之舉，最好是老實在家讀幾年書，尋個差使做做什麼的；再比如寧化王也要乖乖回封地去，不要表現得對京城太過依戀，回到封地後，也要安分度日，生活節儉一點，愛好就選讀書禮佛之類的，手有餘錢就多在封地上做些善事，鋪路搭橋什麼的。等皇帝消了氣，覺得他們依然是可造之材，那將來還會原諒他們，給他們更多的表現機會，趙砌也有望重新拿回廣昌這個封地，或者直接在京城受到重用，掌握權勢。

    太后與宗室長輩們都是在為寧化王兄弟倆着想，寧化王便是有心反對，也無從反對起。他只能一邊吩咐妻子收拾行李，一邊抓緊最後的時間，多在京城結交人脈，同時求得皇帝同意，在自己離京之前，把趙砌接回自己在京城的府第里休養，兄弟倆也能在長期分離之前團聚幾日。

    這處府第，原本是寧化王為了進京後方便行事，才花大錢提前讓僕從購買佈置的宅子，處處都是照着郡王府的規制來的，雖不是工部官造，卻也足夠體面——寧化王長年在晉地生活，封王后只在京城逗留很短的時間，就往封地寧化縣去了，根本沒來得及在京城建王府。其實他也不是不能請求皇帝同意他在京城建府，由工部出工出人，但那就意味着他要放棄封地的控制權，長年留在京城了。他不願意將封地大權交出來，自然無法享受這個福利，只好自行購置產業。虧得他身家豐厚，竟然真的自掏腰包，提前一年在京城置辦下了這麼大的宅子。

    如今他要走了，宅子卻還要保留下來，看守房子的人會負責他與京中權貴的禮尚往來，免得他這幾個月結下的人脈作廢。同時，這處宅子也會成為趙砌日後的住所。

    有些人，在面對不如意的命運發展時，雖然迫於情勢不得不接受下來，但過後總要想想「如果當初我沒有這麼做會如何」，或者「如果當初那個人沒那麼做，我如今會如何」。寧化王如今就開始了這個階段。

    他雖然怨恨鎮西侯沒管好兒子，使得蘇仲英給趙砌帶來了災難，也破壞了他的大好計劃，但他心裏也明白，如果不是趙砌先去撩撥了蘇大姑娘，又固執地非要親眼見蔡家千金一面，也不會被蘇仲英抓了個正着，導致今日的下場。甚至可以說，如果不是趙砌對自己太過自信，連個隨從都不帶就去偷窺蔡大小姐，他就算被蘇仲英抓到，也不會連逃走的機會都沒有。自己的大計劃被破壞，其實也有任性的弟弟一份功勞呢。

    寧化王開始埋怨趙砌，埋怨他任性不聽勸，埋怨他擅自上京城，埋怨他招惹蘇大姑娘，埋怨他不信任兄嫂的眼光，非要去看一眼蔡大小姐，才願意答應婚事，埋怨他出門也不多帶幾個隨從……寧化王有那麼多的埋怨，趙砌聽得耳朵都起了繭，心中委屈無比。

    他也是自幼被父親、生母與兄長寵着長大的小王子，哪裏吃過什麼苦頭？就算是昔日前晉王妃管氏為了兒子能成為皇儲，隱瞞晉王病危與死亡的消息時，也只不過是軟禁了他們母子三人，並沒有真叫他們受過苦楚。封地上的事，都是兄長派人幫他打理的，母親也一直很寵愛他，嫂嫂對他更是千依百順。他覺得自己將來定要娶個美人為妻，沒有人反對過。他去武昌、蜀中，也都是為了兄長出力，同樣沒有人反對過。他自己挑選了妻子，跟母親兄長說時，他們也沒反對過。兄長為了大業，非要逼他放棄心上人，改娶其他人，他不也讓步了麼？為什麼他這個乖巧的弟弟，就不能先看看自己未來的妻子，才答應婚事呢？

    他是被人算計了，才會穿幫的，不知道是什麼人給蘇大姑娘送了紙條，促成他們的相見。可兄長明知道他被人算計，又挨了打，斷了腿，連王爵都丟了，怎麼就只顧着埋怨他呢？

    他想要兄嫂給他尋好的大夫，好的藥，讓他的傷腿別再疼得這麼厲害。他丟了王爵與封地，心中也很委屈，兄長怎麼就不能再想想辦法，替他免了責罰？他被人算計，心中急切想要知道是誰冒他的名給蘇大姑娘送了紙條，當時他把紙條弄到手了，也從蘇大姑娘那裏套到了她接到紙條時的種種細節，就等着去找首飾鋪子裏的小丫頭查問究竟，順藤摸瓜找到害他們的人了，兄長怎麼就不肯派人出手呢？！

    還有，如今雲陽侯府蔡家已經不可能答應聯姻了，那他是不是就可以跟蘇大姑娘定下親事了？他總不能白擔一個紈絝子弟的輕浮名聲吧？反正蘇大姑娘的名聲也壞了，不如就跟他湊一對好了。雖然他如今已經不是郡王，但將來未必沒希望再升上去。兄長為什麼要拒絕？還要罵他？

    趙砌無法理解寧化王的作為，平生頭一次對兄長生出了芥蒂之心。

    寧化王卻是滿肚子苦澀，無法言表。他如今有些後悔，過去對弟弟太過溺愛，卻沒教後者好好讀書明理了。如今的形勢哪有弟弟說的那般輕鬆？弟弟哄到手的那張所謂偽造的紙條，早在送往宗人府的途中就丟了，如今已經無從查起。至於首飾鋪子裏的小丫頭，一問三不知，首飾鋪子的掌柜還堅決否認自傢伙計曾經幫外男傳過小紙條給進店光顧的閨秀，甚至不怕鬧上官府。他家背後的東家有些來頭