等彼此稍微熟悉了一點兒以後，王夫人不動聲色，先關心似的問了蕭堇風的學問，誇讚他對王長生的指點。

    「晚輩不敢當，長生兄本來聰慧，很多地方還是他點撥了，才讓我豁然開朗。和他在一起這幾日，小生才發現在學業上還存在很多不足了。」蕭堇風恭敬地回答。

    「我聽長命說，二公子也是讀書人，怎麼沒有和大公子一起到文州去？」林氏有些迫不及待地詢問起來。

    「夫人還是叫我名字吧。我叫蕭堇顏，可算不上什么正經的讀書人，撐死了也是跟着父親認識了幾個字而已。」蕭堇顏淡笑着回答，態度不卑不亢。

    林氏沒想到她會這麼回答，有些不知道該怎麼接下去了。

    「蕭堇顏，你不用謙虛。長命回來後，我考問了他的學問，他可是進步不小啊。這都是你功勞了，要知道那小子已經趕走了十幾個先生了。倒是對你，他比較上心。」王長生大笑着說。

    林氏女流之輩，又是長輩，有些話不好說的太滿太過，但他和蕭堇顏是平輩，卻是可以的。而且他也看出來了，蕭堇顏的個性可不想蕭堇風那樣一板一眼，蕭堇顏更顯得直爽一些。

    於是，他不客氣的直接點出了目的。

    蕭堇風吃了一驚，王家孫子跟着堇顏讀書，他根本不知道。

    「那是因為小公子聰明伶俐，我可沒有教他什麼。只是因為小弟暈船，我胡編了一些故事來逗他，又教了三字經哄哄他，小公子只是聽了一遍卻記住了。」蕭堇顏微笑着解釋，將自己的功勞撇清了。

    「你是跟着你父親學習？」木氏看了她一眼。

    「也不是專門學，偶然抽出時間學了一些字，然後我空餘的時候讀了一些閒書。如果要讓我和哥哥一樣，那可不行。八股文之類的，我一竅不通。」蕭堇顏婉言說明。

    王夫人知道她這是變相拒絕王家請她當夫子。這孩子真的很聰明，比蕭堇風要聰明很多，為人也很活套。

    不過蕭堇顏的拒絕，反倒是讓王夫人下定了決心，要將王長命送過去學習的決心。

    他們王家子孫讀書學習，本不是為了科考。

    長命好不容易願意學習，而蕭堇顏人品的確也不錯，一路上能讓長命安靜一些也好。

    「聽說你身體不好？在船上還習慣嗎？」老夫人關心地問。

    長輩的問話不能不答，蕭堇顏知道老夫人這是對她不放心，特意尋根問底來了。「我因為是母親難產生下來的，又在路上耽擱了時辰，所以身體打小比較虛弱。所以，父母寵着我，一直沒有讓我進書院去讀書，而是隨着我的興趣，讓我學了一些喜歡的東西。」

    王夫人等人聽了，心裏更加放心了。

    不是疾病好，對於蕭堇顏為什麼不進書院，她們倒是釋然了。因為科考的時候，是要連天黑夜在考場中待着，她這身體，肯定是熬不下去的。

    「聽說你們的父母相繼去世，你們兄弟四人過得也很不容易。」木氏嘆息着說，同情地看着他們兩個。

    「多謝夫人關心。我是家中長子，定然可以照顧好弟弟們。」蕭堇風認真地回答。

    蕭堇顏暗自搖頭，這個哥哥真是個呆子，王家分明是在懷疑他們品行不端。她在心裏開始犯嘀咕，要怎麼樣才能讓王家打消懷疑的念頭。

    如果是在岸上，她肯定不屑解釋。但是現在不行，她還坐在人家船上了。而且此去得一個多月。如果她解釋不清楚的話，只怕即使有張縣令的託付，王家人也會對他們不滿、不屑。

    因為以王家皇商的身份，小小的張縣令在他們眼中根本不算什麼。

    「說起來，都是我們做子女的不孝。」蕭堇顏開口。

    王夫人淡笑着看着她，等着她解釋。

    「父親剛下地，我們急着出來，還沒有來得及給他守孝了。」蕭堇顏一邊說，一邊觀察了王家的反應。果然王家在她故意停頓的時候，並沒有人插話。

    肯定是要給一個解釋了。

    一旁的蕭堇風聽了，臉上露出痛苦的表情。

    「我們的父母可以說世上最好的父母，他們因為遭遇泥石流，從而斷了命。父親生前讀書的範圍比較廣泛。他曾經在一本雜書上看到過，洪災過後，可能會有瘟疫。雖然前幾次下的雨水還沒有形成大的洪災，可梅雨季節剛剛開始