簡王太妃笑道：「昭仁和悅菱都別害羞，這是人之常情，當年我押得也是你們的叔祖。」

    眾人皆笑，姚心蘿問道：「皇祖母，您押了哪艘船？」

    「富貴，去把三號船、六號船、十號船、十七號船、十九號船、二十二號船都押上。」羅太后大手筆地道。

    「皇祖母，您押這麼多艘船做什麼？」昭仁大公主奇怪地問道。

    羅太后嘆道：「沒辦法，孫子、孫女婿、外甥孫、侄孫，哀家得一視同仁啊。」

    羅太后其實早使人打聽過了，大皇子蕭瀧和大駙馬徐征遠在三號船，姚敦臸和羅德昌在六號船，二皇子蕭汯和鄂國公世子常笥山在十九號船，三皇子蕭洛和崇毅候府的二公子孟建章在十號船，二駙馬趙謂和兵部左侍郎的大公子萬青在十七號船，康親王府二公子蕭奕舟和承恩伯世子周棋嚴在二十二號船。除了這六艘船，還有六艘是其他宗室、勛貴的船。另外十二艘是城裏富商、鄉紳和百姓的船。

    秦曉雲眼皮一跳，她說的話，難道太后聽到了？不應該啊，隔得這麼遠，她又說得很小聲。

    「皇祖母這撒得寬，一定能捕到大魚。」姚心蘿摟着羅太后的胳膊，笑道。

    「沒錯，皇祖母的乖囡囡是聰明。」羅太后捏了下她的鼻子，笑道。

    秦曉雲輕舒了口氣。

    常元珍斜睨她，發出一聲嗤笑。

    京都的龍舟競渡是由官府舉辦，除了各位皇子府、王府、國公府、侯府、伯府會參加，官府同時鼓勵民間百姓的船參加，設立的獎勵對平常百姓而言十分的豐厚。

    第一名：三百兩紋銀、二十匹細紗棉布、大米二十石、白面二十石；第二名：一百兩紋銀、十匹細紗棉布、大米十石、白面十石。第三名：五十兩紋銀、五匹細紗棉布，大米五石、白面五石。

    這些東西皇子、公子、少爺們沒看在眼裏，他們想得到的是皇上親自賞賜下來的「弄潮兒」金牌和面聖的機會。然而這場龍舟競渡獲勝的是由民間的百姓組成的十二號船奪，十五號船第二名，六號船第三名，三號船第五名。

    被平民百姓搶了名次，這些皇子、公子、少爺們雖有滿腔怨氣，卻不敢尋釁滋事。開國皇帝當年因為龍舟賽贏了前朝的某位王爺，被逼得家破人亡，只能落草為寇，後來起兵造反的。立國之初定下嚴令，不准任何人因輸了龍舟賽而仗勢欺人，違者斬立決。

    龍舟競渡結束，章皇后賞賜了那些貴女，打發她們離開，和兩位貴妃會合皇上，一起過來伺候羅太后。宮中的貴人們在御林軍的簇擁下返回大內，端午節的熱鬧還沒有結束，下午還有打馬球、跳百索、射箭、投壺等活動。

    姚心蘿選擇射箭、羅素約跳百索、蕭詠絮和高樂靈是馬球高手，去打馬球了。姚家姐妹也各有各的選擇，姚靜香斗圍棋、姚允姝跳百索、姚靜甜盪鞦韆、姚允嫵踢毽子。

    姚心蘿換上了方便騎射的白底紅邊的勁裝，長發用絲帶綁成青娥髻，牽着馬，帶着背着弓箭的冬林和冬格往射箭的地方走去。

    「四姐姐。」祝蓮不知從何處竄了出來，攔在了她面前，「四姐姐，你要去射箭啊。」

    「是。」姚心蘿眉尖微蹙，這些天祝蓮黏着她不放，讓她有點厭煩，剛才見祝蓮離開了，她才從別院出來的，沒想到祝蓮在這等着她。

    「我和你一起去。」祝蓮笑道。

    「你學過射箭嗎？」姚心蘿問道。

    「射箭那麼簡單，你教我，我會了。」祝蓮自信地道。

    「射箭不是你想像中那麼簡單的，不是一教能學會，一不小心還會受傷。你去踢毽子吧，五妹妹在那裏。」姚心蘿好意相勸道。

    祝蓮嘟嘴，「那你和我一起去踢毽子。」

    冬林和冬格都吃驚地看着祝蓮，這個表姑娘瘋了吧？她以為她是誰啊，是國公爺、世子爺和夫人都不曾用這麼強硬的口氣跟姑娘說話。

    姚心蘿眸中閃過一抹不耐，冷淡地道：「我要去射箭了，你自便。」

    「四姐姐，你不帶去我，你也別想去。」祝蓮抓住馬的韁繩，她把姚心蘿寬容忍讓當成懦弱無能。

    姚心蘿的耐心已被祝蓮消耗殆盡，斂去臉上那抹禮貌的淺笑，正要斥責她，旁邊突有人插話道：「姑娘行事，未免太過份了，身為姐姐，丟下妹妹不管，自顧自己玩耍，不覺得羞愧嗎？」

    姚心蘿看到一個穿着灰藍色儒生服、年約十五六歲的少年書生一臉正義凜然走了過來，愕然，這是打哪冒出來的二愣子？

    那書生看清姚心蘿容貌後，眼中閃過一抹驚艷。姚心蘿本生得美貌，今日穿着一身幹練的勁裝，嬌俏里透着英氣，愈加的迷人。男子心一軟，捨不得苛責她了，柔聲道：「姑娘，天下無不是底父母，世間最難得者兄弟。須貽同氣之光，無傷手足之雅。玉昆金友，羨兄弟之俱賢；伯塤仲篪，謂聲氣之相應。兄弟既翕，謂之花萼相輝；兄弟聯芳，謂之棠棣競秀。患難相顧，似鶺鴒之在原；手足分離，如雁行之折翼。此等道理同樣可用於姐妹身上，令妹年幼，你當護她才是。」

    「說完了？」姚心蘿語氣平平，聽不出半分火氣。

    冬林和冬格在她的暗示下，沒有打斷書生的話，任由他長篇大論。

    站在祝蓮後面的岫紗和繪春，面帶哀色，她們會被表姑娘拖累死的。夫人可不是老太太，會縱容表姑娘的行為的。

    「姑娘，在下不是在責備你，而是在勸解你，希望你能聞之改過，免得傷了手足之情，日後悔之晚矣。」書生看着在一旁低着頭，淚盈於睫，楚楚可憐的祝蓮，越發覺得仗義執言是對的。

    書生自認言語誠懇，出於一番好意，但是姚心蘿被矯揉造作的祝蓮給噁心壞了，冷冷地回了男子一句，「費知而言為不智。」拿着馬鞭指着祝蓮，「坎井欲與江海爭其清，蛙蚓欲與雷霆斗其聲。這叫自不量力，你不但無有自知之明，還愚不可及，言行舉止都令人厭惡。你要是不想被鞭子抽，滾開，不要再出現在我面前。」(83中文 .83.)