葫蘆廟的事，姚心蘿等人都沒往心裏去，第二天下山，回了延川城。|老國公讓人查的事，查清楚了，祝五州是在書院，可是沒認真讀書，光顯擺去了，請同窗吃飯喝酒也算了，他還染上了惡習，去賭館裏賭錢。

    老國公讓人把祝五州帶過來，姚心蘿是小輩，不好留下來看熱鬧，和黎若瀾去了街上。

    走到當日姚心蘿教訓小霸王的那條街，黎若瀾笑道：「小師妹，我第一次見你，是在這條街上，你威風凜凜地讓人把小霸王綁着，送去了衙門，到是省了我的事。」

    姚心蘿訝然抬眸看着他，「師兄先前打算怎麼教訓小霸王？」

    黎若瀾笑而不語。

    姚心蘿大概猜到他的手段，只怕有點血腥，眸光一轉，笑問道：「師兄可知道那小霸王是我什麼人嗎？」

    「小霸王姓祝。」黎若瀾打聽過的。

    姚心蘿笑，這是知道。

    在街上轉了一圈，姚心蘿沒買到帶回去當禮物的東西，坐在小酒樓里，托着腮，發愁地道：「上回買了木雕回去，這次要買什麼回去好？」

    黎若瀾想了想，出主意道：「鄰縣的銅鏡、銅香爐不錯，可以買些帶回去。」

    姚心蘿噗哧笑，「上回是木的，這回是銅的，下回我得找銀的了。」

    「聊表心情罷了，不必拘泥送什麼。」黎若瀾笑道。

    說話間，點的菜，送上了菜，旁邊的兩張桌子上，也有人坐下了。在等上菜的期間，他們也閒聊起來。

    「有沒有聽說，前街的孫家的大閨女，送到宮裏，被選進去當娘娘了。」

    聽這話，姚心蘿想起宮中小選的事，看來已塵埃落定。

    「這事，城裏誰知道這事，還要你來說。」

    「我要說的是，東街的方大戶，找人去孫家提親了，想娶他家的二閨女，想攀皇親。」

    「孫家二閨女的模樣雖不如大閨女，也長得還算清秀，可是脾氣不好。」

    「娶了她，攀皇親，脾氣不好，哄着是了，方大戶這算盤打得精。」四個大男人唧哩呱啦的說着孫家和方家的閒話。

    黎若瀾和姚心蘿吃過晝食，又在街上買了些零碎的東西，回了客棧，祝五州已經離開了，老國公氣定神閒的在喝茶。

    「祖父，我回來了，我買了好多東西。」姚心蘿笑盈盈的走到老國公，向他炫耀。

    「這些小玩意，有幾分野趣。」老國公笑着哄了孫女幾句。

    次日，姚心蘿和黎若瀾去鄰縣買銅鏡和銅香爐，老國公留在延川繼續教訓女婿。這天，鐵勒國的大王子離京回國，和談的事，已談妥，鐵勒國北面稱臣，割邊關三城給大虞、歲銀三千兩、馬三百匹……

    也在這天，方氏陣痛一個多時辰，於黃昏時，生下了她和姚敦臻的第二個兒子。

    姚心蘿買好了禮物，隨黎若瀾回了延川，離城還有十里路，看到一輛馬車壞在了路邊，上前一看，不是旁人，是那個在樹上掛荷包、跳放生池的姑娘。

    姚心蘿忍不住撫額嘆氣，怎麼接二連三的遇到這人呢？

    「師兄，我們走。」姚心蘿一拉韁繩，馬兒從壞掉的馬車邊越過。她是家裏嬌養出來的貴女，縱是好性子，那也是有傲氣的，不會為了不相干的人過多的給予善意。

    黎若瀾對這種算計的女子，最不待見，也跟着拍馬前行。那姑娘在後面跳着腳喊，姚心蘿和黎若瀾全當聽不到，越發的催馬快行。姚心蘿以為這會是她最後一次見這姑娘了，但沒想到不久後，她們會在京都再次碰面。

    九月十二，老國公帶着姚心蘿回京，黎若瀾同行。秋高氣爽，很順利的回到了京都。

    姚心蘿陪父母、兄嫂她們吃過夕食，回了明珠院，沐浴更衣，一身清爽地躺在榻上，聽冬柳講這些日子發生的事。

    這重要的兩件事，一是羅素約被賜婚給了李愉，及笄後出嫁。二是蕭汯五日前，添了庶長子。

    蕭汯有了兒子，聖上也沒給他封王。

    「奴婢聽說，二皇子天天在府上砸東西。」冬柳壓低聲音道。

    姚心蘿勾唇冷笑，這是個糊塗人，聖上看重的嫡出的，他難道以為有個兒子行了？這事連冬柳都能打聽得到，聖上那肯定也知道，他這個樣子，只會讓聖上更加失望，封王的事更加渺茫。