日內瓦湖下，光明聖殿。

    不同往日，古老的黑胡桃木餐桌前，十三張高大的座椅上空了一人。

    十二個帶着黑色半臉面具的人低垂着頭默默站立。

    光明議會的議員，柯林斯家族的族長德里克.柯林斯隕落了。

    中國東南戰場一戰，東方曙光城和末日鳳凰城的二階強者聯手突襲柯林斯家族軍營，德里克當場戰死。

    德里克一死，柯林斯家族軍隊兵敗如山倒，被曙光城軍隊一路追殺，除少量部隊僥倖狼狽逃出中國疆域外，余者皆歿。

    柯林斯家族經此一役，家族武裝力量損失超過80%。

    「默哀結束。」伊格納茲緩緩的抬起頭來。

    伊格納茲面無表情的從其他議員臉上一一掃過。黑色半臉面具遮擋了絕大部分表情，但從緊抿的嘴唇或微微翹起的嘴角，他依然能夠判斷每名議員心裏對於德里克戰死的真實態度。

    伊格納茲暗自搖了搖頭，低沉的聲音說道：「柯林斯家族重新選出了族長，向議會申請繼承德里克議員的位置。」

    「德里克的屍體還沒找回來呢，新族長就選出來了，他們倒是真夠心急啊！」都彭陰陽怪氣的說道。

    「議會議員的席位從來都是根據家族實力評定的，柯林斯家族現在的實力如果繼承德里克議員位置的話，議會外的一些邊緣家族可能會有異議。」墨洛溫家族的族長緩緩說道。

    「好了，關於柯林斯家族新族長能否繼承德里克的議員資格，直接表決吧。」伊格納茲不想就這個議題繼續討論下去了。

    「不同意。」

    「不同意。」

    ......

    所有的光明議員逐一發表了意見，所有議員一邊倒的反對柯林斯家族新族長繼承德里克的議員資格。

    這就是政治的殘酷！並非是柯林斯家族在議會中沒有一兩個關係好的盟友，而是大局已定的情況下，沒有人會為了一個已經變得弱小的家族去爭取。相反，在新的繼承家族產生之前，本屬於柯林斯家族的那一份資源會被等分成十二份。

    伊格納茲直接宣佈議會決議，「德里克議員隕落，光明議會一個議員的位置暫時空缺。正式通告所有邊緣家族，在這場末世戰爭中，戰功最大的家族將獲得空缺的議員資格。」

    伊格納茲頓了一下，「艾莉西亞，你私下轉告柯林斯家族的新族長。如果柯林斯家族在後面的戰爭中表現突出的話，議會將優先考慮柯林斯家族繼承德里克的議員資格。」

    這就是光明會的殘酷，或許也是它們長久以來保持強大的根源所在。

    沒有任何東西是沒有代價的，柯林斯家族根本就沒有喘息和休養生息的機會。在剛剛經歷一場慘敗之後，僥倖活下來的家族成員又要立刻投入到一場更加慘烈的廝殺中。勝了，或許將重新擁有往日的榮耀；敗了，整個家族便已走到了覆滅的邊緣。

    結束了這個議題，伊格納茲繼續說道：「我幾個月前就說過，我們已經遇到了最大的挑戰。德里克的隕落只是危機的開端，相比幾個月前我們面臨的形勢更加惡劣了。」

    這一次在座的議員無人反駁，部分議員甚至低下了頭去，所有人都清楚光明會當前的危機所在。

    阿斯特家族、費爾曼家族在俄國損失慘重，加上後續增援的范杜尹家族和羅素家族，光明會有三分之一的軍事力量被拖在了東歐無法寸進，還要時刻防範血腥沙皇的反撲。

    而另外三分之一的力量被拖在了中國，羅斯柴爾德家族、奧納西斯家族和李家族雖然對鳳凰城的戰爭中佔據優勢，卻一直無法徹底擊潰對方。

    墨洛溫家族的力量負責歐洲中心區域的穩定，都彭家族的武力一直在清繳北歐的反抗勢力，雷諾家族負責南亞和東南亞地區的開拓，甘迺迪家族的重心在美洲大陸的滲透，洛克菲勒家族的力量則在不斷的向非洲地區延伸。

    光明會再也抽不出更多的軍事力量支援俄國和中國戰場，而除了墨洛溫家族坐鎮的歐洲腹地還算穩定外，其他各個家族的進展都不算順利。

    龐大的光明會將觸手伸向了整個世界，但任何一點出現問題都可能產生崩塌式的連鎖反應。例如柯林斯家族這次在中國損失了幾萬的東南亞軍隊，東