劉皓南聽他語氣，已有決意赴死的意味，正要再勸他幾句，卻見楊六郎延昭急急闖進靈堂，對着四哥和七弟的靈位深深一拜，方對父親稟道：「父帥，少林寺淨空大師已攜八百棍僧準備停當，即刻便護送最後一批百姓衝出包圍往雁門關去，除卻餘下的三千楊家軍，雲州將只剩一座空城！」

    楊業微微頷首，轉過身來注視着楊延昭道：「延昭，你速去準備隨百姓出城，火速趕往雁門關向潘帥求援！」

    楊延昭聞言一怔，急道：「父帥，我不走！大哥駐守平刑關，二哥駐守盤道梁，三哥也去護衛雲州百姓了，父帥身邊豈能無人守衛？我不走！」

    楊業面色一沉，肅然道：「這是軍令，你怎敢不聽？」

    楊延昭語塞，叫道：「父帥！我……」

    楊業將手搭上楊延昭的肩頭，溫言道：「延昭，你此行任務艱巨，只有說動潘帥發兵相助，才能解救楊家軍眾兄弟，你可明白？」

    楊延昭眼中淚光閃動，撲通跪下，大聲道：「父帥放心，延昭必定死諫潘帥發兵！」說罷起身便走。

    「延昭！」楊業忽又叫住他，緩緩道，「宗保年紀還小，你要將他好好撫養成人，傳我楊家香火志氣！」

    楊延昭一愣，不知楊業為何突然在此時提起孫兒宗保，他來不及多想，道了聲「是！」快步走出。

    劉皓南待楊延昭走得遠了，方輕聲道：「你也知道那個潘美是決計不會發兵來救的，為何還要讓他去求援？」

    楊業深深一嘆，無限落寞地道：「七子之中，只有延昭生有孫兒宗保，現年六歲……總不能讓宗保幼時便沒了父親……」

    劉皓南方知楊業讓楊延昭離開雲州是為保全他的性命，想到自己父母的慘死，心頭湧起無限悲愴，暗道：「就算沒了父親，那個叫宗保的孩子總算還有親人，豈不勝過我國破家亡，無依無靠……」轉念又想道，「無依無靠又如何？我劉皓南不管經歷多少艱險磨折，都要把失去的一切全都拿回來！」

    思量間靈堂內又走進兩人，正是那譚峭和陳希夷，兩人拜過靈位後，又與楊業見禮。

    楊業強打精神，向兩人深深施禮：「此番多蒙相助，楊家軍上下同感兩位大義！」

    陳希夷慌忙回禮道：「能為百姓略效微勞，是我等之幸！老將軍浴血沙場護衛北疆，堪比大宋長城，須當節哀順便，切莫過度勞心傷神！」

    楊業不願在兩人面前流露出傷心之意，雄軀一振已恢復三軍統帥的氣勢，沉聲道：「多謝先生關心，我還撐得住！」

    譚峭轉身見到劉皓南，喜出望外，上前拉着他手溫言道：「小兄弟，我正要去尋你，想不到你在這裏！」他又看向楊業，肅然說道：「老將軍，死者已矣，該想想怎麼殺出雲州才是！」

    陳希夷也點頭道：「正是！遼國大軍已將雲州圍得鐵桶一般，但他們的騎兵雖然厲害，卻不擅守城攻堅之戰，所懼者惟老將軍一人爾！老將軍若固守不出以待援軍，或有一線生機。」

    譚峭皺眉道：「話雖如此，那潘美卻不見得會發兵相援。城中糧草有限，恐怕支撐不了多少時候！」

    楊業早就考慮周全，緩緩說道：「我的長子延郎駐守平刑關，次子延平駐守盤道梁，我欲死守雲州，牽制住大部的遼兵，捱得一日一夜後再退守陳家峪。我們楊家父子只要守住這三道隘口，遼軍便打不進雁門關，只要雲州百姓順利退回宋境，楊業心愿足矣！到時就算楊家軍全軍覆沒，也算死得其所！」

    陳希夷身軀一震，望着楊業道：「老將軍的意思……可是要死守雲州麼？」

    楊業肅然點頭：「不錯，多拖得一刻便是一刻。」

    譚峭上前一步，急道：「老將軍這是何苦？」

    楊業緩緩搖首，寂然道：「事到如今，只有如此了！」忽然大步走出靈堂，振聲喝道：「來人！召集全軍帳前點將，明日出戰！」

    雲州城地處河東地區的最北部，北靠蒙古高原，西抵管涔山區，東南方緊依恆山一脈，有發源於管涔山區的桑乾河流經城南，穿越太行山後奔入河北地區。太行山形勢險峻，道路難行，自北而南只有八道隘口可供人馬通行，這便是所謂的太行八逕了。

    宋帝此番北伐分兵三路，中路軍就是從太行八逕之一的飛狐口進入河北，迂迴至幽州的西南側，以協助東路軍主力