城隍爺走上講台，雙掌向下示意魂魄們坐下，然後自己也坐進講台上的扶手圈椅里，他清了清嗓子開口說：

    「學員同志們，歡迎你們來到城隍廟！難得一次同時到達這麼多魂魄，本官認為這是一次集體學習共同進步的好機會，因此決定今天由本官親自來給大家作一個簡短的學習動員……學員同志們，這是你們踏上黃泉路的第一站，同時也是地府對你們實施考驗的開始。你們將在此了解冥界的基本情況，學習地府主要律法的內容，了解閻羅殿審判的基本程序，學習如何遵守地府的律法規章，了解如何維護自己的合法權利，如何承擔相應的義務……我們神聖英明的豐都大帝非常關心來到冥界的每一隻魂魄，特別重視對魂魄們的思維意念教育，為此多次作出重要神意指引，殷切希望城隍廟切實搞好教戒工作，引導每一隻魂魄端正意念、正視現實、認真學習、徹底改造，踏踏實實地走好黃泉之路的每一步。我們的豐都大帝日理萬機，卻能事無巨細地關心到基層事務，關心到每一個魂魄，可見……我們正直威嚴的五方鬼帝同樣十分重視對魂魄們的教戒改造，屢次對教戒工作作出重要批示……我們公正嚴明的十殿閻王也十分關心魂魄們的學習，多次擠出寶貴時間輪流蒞臨城隍廟對教戒工作進行耐心指導……本官同樣非常重視每一屆學員的教戒工作，為此在城隍廟投入最好的教學設施，組建最優秀的師資隊伍。在此本官鄭重向你們提出三點希望，八條要求……學員們同志們，請你們牢牢記住，你們在生是人，死後是鬼，而不是在生是畜生，死後是魔鬼……學員們同志們，讓我們謹以豐都大帝的神意為指引，以五方鬼帝、十殿閻王的悉心關懷為動力，端正意念，誠實做鬼，正視現實，面向未來，腳踏實地，刻苦勤奮，努力學習，全力以赴，為奔向光明幸福的極樂天堂而努力奮鬥！」

    城隍爺的動員講話確實如他所說十分簡短，只講了八個時辰又十個小時。馬小跑本想認真聽清每一個字並牢牢記住，不知是因為路途勞累還是傷心疲憊，竟睡了十次醒了十次，沒有記住城隍爺一句完整的講話，他一面機械地鼓掌，一面非常擔心，萬一考題中涉及城隍爺的講話該怎麼辦呢。

    台下的魂魄們正睡的睡暈的暈，不知城隍爺的講話簡潔乾脆，很快就結束了。牆角的教導員和秘書帶頭鼓掌，並偏頭用眼神急切示意台下的魂魄們鼓掌。後面的陰兵也弓身在過道里來回穿梭，敲打醒每一隻魂魄，嘴裏不停地低聲提醒着「快鼓掌快鼓掌」，於是教室里響起經久不息的熱烈掌聲。

    城隍爺在雷鳴般掌聲的歡送下離開講台。

    禿頭鬼走上來打開講義，助教發下學習資料，標誌着這一屆學員學習活動的正式開始。

    第一項學習內容是陰曹地府律法條例。

    地府的各類律法有數萬種之多，對於將要到地府受審的魂魄而言，除必學《幽冥大法》這部陰曹地府的根本大法之外，還要接受三種律法的學習，第一種是《褒律》，即對於各種行善之鬼的相關褒獎規定，第二種是《戒律》，即對於不善不惡之鬼的相關教戒引導規定，第三種是《刑律》，即對於各式各樣的惡魂厲鬼的相關懲處規定。教導員在上面口沫橫飛地講解着，馬小跑極度認真地記住每一章每一條，生怕漏掉任何一處細節。

    第二項學習內容是觀看《極樂西方、祥和天堂》紀錄片。

    燈光暗下，銀幕亮起，在一處陽光普照、祥雲繚繞的光彩之地，仙花遍地、聖果飄香，眾多神仙或獨個或三五成群地游來踱去，有的遊走花園，有的側躺休憩，或談天或下棋，或講學或冥思。他們悠哉游哉地過活，雖然姿態不同，穿着各異，但臉上都呈現出祥和幸福的永恆笑容。

    在教導員的講授下，馬小跑才認得各路神仙的姓名。那八角亭上坐着的五位神仙分別是孔子、孟子、老子、荀子、莊子，他們正你一言我一語地討論着學問。

    馬小跑覺得五位神仙都不是他曾經想像中的聖人模樣，就和常人差不多，稍顯大學教授的氣質而已。尤其是老子，作為道教的始祖，想像中應是鬚髮盡白，身形峭瘦，極俱仙風道骨的神仙模樣，可銀幕上呈現的是一個矮而微胖、穿着褐衫短褲的常人形象，與一般農人沒有多大區別。莊子倒是很瘦，額頭相當前突，下巴溜尖，相貌簡直不敢恭維。

    不過這五位大神仙大學問家中，馬小跑最喜愛的就是莊子。莊子的好些