紅杉王國有一個美麗的小鎮，名字叫洛桑，是法師協會總部的所在地。小鎮北部有一座四層的古老紅磚建築，那是法師協會的權力機構，長老議會的所在地。這棟建築不大，但是已經有五百多年的歷史了。雖然內部修繕了很多次，但外表仍然保留了最初建造時的古樸。這座建築的第四層有三十個獨立的辦公室，在法師協會最鼎盛的時期，每間辦公室都有一位大魔導師，甚至還有人申請不到辦公室。而到今天，法師協會已經只有十六位大魔導師了。

    最近一百年，法師協會的勢力越來越大，會員卻越來越少，現在紅杉王國中註冊的法師還不到六百人。

    法師協會的衰落只是表面現象，其實這個組織的收入並沒有減少。雖然法師的數量少了，能夠提供的商品也減少了，但協會在過去這些年裏讓附魔裝備的價格上漲了兩倍，而同期的小麥價格只上漲了百分之五。因此，長老們的收益反而增加了幾倍。畢竟，蛋糕並沒有少，切蛋糕的卻是少了很多。

    大多數魔導師都不喜歡在樓里辦公，除了開會外，幾乎從不出現。但也有人喜歡這裏，比如說萊恩。

    作為紅杉王國近年來最傑出的天才，萊恩當仁不讓地成為了協會中最年輕的長老，而且在去年成為了法師協會的副會長，換上了具有特殊意義的暗金色法袍。在法師協會中，只有三個人能夠使用暗金法袍，分別是會長、萊恩和一位十八級的大魔導師。

    萊恩幾乎每天都會到辦公室里坐坐，他喜歡享受那種由歷史沉澱下來的權力味道。這天，他端着一杯黑咖啡，聚精會神地看着手裏的一份報告。

    一名中年法師恭敬地站在萊恩的辦公桌前，金色的法袍顯示他在協會中的地位並不低。

    「一共查扣了四十套附魔裝備？」萊恩問道。

    「是的！會長閣下。而且都是可以把一名戰士從頭武裝到腳的裝備。凱撒將矮人國度的礦石和裝備都吃了下去，並承諾會用附魔裝備補償其他參與了縱貫線的貴族。就在上個星期，他兌現了這個承諾。」

    「東西呢？帶我去看看。」

    「已經放在樓下了，請跟我來。」

    片刻之後，二人來到了一間陰暗的庫房裏。金袍法師親手打開了兩個封魔箱，將裏面的裝備展示出來。

    萊恩拿起一把長劍，向裏面輸入了一縷魔力，劍身上立刻出現了亮銀色的魔法光芒。

    「上好的精良級長劍，手法、材質和做工都無可挑剔。依你看，這把長劍的品質如何？」

    「應該和協會出口的精品差不多。」金袍法師小心翼翼地說道。

    「精品？」萊恩失笑道：「那些低級法師能做出這樣的精品？就算是我親自動手附魔，也只能做到這種程度！依我看，協會裏只有天天研究附魔的班克才有可能做出超過它的作品。但是班克一個月能做出幾件附魔裝備？這幾個箱子裏的東西，可是相當於他三年的產量了。」

    金袍法師被萊恩的話嚇了一跳，看着封魔箱的目光也變得有些異樣。

    「這些東西都是從那個凱撒手裏流出來的？」萊恩又問道。

    「是的！我詳細追查過，這些裝備都是參與了縱貫線的貴族送回來的，但我們只扣留了那些小貴族的東西，沒有去動希姆子爵和葉卡特琳娜伯爵夫人的車隊。這些裝備一定是出自凱撒之手。」

    金袍法師停頓了一下，然後露出了憂心忡忡的神色，說道：「聽說凱撒出售裝備的價格比協會的成本還低！這可不是什麼好事！這樣下去，貴族們都會去買他的東西了。」

    萊恩冷笑了一聲，說道：「售價比協會的成本還低，真的很奇怪嗎？不是凱撒的售價低，而是我們的成本太高了！你好好想想，協會出產的一把附魔長劍，成本裏面都包括些什麼？一公斤拉菲精鐵，協會的採購價比外面的市場價要高出整整三倍！另外，附魔法師的工費呢？都是怎麼計算的？比如說莫西大師拿手的鋒銳屬性，魔法陣都是現成的，他只要耗費相當於一個六級魔法的魔力，前後花上三分鐘，就可以完成了。而這會為他帶來五百金幣的收入。哼，三分鐘賺五百金幣的事情，就是我也很願意去干！這就是我們協會的成本！」

    金袍法師心中震驚，他沒想到萊恩會剖析得如此透徹，而且如此的不留情面。一時之間也不知道該如何回答。過往的經驗告訴他，這樣的對話可能