一看到巴家的審查如此嚴密，寒杉等人的心就涼了半截兒——看樣子，除了烏拉妥兒，他們再沒人能混進會場。遠遠地看了半天，班主不住搖頭，「人算不如天算，咱們這一趟，怕是白來了。」

    王結巴似乎有些心災樂禍，「要不然，咱、咱們苦修術法，五、五年之後再來？」

    蘇嬈瞪了他一眼，但也再不出什麼。

    幾人找家客棧先住了下來，客棧地處縣城偏僻一角，破敗不堪，住進來的都是些窮酸的低階術師，有的更是連「青袍」的身份都沒混上，期望祖墳冒青煙，藉此機會晉升個頭銜。

    寒杉等人倒不是故意低調，而是這陣子花銷太大了，幾人身上的散碎銀子加起來，也不夠在城中住上十天半月的，幾個曾經風光無限的殺手落魄至此，也只能讓人唏噓慨嘆，王結巴滿臉悲苦，抱怨更甚。

    「行了，少發牢騷——」班主，「都散出去吧，找找路子，看能不能想辦法混進巴家！」

    幾人分頭去了，傍晚回來的時候毫無所獲，如此兩天過去，離「論術大會」的日子越來越近了，他們愈見焦急。

    第三天早上，幾人又出了門，烏拉妥兒跟在寒杉身後，似有話要對他，穿過一條條繁鬧的街市，女孩兒終於開了口，「謝謝你。」她拽了拽身後的背囊，裏面包着那隻「火鱗杖」，見寒杉沒應答，她猶豫一下，又道，「之前那麼待你，對、對不起……我知道你已經幫了我很多，這次面對的可能又是九死一生，你可以退出的，我相信自己能行！」

    寒杉放慢腳步，看了眼她的背包，「它，好用麼？」

    女孩兒先是愣了愣，隨後嘆了口氣，「仙器太強，我、我還沒找到開啟之法。」這幾天夜裏，她幾乎整宿不眠，用盡了自己所學術法，依舊沒能解開法杖上的封禁——這就好比一壇陳年佳釀，不打開封泥，是喝不到其中美酒的，而「酒」越醇越香，「封泥」自然也就越厚，不是懂「酒」之人，恐怕即便拍碎了「罈子」，也可能「喝」不到一滴……

    「三天後，大會就要開始了。」寒杉。

    「我知道——」女孩兒低着頭、紅着臉，「只、只怪我修為太低。」

    「如果赤手空拳，你有把握闖過幾關？」寒杉問。

    烏拉妥兒有些尷尬，「不知道，參加術法比試的，都是『青袍』以下修為，最低一階，最高九階，我、我也沒把握……」

    「也就是，你要是在前幾戰敗下陣來，可能就沒有機會對陣巴家兄妹。」

    「是這樣的，他們做主東道，應該會想盡辦法挺到最後。」烏拉妥兒，「因為按照慣例，『術師合盟』會設上極為豐厚的獎賜，巴家人霸道跋扈，又在自己的地盤上，絕不會輕易放棄。」她輕嘆一聲，「況且，最後還會有『合盟』的高層人物親自賜獎，對於『青袍』術師來，這可是最高的榮譽……」

    寒杉目光閃爍，又往前走去，到了一處街角，兩人正要返回，卻聽道邊有人高聲喊道——

    「南來北往駐一腳，

    且聽本仙來叨擾。

    古來乾坤辨凶吉，

    今有神算知分曉。

    上斷仙神怎如廁，

    下判螻蟻往哪咬。

    要問前後百年事，

    找我半仙差不了……

    來來來，那位大姑娘，你可是要算姻緣？」

    原來是個算命的，長得倒是不錯——白須白眉白頭髮，挺鼻闊頜寬額頭，倒真有幾分仙風道骨，好像傳中的神仙一般。

    真有幾個人湊上去卜卦，老頭兒一番算後，出個一二三四，那幾人竟連連點頭，直道仙人現世、活神輪迴……

    烏拉妥兒想着心事，轉身正想跟着寒杉走，卻又聽那算命的道：「誒？那位姑娘，您且留步……」

    烏拉妥兒直覺感到，他在叫自己，遂狐疑地扭過頭。

    「姑娘，來算算吧——」老頭兒笑着朝她招手，「不准不要錢。」

    烏拉妥兒也不是沒見過這樣的人，大多滿嘴胡八道，十個有九個是坑蒙拐騙。也不多想，轉身又要走。

    「姑娘困事纏身吧……」算命老頭兒又。

    女孩兒還是沒停腳，這年頭兒，人人有本難念的經，有幾個沒遇過難事兒？用他！

    「姑娘，是在尋人吧？」老頭兒依舊不放棄，