冰冷的刀架在寒杉的脖子上，但他卻無動於衷，只是重複着一句話，「我要見管事大人……」

    「好哇！」守衛大笑道，「只要你能挺過咱們這一頓拳腳！」他索性撤下刀，七八個人如雨點般的拳頭砸了下來……

    ……

    寒杉回營的時候，步子依舊蹣跚不穩，上了床鋪，烏拉妥兒竟還沒睡，看着遍體鱗傷的他，皺皺眉，「找人打架去了？怎麼不帶上我？」見寒杉不理自己，直推他的肩膀，「你到底幹嘛去了？」

    「尿尿……」寒杉說，「下次一定帶着你。」

    女孩兒愣住，聽到那邊杜識「噗嗤」一笑，她氣怒之下，一腳蹬了過去。

    「哎呦！剛憋的好好一泡尿，差點讓你踹出來……」杜識小聲叫道……

    ……

    黎明前的一場震動驚醒了所有人，片刻，便有監工過來催喊：「下礦！下礦！快都給我起來！」

    眾人不明所以，穿上外衣便匆匆往營外跑，領了工具進入礦洞，有細心的人現，旁邊不遠處的那條礦洞裏，似乎隱隱透出紅光。

    奴工們進了礦，又像往常一樣鑿鑿打打，寒杉帶着烏拉妥兒二人直奔洞底深處，那裏已經等了十幾個人漢子，為的正是黥面。他急着朝寒杉打招呼，「兄弟，這裏！」

    等到寒杉等人跑近了，黥面皺皺眉頭往後看，現三人身後還跟着不少人，他不滿道，「你怎麼帶上這麼多？」

    寒杉說，「活路還是死路，總需要有人探探的。」

    黥面笑笑，「兄弟好硬的心腸，確實是幹大事兒的人！」

    烏拉妥兒聽不懂，想問也來不及了，跟着寒杉往更深處走。

    到了一塊毫不起眼兒的洞壁前，黥面站住，十幾個大漢一起搬動牆面，轟隆！巨石翻倒，露出了其後一個黑漆漆的大洞。

    黥面不走了，向寒杉拱拱手，「兄弟，您請。」

    寒杉毫不猶豫地走進去，杜識想再蹭一蹭，可現身後都是黥面的人，馬上跟住寒杉，烏拉妥兒也緊隨其後。

    本來冰冷的洞中越灼熱起來，眾人舉着火把，拉成了一條長長的火龍，走了將近兩刻鐘，黥面突然讓自己的人慢了下來，從腰裏摸出匕，緊張地東瞅西望。

    杜識不時的往身後瞄着，也看出了那些大漢的異常，湊到寒杉跟前小聲說，「兄弟，您得小心點，我怎麼感覺他們沒安着好心呢？」話音剛落，就覺耳側生風，一團火球突然飛射過來，杜識來不及躲，眼見那火團帶起呼呼的熱浪，直朝自己面門而來，正驚恐中，忽覺胸口一沉，已被寒杉退到了一邊，再見寒杉靈如冰猿，一個轉身就閃在一旁，火球打在洞壁上，竟然轟出了一個尺寬的大坑，燒了好半天才漸漸熄去，杜識心有餘悸，朝寒杉連連拜謝。

    呼！

    又一團火球噴射出來，幾人有了準備，紛紛閃開，但後面幾個漢子步法太慢，被火團撞個正着，瞬間成了火人，只哀嚎幾聲便成了一堆堆黑炭。

    後面眾人嚇住，調頭就往回跑，但又被更多的人阻住去路，一進一退衝撞起來，情勢登時大亂。

    寒杉好像只狩獵的豹子，身子低低俯下，眼睛盯着前方某處，就在第三團火球剛剛亮起的時候，他猛然竄了出去，抓住洞頂垂下來的樹根，輕輕一盪，人已射出數丈有餘，落下來時，掄圓了鎬頭，噗！砸在地面上，只聽一聲「吱嗚」慘叫，火團終於滅了下去，眾人戰戰兢兢地走近了才現，地上躺的，竟是一隻渾身長滿火紅短毛的大老鼠，腦袋被砸碎，腦漿外流，還「呼呼」閃着火苗，而那鎬頭，已經化成了一灘鐵水，正「嗞嗞」地冒着白霧……

    「小兄弟，好身手！」黥面走上來，大笑，「我果然沒看錯人！喏，這個你拿着防身，大哥在後面給你坐鎮！」說着，遞過來一把強弩。

    杜識小聲嘟噥道，「怕死就說怕死，用得着你坐鎮？！」

    烏拉妥兒快步跟到寒杉身旁，小聲道，「是『火鬃鼠』！古冊所載，此妖護寶，有它們出沒的地方，必有罕世神物。」

    隊伍繼續往前走，眾人有了防備，一路上便有驚無險，寒杉射殺了四、五隻「火鬃鼠」，身後的那些壯漢也合力砸爛一隻，但又因此折損幾個人，黥面更見膽怯，躲在人群中，不敢冒突。

    又行了將近一個時辰，洞中越來越熱，眾人好像被扔進了一