「咳咳，那個……寶姐姐，實在不知道你有這麼高明的煲湯手法，小弟並非有意冒犯，還望姐姐大人有大量，別和小弟我一般見識……」

    最終，賈清還是覺得要直面現實，抬起頭，不好意思的道。

    實際上是，碗裏的幾小塊肉吃完了，避無可避……

    「哪裏算是什麼高明的手法，不過是閒時陶弄了一二，讓清兄弟見笑了。」

    薛寶釵笑道，對賈清方才的無意之話避而不談。

    如此，賈清自己倒是不好再作出那等靦腆之態，同樣笑道：「寶姐姐太過謙了。寶姐姐這般隨意陶弄一二都能秘製成如此佳肴，若是存心製作，怕是雲妹妹以後就要常住在這裏了。」

    史湘雲道：「你別只說我，你也好不到哪裏去。」

    探春也笑道：「我聽尤大嫂子說過，二哥哥對於烤肉，特別是烤魚一道也頗有考究，只是未曾嘗過。後來到二哥哥那邊的時候，也曾隱約聽你屋裏的丫鬟們說過，想來是不假的了。

    今日二哥哥既嘗了寶姐姐的手藝，什麼時候也給我們露一手，也讓寶姐姐和我們能夠見識一番？」

    薛寶釵聽了這話，大是詫異。自來大家子弟，就鮮有肯下廚房之人。不說男子，就連女子也是這般。她自己也只是因為偶有興致，看了兩本食譜，然後親手試驗了幾番。不過作為打發閒暇和侍奉親上所用，從不示之外人。

    沒想到，賈清居然也能善弄皰藝？不是說，君子修德（好生之德），當遠庖廚麼？

    賈清可不知道因為他下過廚房之事，已在薛寶釵心中起了疑惑，他只笑道：「我那不過是微末之技，焉敢與寶姐姐之天仙手法比肩？不過若是有機會，我倒是可以給姐妹們露一手，只是到時候別嫌難吃，那我可是不依的。」

    賈寶玉是個說風就是雨的性子，連忙提議道：「不如你現在就給烤兩隻魚來讓我們嘗嘗……」

    見賈寶玉「為難」賈清，黛玉道：

    「我說你還是消停些吧，今日寶姐姐的生日，你又是興這個興那個的，當心寶姐姐心裏惱你。」

    賈寶玉看了薛寶釵一眼，訕訕不再多話。

    薛寶釵道：「這有什麼可惱的。不過，今日既沒有設下烤具，又沒有新鮮的適合烤制的魚。若單是為這個想頭，專門去陶弄那些傢伙什，未免太勞神了些，也無趣。

    不如，還是等哪天清兄弟有空閒的時候，我們把各類用具都備齊了，再請他大展身手給我們解饞吧。」

    寶釵的話一說完，探春就笑道：「寶姐姐說的在理，還是等哪天大家聚齊了，再把這事辦了，順便樂它一天，這樣才好呢。」

    賈寶玉從善如流，也覺得在理，遂也點點頭。

    小戲還在繼續，眾人菜也吃了，湯也喝了，酒自然是不能少的。既然是薛寶釵的生日，又免不了姐妹眾人都要敬她一杯，她都細細的飲了……

    整個薛家後院裏，花紅柳綠，就只有賈清和賈寶玉是男子。這種場面是賈寶玉最喜歡的了，借着場面正酣，四處敬酒撒歡……

    賈清因為已經犯過一次錯誤，不好太過放浪，索性任由賈寶玉成為此間的主角，自己只默默的坐着吃酒賞丫鬟……

    忽然，賈清瞥見一個婆子急急慌慌的闖進來，破壞了他的視覺畫面。

    「太…太太，外面清…二爺的的小廝過來傳話，讓清…二爺快回去……」

    婆子徑直走到薛姨媽身邊，神情急促的道。

    薛姨媽見了不免生疑，道：「可說了是什麼事？」

    婆子道：「說是宮裏的太監來了，這會子已經在寧國府了......」

    這下子，不說旁邊，賈母第一個變了臉色。

    薛姨媽自然也聽說了賈清被免官一事，心裏也不禁突突起來，勉強問道：「說了具體是什麼事沒有？」

    「沒有......」

    賈母心神明顯亂了，掙着要起座，旁邊一直服侍的鴛鴦和王夫人連忙將他扶住，賈母這才借力站了起來。卻第一時間看向了賈清。

    此時的賈清也鄒起了眉頭。不過他沒過多的去想，看見姐妹們眼中清晰可見的擔憂目光，賈清心中一暖。

    「清哥兒，你還不快回去，看看到底是怎麼一回事，記得使人來回我！」

    賈母這一起身，所