朝廷做事向來是無例不興，有例難改，官員做事都很懶惰，不喜歡無事生非，工部用閩鐵打造各種火炮和鳥銃已經成為定例，鎧甲，腰刀，鐵槍的槍頭，各種用鐵幾乎都是採買閩鐵，當然閩鐵價高，有一些不怎麼緊要的軍械也用北方的鐵，不過用量並不高。

    無例不興例，這也是朝廷的潛規則，不僅是涉及到利益之爭，閩鐵的力量很分散，福建十幾個縣都有鐵礦，行銷北方只是閩鐵的一小部份，主要也是以精鐵為主，工部也會採買一些方毛鐵，各軍鎮也會買一些閩鐵，除了軍用之外，閩鐵在民間的銷量並不高，所以閩鐵在朝廷的利益鏈並不牢固，靈丘鐵想進工部，最難的居然就是官僚的惰性……這叫李慎明感覺哭笑不得。

    把閩鐵換成晉鐵，在很多人看來是無事生非，就算晉鐵稍許便宜也不行，這會叫很多人感覺麻煩和多事，這些官正經的公務都不想辦，何況這種多出來的事非。

    在萬曆幾十年惰政之下，官場的風氣也變的很壞，大家遇事能推則推，凡事少作主，少生事，甚至一些衙門很長時間沒有正印官也沒有事……後世人說是明朝的政治體制純熟，沒有主官也能運作自如，其實真實來說是很多衙門根本不做事……不管事情壞到何等地步，反正好官我自為之，靈丘鐵要排擠到閩鐵進入工部採買的名單，鬥爭的最大對象就是這樣的官僚體系。

    知道真相的李慎明感覺幾乎是無計可施，束手無策。

    「在下那邊亦是如此。」

    李國賓這樣的京師地頭蛇，大掮客，在官場的關係也是很多，但打聽下來的結果和李慎明差不多。

    塞銀子是好辦法，能收買一些毫無節操的工部下層官員，但想打通上層的關節，以二李的關係都辦不到。

    兩人一籌莫展時候，李慎明的長隨敲門進來，稟道：「老爺，外頭有一個姓王的，說是分店的二櫃，有事情來求見老爺。」

    「二櫃？」

    李慎明知道京師分店的掌柜位高權重，是當年周逢吉常帶在身邊的副手，經過張瀚很久的調教後放在這裏當掌柜，不僅是京師，還有好幾個分店都是這個大掌柜主持，畢竟市場的變化很快，細微的經營張瀚沒有辦法在李莊遙控，類似這樣的大區掌柜還有好幾個，都是很精明強幹的人才，不過分號里的副掌柜李慎明就不大了解了，他有些遲疑，不知道這二櫃來找他有何事。

    沉吟片刻後，李慎明道：「請進來吧。」

    須臾之後，有人推開房門，一個高大的青年走了進來。

    外頭殘雪未化，天氣甚冷，這個青年穿的是玄狐皮的外套，頭上戴着元青色的大帽，飾着一顆指頭大的東珠，襯裏雪白，腰間革帶吊着不少玉飾，腳上長皮靴也是擦的發亮，一股惡俗氣息撲面而來，李慎明不覺大為搖頭。

    從皮相來說，這個人倒是生的不錯，眉目俊朗，身形高大勻稱，舉手投足間叫人感覺很舒服。

    「在下王發祥，」高大青年動作很漂亮的叉了下手，笑嘻嘻的道：「見過兩位先生。」

    李國賓在王發祥行禮時側身一讓，表示不敢受禮，這時也笑呵呵的道：「王掌柜客氣了，在下不過是幫着張東主跑腿幫閒，哪個牌名上的人物，也敢稱先生，也敢受掌柜的禮。」

    王發祥眼眉一挑，笑道：「李先生在京城可是手眼通天的大人物，貴家做這行當也有年頭了，當年老嚴閣老還在時，尊家替六必居牽頭，找嚴閣老要了一張字……這事可是真了不得，這般家世，又何必太過自謙呢。」

    李國賓的家族確實是京師的地頭蛇，一貫就是幫閒，但幫閒也有三六九等，他家可是勛貴高官家裏都能走動的大掮客，也是京城商客和權貴溝通的一個渠道，不過這等事他家向來低調，包括六必居的事情，知道的人很少，眼前這王發祥卻是一口說了出來，一瞬間李國賓的臉色變的十分難看。

    「李先生不必煩心。」王發祥還是一臉笑容，還是那惡俗的打扮，只是這時二李都沒有人輕視他，他笑着道：「咱是替東主專門做隱秘的事情，保密是入門的第一課，今日這事也是事先得了東主的允准這才當面這麼說，若不然的話咱根本不會多這個嘴。」

    李國賓嘆道：「張東主真是好手段，其實在下替和裕升謀事已經是竭心盡力，不知道東主還有什麼不滿意的？」