蔡瑁幾人回到荊州，還沒來得及從戰敗的陰影中走出來，又被突然而來的消息震驚到了。

    「主公，吳順出兵了？」

    蔡瑁一臉的不可置信，剛過去兩個月。難道益州的士卒就不用修整的嗎？

    對於吳順突然出兵，劉表也很無奈。

    「東方強出動九萬大軍，從臨沅打向宜都郡，已經連下兩城。正在猛攻夷道縣！眼下需要立即派兵增援。諸位誰願往宜都郡抵抗武陵軍。」

    劉表得到的消息只有東方強那邊的，目前駐紮在巴東的西涼騎兵還沒有暴露出來。

    九萬人對荊州來說，壓力不是很大。只需一員大將前去鎮守就可以了。打不下城池，武陵軍自然會退去。

    「末將願往！」

    見在場的將領都害怕東方強，不敢出戰，蔡瑁站了出來。雖然他統帥的是水軍，但指揮守城問題也不大。

    「主公，末將願與蔡瑁將軍同往。」

    因為派蔡瑁趁機掌握兵權，張允出列求戰。有他在，可以稍微限制一下蔡瑁的權利。

    見蔡瑁和張允願意前往宜都郡，劉表心裏稍安。他就怕自己麾下的人被武陵軍嚇破了膽。現在看來，荊州還有不怕武陵軍的人在。

    「好，兩位將軍速速發兵，一定要守住宜都郡！」

    劉表同意讓蔡瑁，張允出戰，隨後有下令道：「蒯越先生負責後勤補給一應事宜。」

    「屬下遵命！」

    武陵軍突如其來的攻擊，讓整個荊州都動了起來。也就是荊州富足，才能連續用兵。兩個月前攻打武陵郡，荊州耗費錢糧無數。

    宜都郡太守是個文人，手下的郡尉已經讓石中玉一箭射死。要不是夷道縣內還有眾多守城士卒以及世家支援的私兵，他都準備開城投降了。

    武陵軍攻城的場面實在太過駭人。火球不停地發射，轟碎了城樓，砸毀了城垛。無比慘烈的一幕，另守城士卒膽寒。

    這只是攻城前的開胃菜而已，武陵軍的士卒還沒有接近城牆呢。

    夷道縣城外，武陵軍眾將圍攏在東方強周圍，準備其號令，發動攻城戰。

    從臨沅往北，武陵軍輕而易舉拿下兩座小城，而面前的，就是宜都郡的治所所在。

    「將軍，要轟擊多久啊？」

    趙雲第一次與東方強合作，還不知道朱雀軍團的作戰風格。

    「子龍將軍勿急！投石車還堅持得住。」

    東方強攻城，一定要先把石彈打完，把敵人的士氣壓到最低。這樣能降低攻城的難度，還能減少傷亡。

    「主公一直教導，能遠程打擊的時候，不用着急近戰，投石車不間斷轟擊，守城敵軍被動挨打，沒多久士氣就潰散了。」

    抬出吳順後，沒人反駁東方強。眾將都知道吳順愛惜將士性命。寧願多耗費一些器械，也不願浪費一個士卒。

    「東方將軍，你說這夷道縣肯定守不住，他們為何不開城投降呢？」

    管亥一直糾結這個問題。前面兩座小城被投石車轟擊半天，自己就開城投降。到了這裏，城內的守軍居然沒有投降的傾向。

    聽管亥詢問，東方強笑了笑：

    「管將軍，你可知主公以前是幹嘛的？」

    「佔山為王！」

    管亥想都不想，隨口就答。

    「不錯，夷道縣乃宜都郡治所所在，城內眾多地主世家。不開城投降也在情理之中。」

    東方強這麼一解釋，管亥就明白了。

    「照將軍這麼說，以後要搶地盤，還得一座城一座城這麼打下去？」

    如果真這麼打下去，很有壓力啊，管亥突然覺得吳順得罪士族有些不值得。

    「怕什麼？武陵軍要攻城，誰還能守得住？直接轟碎他！」

    為了給眾將打氣壯聲威，東方強霸氣了一回。

    傾瀉了不知道多少石彈後，投石車停止了轟鳴。東方強立馬安排進攻：

    「管亥將軍！」

    「末將在！」

    「命你率領玄武軍團將士，頂盾在前，掩護弓箭手以及攻城將士前進。」

    「末將遵命！」管亥領命而去。