雖不懼怕任何挑戰，但干柿鬼鮫也不是傻子，要是只知道橫衝直撞的傢伙，可能早就死得渣都不剩了。

    「如果像三年前潛入木葉村那樣，被當做可有可無的棄子，這次可就不會那麼好說話了。」

    乾澀的話語中，透露着干柿鬼鮫的不滿與決心。

    很多年前，干柿鬼鮫還只是一名霧忍的時候，就因為經常被當做衝鋒陷陣的棋子和在任務不順利的情況下殺掉隊友、充當清道夫的角色而不滿，憤而殺死了西瓜山河豚鬼並搶走了鮫肌當上了叛忍。

    干柿鬼鮫有些冒犯的話，宇智波鼬充耳不聞。

    反正曉組織就是這麼回事，一味地奢望忠誠這種根本就不可能會有的東西，遲早會因為天真而吃大虧。

    相比之下，干柿鬼鮫真的算是「曉」組織里的模範人物了，在一大群心懷鬼胎的正式成員裏面，對這個難得可以容身的組織是相當上心了。

    ……

    最熱的時節已經過去，已經不像先前那樣酷暑難熬。

    霧隱村的忍者們在木葉村住了一段時間，也漸漸習慣了這裏的氣候。

    相比霧隱村的沉寂，木葉是相當吸引人的繁華之所。

    身為他國忍者，能夠光明正大地出現在木葉村中的機會並不多。

    「還真是受到世界眷顧的好地方！」

    火之國的富庶眾人皆知，集一國之精華的木葉村更是忍界首屈一指的天眷之地。

    這裏居民的精神面貌，和有些落寞的霧隱村完全不一樣，街頭執行任務的警備部成員來回巡邏，維護着這個村子的日常秩序。

    「剛才經過了幾條街，見到的忍者數量，可能比在霧隱村一個月都要多！」

    這麼對比的話，確實讓人喪氣。

    雖說同是五大忍村，但最強和最弱的差距，大到讓人都快喪失信心了。

    古板而嚴肅的嚴流不滿地咳嗽了一聲：

    「讓你們見識一下木葉村的繁盛，不是讓你們意志消沉的，我們現在有五代目水影照美冥大人銳意改革，遲早會變得越來越好！」

    對這些沒有志氣的年輕人，嚴流也沒有過多責備，好在讓人寄予厚望的羽高雖然對木葉村相當感興趣，但還沒有露出頹喪的表情。

    「長十郎不在這裏，兩年多以前的中忍考試，他來木葉村待過一段時間，那時候敗給宇智波佐助，對他也是好事，現在已經是村子裏最讓人看重的新人了，還有羽高，你也要振作一點，接下來，村子裏需要你的力量。」

    「我知道了。」

    羽高和氣地說道，

    「不久就要出發了，這一次木葉村派遣了不少人手幫忙，應該不會有什麼問題了吧！」

    嚴流搖搖頭：

    「木葉幫忙自然是好事，但還是需要我們更加努力才行，否則的話……」

    下面的話已經說了很多次了，嚴流不想再叮囑了。

    另外還有一些實情，沒有對這個年輕的忍者交代。

    羽高自身的安全，其實更加有賴於木葉的保護，雖然因為盟約而不得不為之，但將五大忍村都極為看重的根基之一——尾獸寄托在其它村子的保護上，對知情的霧忍來說，是一個相當大的打擊。

    這一次實際上就是利用聯盟之便利，為自己抓住屬於霧隱村的尾獸而加的一層保險手段。

    能不能成，全都取決於木葉的信譽、是否遵守約定。

    這種將自身要害交給別人保護的舉動，事實上丟了整個霧隱村的臉面。

    「總之，馬上就要迎接挑戰了，你們也不要再太過懈怠，趕緊準備起來，我們隨時都可能出發！」

    與此同時，旗木卡卡西也停下了漩渦鳴人的修行，讓第七班休整兩天，然後就要外出了。

    不出意外，在木葉的班組中實力也是頂尖的第七班，理所當然地被選為這次行動的先鋒，一起的還有猿飛阿斯瑪率領的第十班。

    至於水木和第八班，則是和邁特凱以及他的三個學生作為後備支援，稍後才會前去。

    為什麼會這樣分批次前往，水木也不是很清楚，綱手突然就這麼一意孤行地決定了。

    當然，這麼做也不是不行，影響