因為呂教習扔下的炸彈，孟約次日便尋上呂教習家門去，呂教習倒是在家，雖很忙還是抽出工夫來，與她坐下飲茶。待呂教習聽孟約說她不欲去京城，更沒曾想過要做什麼官家女時，呂教習面上便帶出十分抱歉來。

    「信已遞到京城，我那大哥素來辦事利落，待追得信去京城，只怕他什麼事都已經辦妥。是我思慮不周，本該先問你，但卻想着叫你驚喜，便收到京城回信才與你說。」呂教習擱下茶，忽地輕聲一嘆，又開口，「若是如此，待我回京，再與你周旋，若是周旋不過來，往後有什麼不虞，便只管找我。」

    也只能這樣，不然呢。

    孟約上門又是帶了臘肉的，呂教習看到臘肉就頭疼，還沒跟孟約說臘肉的事，屋外呂教習的夫君盧昆閬人未到聲已到：「擷英，你那學生又有臘肉送來，還當真是愛交束脩。」

    盧昆閬進門看到孟約，一猜就是愛交束脩的學生上門來，孟約朝他行禮，他便坦然受下。盧昆閬倒坦然，孟約不好怎麼稱人，看向呂擷英：「先生，我該怎麼稱呼。」

    呂擷英笑說：「他姓盧名昆閬，昆閬姑射的昆閬，你喊他盧先生便是。不然，你難道預備喊他師夫？」

    一句話說得盧昆閬笑得仿如玉樹瓊枝在陽光下亂顫，簡直滿室生輝：「擷英這般促狹，會嚇壞學生。」

    「盧先生。」孟約乖乖再次問好。

    盧昆閬頷首：「既然喚我一聲先生，不能白占你便宜，去給她取一套《周天算經》。」

    孟約：原來是個古代數學家。

    「謝謝盧先生。」

    呂擷英這時才得空說臘肉的事：「你可別找着機會就送束脩，先生可吃不下這麼多臘肉。」

    孟約點頭，想的是就是想送，日後遠在京城，山長水遠的也不好送：「那您先忙，我回府去，待你歸京，再來送您。」

    一路回到孟府，管事道孟老爺已經起來，眼下正在書房，方才問起過她，孟約就也不歇腳地去孟老爺書房。孟老爺正在理賬，見孟約來喊她先坐片刻，待他把這頁看完再說。

    待茶送來，孟老爺這頁賬也看完，大約是不知怎麼起頭，端起茶喝下去大半盞，孟老爺才斟字酌句地開口道：「年年，你與周文和的婚事怕是要不成，便是周家堅持，周文和只需不回鹿邑，拖上幾年，急的便不是他，而是我們父女。」

    孟老爺沒同孟約說，他連去幾封書信，甚至有意進京去勸周文和回心轉意，但書信除頭一封得到回覆，後來再去信便如石沉大海。至於那唯一的一封回信，周文和自承有錯甘願受罰，卻也沒一絲一毫軟下口風，往日情義，如今早已被周文和拋去了九霄雲外。

    「爹，你回府前，我便已從周家那裏探聽出來許多。」孟約看着孟老爺仍是一臉頹唐，原本想好的寬慰話，竟一句也說不出口，乾乾巴巴地只吐出這麼句話來。

    「年年莫傷心，為父必為你尋個如意良人，至於周文和……」按孟老爺的脾氣，不至於要周文和的命，卻也要好好給他點顏色瞧瞧。可如今，周文和是官身，又遠在京城，孟老爺再想怎麼着周文和，也只能收着手腳動他不得，「便當這世間，已無此人罷。」

    這個當然可以，孟約萬分願意照做，但她還有個小疑問：「爹，若有一日，周文和回心轉意，不管是為何回心轉意，爹可還會同意我與他的婚事？」

    孟老爺看着孟約，這個問題的答案，孟老爺早已有，只是孟老爺擔心孟約放不下，看不開：「年年，便是周文和回心轉意，為父也不會同意。」

    聽完孟老爺這句話，孟約才算放下一顆久懸的心：「我也這樣想，想丟就丟開，想要又能撿起來的都是死物，人就該是你讓我滾，我滾了，你讓我回來，抱歉，滾遠了回不來。」

    本來孟老爺心情頂不好的，聽孟約這一句不由得失笑，笑罷便不再那麼心緒低沉：「正該如此。」

    孟約趁機，把侍女方才取來的織花圖稿捧出來，時樣一新，有以各式神話傳說中瑞獸祥獸為紋的，也有平時多為中老年人所愛，在孟約筆下卻顯得十分鮮嫩的松鶴紋。在這些織花圖稿里，還有一部分專給小孩子用的可愛花紋，道是世界上最好掙的錢來自女人和孩子嘛。

    「年年繪畫功力愈見深厚，可惜那呂教習要隨夫返京，不然應當多向呂教習學些年。書畫教習並不好找，為父