孟老爺在科學院裏起個大早，想着閨女會來給送早飯，不急不慢地洗漱，枝頭的鳥雀叫得歡實，同人也不生疏。孟老爺在那坐着，幾隻鳥雀便熟門熟路地落下來，這是被科學院裏的無聊院士助教學子們餵慣養出來的。

    幾隻鳥雀老久沒見孟老爺撒小米玉米糝子之類的，沖孟老爺清清脆脆叫幾聲，孟老爺低頭看，鳥雀就抬頭看，大有不給吃就不走的意思。孟老爺「嗯」一聲，總覺得這幾隻小東西，跟自家閨女頗有幾分相似之處，明明不缺食兒，可到有好吃的還是一臉饞勁。

    「喲，還餵出氣性來了，就不給，看你們怎麼着。」孟老爺拿出跟閨女鬥嘴的臉來，怒懟幾隻羽翼初豐的鳥雀。

    何院士：「大清早這般風趣，怪道能養出打鼓人那麼個心中故事都有趣的閨女，我說老孟你也真能夠，瞞我們這麼久。」

    對孟約怕掉馬甲的程度深有了解的孟老爺，在聽到何院士話的瞬間，就已經把臉上的表情擺好了：「什麼，何院士，你這說的什麼？」

    任是孟老爺走南闖北練就一身好演技，也沒能逃過何院士一雙慧眼：「還在這跟我裝，外邊都傳開了，還有什麼可裝相的。」

    孟老爺：……

    如果真是這樣，閨女不知多傷心吶，得回家好好寬慰寬慰。還是得早點回鹿邑去才好，南京城裏愛打鼓人戲的委實太多了。孟老爺想着，鹿邑譙郡這樣的「鄉下小地方」肯定不會傳播得這麼快，也不會有那麼多狂熱的粉絲，畢竟吳語的方言戲，到北方就不那麼受歡迎了。

    「這些個小東西，小周，趕緊拿點玉米糝子來喂，還餵精了，天天飛下來，不餵不走。」何院士說完坐到孟老爺旁邊，接過弟子拿來的裝玉米糝子的小碗，一邊撒一邊同孟老爺繼續說話，「什麼時候叫侄女來唄，《太祖秘史》中那個五百年後，真真的。你看電燈不是有了嘛，風扇不是也有了嗎，日後那個五百年后里的東西，沒準都會一一問世。早聞說侄女能看懂《太祖手稿全錄》，切研究得頗透徹，雖不曾學工學機械，但太祖不是說過，對於未來，只要敢於放膽去想，飛天遁地，遨遊星海，指日可待。」

    孟老爺平日裏天天跟院士們混一塊，哪能不知道，這位是在借科技之名，行接近打鼓人之實。但是吧，剛想說別想，孟約就提着食盒過來，讓孟老爺反應的時間都沒有：「年年。」

    「爹，趕緊來吃早飯，何叔叔也在呀，也來吃啊，我帶了挺多的。」孟約雖然有心裏準備，但不覺得消息能傳這麼快，畢竟這是兩耳不聞窗外事，一心埋首搞科研的科學狂人聚居所在。

    何院士看到孟約，瞬間表情就不一樣了，孟老爺說得沒錯，什麼科技呀敢想呀指日可待呀，都是用來接近打鼓人的說法。真見到打鼓人，哪怕是其實常見的晚輩，也覺得今天格外不一樣：「來來來，叫叔叔看看都有什麼好吃的。」

    「今天做了梅乾菜肉包、芸豆肉包還有燒麥和豆沙包，可以用小米南瓜粥和豆漿配着吃。家裏的小醬菜也是剛下的菜蔬做的，有辣的有不辣的，都可清脆生嫩啦。」孟約最愛給人介紹好吃的，哪怕她沒法介紹得跟《舌尖上的中國》一樣，分享美食也有種發自骨子裏的滿足感。

    何院士就更有滿足感了，打鼓人送來的早點，何院士即使是粉絲，也是個智商沒斷弦的。和孟老爺坐下，盛粥啃包子，啃兩口後，何院士猛抬頭，談笑如常地同孟約說：「侄女，新本子畫到哪兒了？」

    「再有個三五本應該就可以收尾……」

    孟約：……

    科學狂人都是黑，甭管天然不天然！

    何院士這下安心了，坐下吃得那叫一個開懷，一邊吃一邊求劇透。

    孟約：「不是我不能告訴何叔叔，是我一旦跟您說了，你以後看起來就沒這麼有意思了，這個，您一定要信我。」

    將要上戲的不能說，已經演過的總能聊罷，何院士歡快地轉奔《閨門令》而去：「那你當初是怎麼想到讓太托生成個已婚婦人身，還有倆閨女的？」

    就知道會這樣，這原因怎麼解釋，沒法解釋啊。所有的安排，在讀者眼裏可能都是別有深意的，但其實在作者眼裏，完全沒有任何深意，就是順手而為。被何院士殷殷看着，孟約心裏默默嘆氣，給了個不是答案的答案：「當時誰認識打鼓人，不寫個容易叫人注目的角色，沒準就沒打鼓人了。一本戲