孟約穿越前也不過大學才畢業沒多久，腦子裏根本沒有政治這根弦，思來想去，這事還得靠土著們集思廣議。眼下最要緊的，還是等王醴因來，看大理寺究竟怎麼一回事，孟老爺到現在還沒能緩過神來，究竟發生了什麼。

    直到黃昏時分，王醴才從大理寺回來，匆匆忙忙吃幾口飯，便開口道：「榮長恭逼問袁令昭，以袁令昭獨子袁啟作要挾，袁令昭四十才得一獨子，身體素不是很好。榮長恭刑訊手段太過，袁令昭因畏懼自盡，孟伯父身上的血便是袁令昭的。」

    「袁院士他」

    「幸而郭有光去得及時，不然恐怕救不回來，不過即使救回來，也要損壽元，血流得太多。」王醴說話間，琢磨片刻，擱下茶盞，「孟伯父大約認為袁令昭已然身亡，阿孟速去告訴孟伯父一聲。」

    呂擷英：「行了，你們一塊去孟園，好好寬慰孟主事。」

    回孟園的路上，孟約方又想起今天白天與呂擷英談的遷調一事，就這個，她問王醴，是否有什麼辦法。王醴琢磨片刻，想起盧昆閬來，科學院不比太學，但科學院裏的院士們，也有出去遊學的。不過，孟老爺肯定不在可以想走就走的範圍，唯院士才可以：「科學院的院士倒可以以遊學科考之名外出，但袁令昭少說也得調養一年半載，孟伯父未晉位院士，只能由院址出面點孟伯父隨行方可。」

    「科學院裏還有其他擅長機械的院士嗎？」

    「有，不過那位院士脾氣古怪，遠比不得袁令昭性情隨和。」說起來，太學裏時不時就有見出去遊學幾年不見信兒的，科學院卻鮮少出去科考的，多半都待在科學院裏，一待可能就是十年八年不帶出趟遠門的。

    孟約嘆口氣，看來這裏還得打個問號，步上台階，一腳邁進家門後，孟約又想起榮意的兄長榮肅來：「榮長恭呢，他把袁院士逼成那樣，不會就這麼算了吧？」

    王醴搖頭：「即使大理寺想大事化葉阜安肯代為遮掩，也有晁首輔在。袁令昭是機械中堅，晁首輔自不會坐視不理。」

    「那就好，另外，我還有個疑問，到底那害我爹被拿去大理寺的人是誰？」孟約一直沒問這個，不是沒想到，是沒來得及問就一堆事壓到頭上來。

    「榮意的堂弟，孟伯父在工部時，便曾與之共事。」

    孟約沒問為什麼，只知道，她這個三醮女主的腦殘粉要徹底下線了。榮意堂弟的作為和榮意可能沒有什麼關係，但她們之間天然隔着溝壑，怎麼還可能一起愉快玩耍呢。

    走進孟老爺的屋子，便見原本喝了服了丸藥睡下的孟老爺，已經起來坐在燈前，雙目出神。不過他們的腳步聲，還是喚回了孟老爺的注意力，顯然，孟老爺此刻已經比剛從大理寺回來時要好許多：「爹。」

    孟老爺過得片刻，方才幽幽出聲：「年年。」

    「爹，袁院士沒事，郭少卿去得早，現下袁院士已經救回來，只是這一年半載的恐要好好調養，去不得科學院。不過，爹明日就能去探望袁院士。」孟約坐在孟老爺面前，刻意把自己臉上的表情擺得可愛一點，軟萌一點這世上，肯定沒有比軟萌閨女更能暖化孟老爺心神的。

    孟老爺輕嘆一聲，揉揉孟約洗過頭髮後，便沒再梳成髻，而是松松挽在腦後的頭髮：「為父已無事了，只是一時有些無措，年年啊，你後悔隨為父來南京嗎？」

    本來也不想來呀，可這話怎麼能說呢，這樣的時候自然要用盡全力鼓勵孟老爺：「怎麼會呢，我可喜歡南京了，這麼多好吃的，天天不重樣，我都能吃一年呢。不來南京城，也不知道這世間有多少精彩就這麼窩在山鄉里錯過了呀，而且不琮南京，我和先生也就斷了師徒緣份，所以幹嘛要後悔來南京呢。」

    父如何不知女，孟老爺看得出來，孟約在鹿邑時，明顯要快樂得多自在得多。但作為一個父親，他亦有自己的私心，想到這兒，孟老爺看向王醴：「那榮長恭」

    「必有後報，晁首輔不會放過他。」

    孟老爺點點頭：「倒也是個念情的人，榮氏女曾與年年交好，他便朝我動手。只是到底不在一條道上，日後怕再無情面可講，還是需防着些。」

    「是是是，您別操這麼多心，先把身體養好再說。晚上也沒見爹吃幾口，我去給給爹湯麵，爹等着我，王師兄也別走，你剛才也沒吃多少。」孟約唯一能拿得出手的「廚藝」就是