孟約到底沒提，主要是她跟王醴表示很羨慕許妍的時候，王醴二話不就把她這念頭打消了。孟老爺那裏就更別提了，她才許妍的事呢，孟老爺就噴得她狗血淋頭。

    送別許妍的時候，孟約攬着她，道：「美人兒，此去千萬里，萬望珍重，切勿有失，你若不歸，我難安寧……千萬記得怎麼去的，怎麼回來，膽敢失言，上餵碧落下黃泉，也不會放過你的。」

    許妍瞪她一眼：「什麼破話，不許胡八道，知你想攬的不是我，我便替你家師兄收下這軟乎乎的擁抱。」

    王醴在一旁看着，心道：爹不來，還有閨中姐妹，不知哪日，才輪得到我。

    「我自萬般珍重，阿孟亦是。」王醴還想，別再認識什麼讓他聽到，懷疑自己回來的年月不對的人。

    孟約點頭道：「好。」

    許妍：「你卻不叮囑他。」

    孟約復又看王醴道：「你送我的寶石都打成了釵環，你若不早些回來，我要戴別人看的。」

    許妍掩嘴而笑，王醴亦不由失笑：「待歸來，定再給你一匣，不必緊着不戴，釵環做好本就是要拿來佩戴的。」

    「不要。」

    「這便是女為悅己者容，王御史不回來，阿孟戴給誰看呢。」許妍替孟約這句「不要」作如此註解。

    一句話得王醴喜笑開顏，看着孟約的眼神柔和得如盛滿春日溫風吹過的水，碧波波漾漾，光影繚亂：「該啟程了，阿孟珍重。」

    「你也是。」孟約深深看一眼王醴，雖心裏有很多擔憂，也有很多不舍，但她沒有讓眼淚流出來，甚至盈滿眼眶都不曾。她不想王醴想起她時，第一時間映入腦海的是她淚眼盈盈的樣子，待王醴轉身後，她又看許妍，「還有你也是，文思源若怎麼都不肯回來，你也得記得同王師兄一起回，萬萬記得那是戰場，你半點功夫也無，可不能留在那裏。」

    「是，聽你的。」

    將許妍扶上馬車，孟約便退到一旁，車隊沒有多做停留，緩緩的車轍聲沿着出城大道不覺而遠。直到車馬都不見了蹤影，孟約還是在城頭遙遙看了許久，最後深而悠長地嘆口氣道：「所以，便捷的交通真的很重要，就是蒸汽機車，數萬里路，也一月半月管夠了。」

    飛機這種神物，暫時不用去想，蒸汽輪船還是可以想一想的，比起現在的船，蒸汽輪船也具有極大的速度優勢。

    回城時，孟約卻沒去長平里，而是折去仰園，把這段時間畫好的繪本給楊廷禮送去。這段時間，因楊廷禮在朝會上忽然發聲，不時有人登門，孟約到的時候，碰到個臉熟的——李衡。

    李衡還不是一個人來的，另有個氣焰頗高的少年人一道，兩人看起來很有些舊仇舊怨的樣子，連進門都不走同一邊。孟約原本想退回車上，可卻被那氣焰高的少年人盯着正着：「是你！」

    李衡聞聲回頭，見是孟約招呼道：「阿孟姑娘。」

    孟約：這可來得真不是時候。

    自去年，查明李衡與姚錦康之間那點「同愛過一個女子」的舊事後，孟約便再沒見過李衡，姚錦康則是頭一回見。孟約這時並不知道氣焰高的少年人就是姚錦康，不過，很快她就知道了。

    「李選之，求不得的滋味如何？看着這張臉，你是不是會想起秦晴，想起當初怎麼對不住她，對不住我的。」

    去年才發生過的事，孟約自然還記得細節，看來這就是姚錦康，那秦晴就是引發三個人之間生死愛恨糾葛的秦氏女。實話，像一個已經死掉的人孟約不覺得有什麼膈應，像兩個男人的白月光，才真膈應，不但膈應，還尷尬。

    孟約又不能當着這倆人的面把畫筒交給管家然後直接走人，哪怕沒人知道楊廷禮是德麟班那些戲本的著作人，孟約也得掐死了不給人留想像空間。所以她趁兩人一左一右對峙時，領着夏姜從兩人中間穿過，管家忙上來把孟約迎進去，並「請」李衡和姚錦康莫在閣老門前喧譁。

    兩人登楊閣老的門，自然是有正經事要干，管家一出聲，兩人便又跟沒事人一樣，隨管家入內。孟約是直接去找楊廷禮的，而這兩位則被管家引到待客的花廳中。

    姚錦康屁股都還沒挨着凳子，就問管家：「那孟氏女與楊閣老有親？」

    管家早得了楊廷禮示意，點頭道：「乃是遠親。」

    要是沒親，姚錦康不得