readx;    毛利頭與藏奇倒是嚴格遵守了嚴川將軍命令，在探知順子的大軍向涼州開進之後，馬上率領自己所屬的各一萬名騎兵，撲向了涼州，結果還是一無收穫。兩人合兵之後簡單做了商議，決定繼續西進，沒想到卻是得了一個大大的彩頭。

    「明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬里，吹度玉門關。」這是唐代大詩人李白，對河西走廊的描述。

    說起來這河西走廊不管是古代，還是近現代，其地位都很重要。其一是因為他是內地通往西北地區新疆等的要道；其次在整個這片區域，河西走廊是最適宜人類生存的地區。因為兩側高山不僅為山谷盆地的走廊地區提供了水源滋潤，還為他遮擋了惡劣的狂風漫沙；第三就是他的軍事地位重要，自古以來就有多處軍事重鎮和重要關卡。

    所以被稱作河西走廊，因為他位置在大河之西，東起烏鞘嶺，西達古玉門關，東北西南走向，長約近千公里。所以被稱為走廊，是因為他介於南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）之間，寬度不大，從數公里到百公里不等，總體上是一個狹而長的平地，形如走廊。

    河西走廊所以有名，自然是因為它的特殊地理位置決定的。高山雪水為平原綠洲農耕生產提供了重要保證，所以沿線地區生產活動自古以來就盛於周邊，屬於人口密集區域，自然有不少重要城市和古國出現；聞名於世的絲綢之路就是主要經過此地而一路向西；即便是到了現代，整個走廊上也形成了一串數個大小城市：武威、酒泉等都是著名的所在；歷史遺蹟更是遍佈期間，比如著名的旅遊景點就有：敦煌古城、敦煌莫高窟、西千佛洞、萬佛峽、海市蜃樓、丹霞地貌、雅丹魔鬼城，以及在現代歷史上揚名中外的山丹軍馬場等。

    話說多支部隊，多個重鎮就在這條古今馳名的走廊上上演了一場大規模角逐，一時間殺得腥風血雨，地動山搖，自然也震驚了周邊的許多古國和部族。

    話說藏奇和毛利頭合兵之後，馬上開始向西追尋順子的部隊，一直到達涼州城下，無論如何也叫不開城門。無奈之下兩人只好將部隊後退到山腳之下的密林之中，屯駐在一個河道邊上，打算休整過後繼續西行。

    黎明時分，一陣地動山搖驚得眾人急忙爬了起來，拿起武器就爬上戰馬，準備戰鬥，這也是常年征戰形成的一個自然反應。等部隊整頓完畢，外出偵查的部隊也跑了回來，說是有數萬人正向涼州城包圍過去，藏奇一聽心下巨震：好嗎，老子們到處搜剿叛匪，沒想到竟然有人送上門來了，馬上與毛利頭等主要將領一番密議，確定了出兵計劃。

    此時，涼州城上，被突然的警報驚醒過來，迅速跑上城樓的馬隆刺史看着城外密密麻麻的人群，不由自主地倒吸一口冷氣：真多啊，足有三萬多人的樣子。都怪自己太過謹慎，先後已經打發走了兩支重兵，一是前天過來聯絡的吳順等人的秘密部隊；昨日傍晚前來接洽的西京來的部隊又被自己藉口天色已晚，拒之城外，這下好了，自己五千兵馬，如何應付得了這麼多叛軍啊！

    馬隆此人咱們在上一章節講述過，是曾經為擊敗禿髮樹機能立下赫赫戰功的人物。儘管因為吳仁義的干預，此時的馬隆並不比原來歷史上功勳卓著，但是也得到重用，前不久剛被朝廷任命為涼州刺史，接替已經戰死的前任。上任之後，馬上開始了完善防禦，尤其是將原來廢棄的周圍幾個輔助性塢堡重點強化，以作為援助；又徵調民工加深加寬了護城河，在經過城中的河道出入口處設置了更加完備的閘門。

    最讓他感到欣慰的是，此次上任的時候，正巧遼東王韓大人回到京師，隨着信使給自己派來了幾十名火炮手。儘管沒有親眼得見火炮的威力，但是也多有耳聞天雷地火橫掃蠻族的威懾力。想到這幾個大傢伙，馬隆這心裏總算有了一點點安慰，急忙湊到了門樓子底下，正在忙活着的七八名特殊兵士面前。

    「大人，按照規矩外人是不能走近火炮周圍三丈之內的，請您諒解！」一名什長毫不客氣地攔住了馬刺史，儘管心中不快，但是馬隆還是識趣的駐足，訕笑着說道：「沒關係，你們忙，老夫到別處看看！」

    這可是最大的依仗了，絕對不能得罪這些人。再說了，這可是被稱為龍衛的特殊部隊，皇帝御林軍，而且是直接接受遼東王爺指揮的，人家有獨立行動的全權，自己怎好得罪，到時候好