readx;    公元434年，盧加單于去世，他的兩個侄兒阿提拉和布列達共同繼承王位，發動了對東羅馬帝國的戰爭。445年，布列達遇刺身亡，阿提拉成為匈奴帝國唯一的大單于，在他的率領下，匈奴帝國馬上發動了大規模的征討北歐和東歐的戰爭。在北歐和東歐，盎格魯撒克遜人只好逃亡海外的英倫三島；大陸上的日耳曼人和斯拉夫人紛紛投降。

    取得對北面、東面的絕對勝利之後，阿提拉在公元447年開始大舉攻入東羅馬帝國境內，兵鋒直指東羅馬帝都君士坦丁堡，東羅馬帝國皇帝被迫求和。至此，匈奴帝國的疆域東到裏海，北臨北海，西達萊茵河，南到阿爾卑斯山區，可謂盛極一時。極富野心的阿提拉大單于又將目標鎖定了西羅馬帝國。

    公元450年，阿提拉率領五十萬大軍，浩浩蕩蕩殺過了萊茵河，向西羅馬的高盧地區發動了進攻。西羅馬人和西哥特人組成聯軍來，在今天的巴黎地區與匈奴帝隊展開了大混戰。結果戰鬥異常慘烈，史書記載，僅僅一天時間，雙方戰死十多萬人，西哥特國王都戰死沙場，雙方無奈後退。只得退回萊茵河，重新積聚力量。

    經過兩年休整，公元452年，阿提拉率領大軍成功翻越阿爾卑斯山，攻入了意大利北部，短時間之內，所有的城市都被匈奴人無情的摧毀，羅馬城危在旦夕。驚恐不已的西羅馬皇帝只得派羅馬教皇利奧一世與阿提拉議和。因為匈奴軍中突發瘟疫，許多兵士病倒病死，阿提拉只好答應議和撤軍。

    公元453年，阿提拉娶了一名少女為妃。讓人意外的是新婚之夜，阿提拉卻死在了婚床上。他的兒子們為爭奪大單于之位，打起了內戰，嚴重瓦解了匈奴帝國，不久就走向了沒落。而經受它打擊的西羅馬帝國也很快走向了絕路，公元476年，日耳曼人攻佔了羅馬，末代皇帝被俘，帝國自此滅亡。

    回頭再說張騫。兩次大規模出使西域，對於絲綢之路的暢通，中國與西亞以及歐洲的交往一度頻繁，商貿往來日益密切，卻很少有人知曉張騫還為大漢鑿通西南，加強與身毒（印度等地區）等地的交往做出過不朽貢獻。

    漢王朝君臣所以得知有關身毒的信息，還是來自於張騫在出使西域時發現了產自中國蜀地的特產，打問之下才知道，這些物品是經過蜀地西南數千里之外的身毒國轉運過來的。回到長安之後，張騫急忙向漢武帝匯報，並且強烈建議探索通往身毒的新的通道，避開匈奴控制的地區，漢武帝馬上允准，並派遣張騫南下犍為郡（今四川宜賓）主持聯絡溝通事宜。

    中國西南部地區，早就有着為數眾多的少數民族聚居，被中原政權統稱為「西南夷」。漢武帝初年，曾先後遣唐蒙、司馬相如等人為政西南，並設置了犍為郡，取得過一定成效。但是因為窮力北邊匈奴，自然輕忽了對西南地區的經略，致使西南各族同漢王室幾乎斷絕了聯絡，因此要想打通由此往南的交通貿易往來困難可想而知。

    公元前122年，張騫到達四川，經過短期籌劃之後，馬上派出了幾支隊伍，分頭向南開始探進。一年多的時間，各路隊伍深入藏東、川南，甚至遠到大理地區，但最終因為地形民情不熟，先後回返。

    通使身毒未能成功，卻也並非全無收穫。各路使者帶回了不少西南地區的相關信息，比如地形地勢，河流山川的樣貌；比如有的國家竟然騎在高大的大象上作戰；還有的政權首領竟然以為自己的領地不比漢王朝規模小，引出了「夜郎自大」的典故。

    之後，漢朝庭穩固了北部，接着開始了對南方地區的經營，先後設置了胖柯、汶山、武都等五郡，不久又置益州、交趾等郡，基本上完成了對西南地區的有效管轄，加強了中原地區，與西南各民族之間的溝通和交往，為民族融合奠定了基礎條件。

    交代完匈奴的情況之後，我們言歸正傳。話說數百名混合騎兵隊伍終於在三名正副隊長的地雷、火槍掩護之下逃離了萬人敵騎的圍堵，登上了陰山南麓一個坡地上的台子。看着硝煙散盡，敵騎似乎是無奈的遠去，申無忌與木遊方都感到詫異，小聲議論着。儘管他們不知後世歷史，但是就當代公文顯示，南匈奴已經歸附，北匈奴已經西逃，哪裏來的這麼多貿然襲擊大漢信使的匈奴騎兵啊？

    「不行，必須馬上派人通報這邊的敵情，否則，我們的戰友會吃虧的！」申無忌說道。

    木游