阿濟格那八千精騎，已被趙壯士斬去一半。為數不少都已跪地投降，逃走者寥寥無幾。」

    對趙昱陣斬阿濟格，擊破八千大軍這一戰，洪承疇的奏摺上，也描述過，但並不詳細。眼下聽李輔明一一道來，皇帝不由驚嘆，臉色通紅，還連連拍手。

    隨後李輔明就說出他邀請趙昱去塔山，又與洪承疇傳訊，又連夜使塔山工匠為趙昱熔了這麼一條大鐵錐。

    「這鐵錐是末將經手。上面有無掌紋，末將心裏十分清楚。」李輔明道：「趙壯士當日破阿濟格，翌日到松山，當夜洪督師便出兵。這條鐵錐只在趙壯士手中一日一夜而已。」

    眾人聽完，皆是鴉雀無聲。

    良久，崇禎皇帝感嘆道：「真猛士也！」

    他看着那條鐵錐：「這錐上，皆是韃子污血，奴酋性命，真是一口神兵利器呀！」

    然後迫不及待問道：「趙壯士而今何在？可曾隨你一同前來京師？」

    聞聽此言，李輔明不由面露遺憾之色，拜了一拜，才道：「陛下，想必督師奏摺之中，不曾言明。趙壯士並無意軍中，他是寧遠大興堡人士，末將祖籍在大福堡，乃是近鄰。當夜末將曾與趙壯士有過一番詳談。乃知他此番出山，只為報仇而來。」

    頓了頓，又道：「當夜擊破韃子之後，督師審問俘虜，得知趙壯士當時衝到奴酋等一干高層將領面前，將包括多鐸等奴韃在內的六七個韃子高層皆斬去首級，又生擒活捉了奴酋黃台基，然後帶着奴酋消失不見。」

    「翌日中，末將在塔山城門處發現了這條鐵錐。」

    「待末將回到府中的時候，此前趙壯士交給末將保管的阿濟格和另外一個將領——被證實為奴酋黃台基長子豪格的人頭，皆已不見了。」

    見皇帝也露出遺憾，李輔明不由道：「依末將猜測，趙壯士當是取了人頭，帶了奴酋，回他老家，祭奠父母去了。」

    ...

    崇禎皇帝雖然遺憾，但並不放棄。

    雖然李輔明說趙昱無意仕途軍伍，但崇禎卻不信。習得文武藝，貨與帝王家，誰人不是？

    這樣的人才，以一己之力，竟擊破韃子一族兵馬，簡直天兵天將，是上天賜福啊！

    在大明內憂外患之時，突然出現這樣一個人，還幫助朝廷的大軍定鼎勝局，這難道不是天意嗎？

    崇禎皇帝不禁想到，若找來這位天賜的猛士，連韃子都不是對手，那區區流賊，又何在話下？

    由是急忙傳旨於遼東，令洪承疇務必要尋來趙昱。

    ...

    山村外，老松下，何時不知起了一座小茅屋。

    趙昱就盤膝坐在茅屋中，披麻戴孝，靜靜地望着那祭台，偶爾越過祭台，望一望已經朽敗的村子。

    那祭台上，十餘顆人頭，都已乾癟，臉上皮肉都已乾涸，枯樹皮一般，緊貼在骨頭上。眼珠子已經生蛆，並凹陷下去。

    看來分外猙獰可怖。

    屍臭味充斥着，若非茅屋在上風口，怕是趙昱都要被熏得受不住。

    日子，已經過去了五六日。

    秋老虎回顧，這幾天天氣特別炎熱，那十餘顆頭顱雖被醃製過，卻也受不住這樣的天氣。

    當天趙昱將黃台基斬殺在祭台前，祭了父母親人，便在此暫時安定下來。

    他想要為父母守孝三月，之後就回山陪伴師父。