偌大一座金鑾殿，其中文武百官，皇帝高坐，卻是鴉雀無聲。

    一雙雙眼睛神色不一，但或驚或訝，都隨着殿門進來的四個廷殿衛士大漢將軍緩緩移動。

    四個大漢將軍嘿喲嘿喲的，抬着個架子，上面橫放着一口兵器。

    待得大漢將軍將兵器架子放在殿中，端坐龍椅的崇禎皇帝看着架子上那長丈余，碗口粗，尖端合抱粗的一個八棱鐵錐，眼角不由抽了抽。

    這條鐵錐黑黝黝毫不起眼，碗口粗的錐柄表面凹凸不平，一看就知道是粗製濫造的玩意兒。但八稜錐頭上，那厚厚一層暗紅的污垢，帶着森森的煞氣，讓人不寒而慄。

    一時間，這殿中響起此起彼伏吸涼氣的聲音。

    崇禎皇帝暗暗吐出一口氣，強自按捺住臉上的動容之色。緩緩放下手中奏摺，雙手蓋在上面，用力的壓着。

    然後開口了：「薊遼督師奏摺所述，諸卿皆已知之。捷報當不曾作假。」

    崇禎皇帝登基之初，也是雄心勃勃，以太祖、成祖為志向，使天下太平，河清海晏。然則登基之後，才知道國事艱難。

    滿朝文武，他幾乎無法真正相信任何一個。

    滿口都是謊言，捷報經常都是捏造。

    他才知道，皇帝稱孤道寡，非是矜持。

    由是之前朝會時，忽有遼東捷報，他是不信的。尤其看過洪承疇捷報奏摺上的詳細描述之後，就仿佛覺得是在看小書演義一樣，如此可笑。

    什麼遠邁楚霸王的人物，竟以一己之力，把韃子高層一勺燴了。由是明軍大勝，斬首兩萬級，俘獲萬餘。

    這分明就是在開玩笑嘛！

    欺君啊！

    捷報奏摺上，洪承疇不曾做過任何修飾。所言所語，皆平鋪直敘，把自趙昱冒出來之後發生的一切，原原本本，都呈現出來。

    洪承疇也知道，這事實在有些不可思議。但他有證據呀。

    因此在傳回捷報的同時，洪承疇派人先行一步，攜了十車人頭，外帶那一條鐵錐。

    而且傳報之人，還是塔山總兵李輔明，及一乾親眼目睹過趙昱凶威的兵將。

    他自己則在收拾戰後的爛攤子，等候朝廷調令。

    眼下，李輔明就在武將一列站着。

    之前這捷報，就是李輔明親自呈上的。這金鑾殿上，崇禎皇帝是第一個看到捷報的。連李輔明都不曾看過——那畢竟是督師給皇帝的奏摺。

    當崇禎皇帝當着滿朝文武的面，讓貼身太監王承恩把捷報念出來，隨之而來的，就是潮水般的聲討。

    那些官員將領，首先就把矛頭對準李輔明，只道是假傳捷報，欺君罔上，要把他拿下，斬首示眾。

    李輔明早有心理準備。

    不慌不忙，先是稍稍辯駁一句，便亮出了證據。

    於是就有大漢將軍把放在殿外的那條鐵錐抬了進來。

    鐵錐煞氣騰騰，看的人心頭有些發冷。但仍不足以讓這滿朝文武都相信那等天荒夜談。

    或曰：乃作假。區區一條鐵錐，重則重矣，只需拿人照着錐頭摔死，也非是造不出來這等模樣。

    李輔明仍是淡淡笑意，不曾半分怯場。

    他只知道，這本就是事實。而且這事落實之後，他有功勞。

    於是出列一拜：「陛下容稟！」

    崇禎皇帝拂了拂袖袍：「說。」

    李輔明於是轉身幾步，到了殿中兵器架前，伸手一指那錐柄三尺處，道：「陛下、諸公皆不曾近觀。且看此處！」

    就有近前文武側臉定睛，細細一看，皆露出驚色。

    皇帝對身旁王承恩點了點頭，王承恩於是走下陛階，來到近前，順着李輔明手指，便看到那錐柄三尺處，竟有一個清晰的掌印！

    分明是一隻大手，曾經握在此處，有絕世神力，把這金鐵之物，也捏出了印子！

    王承恩再上前一步，探首細觀，分明那掌印，連上面的掌紋，都栩栩如生。這分明不是人造的！

    他不禁伸出手來，合了那掌印卻拿捏了一下，然後快步返回皇帝身邊，大聲道：「回陛下，那錐柄上有一栩栩如生的掌紋，依奴婢所見，當不是人為。」

    「掌紋？！」

    崇禎皇帝訝然道：「莫非是那壯士徒手捏成的？」

    就把目光落在李輔明身上。

    李輔明連忙一拜，道：「上稟陛下，這條鐵錐是末將遣人連夜打造的。當時是，洪督師出兵松山，對峙錦州。末將坐鎮塔山後方，保證糧道通暢。是夜，奴酋黃台基遣阿濟格精騎八千，繞松山攻塔山，要斷絕我軍後路。末將塔山只得三千兵馬，滿城皆是糧草，一概攻防器械卻多為督師帶走，末將已是準備與城共存亡。」

    大義凜然。

    「末將派遣帳下夜不收，查探韃子動向，在塔山外連山埡口處，有夜不收遇到趙壯士。趙壯士一人一刀，就埋伏在埡口上。還對末將麾下夜不收道是要送末將軍功，讓夜不收回塔山報訊，請末將立刻出兵。」

    李輔明面露不可思議之色：「末將當是自是不信。末將兵少，又非精銳，攻防器械自也不足，為保城中糧草不失，哪裏敢出城野戰？」

    皇帝聞言，合着滿朝文武，皆深以為然的點了點頭。

    就聽李輔明道：「然則不久，大略一炷香時間，又有夜不收來報，只道是趙壯士陣斬阿濟格，殺的阿濟格八千大軍狼奔豚突，就要崩潰。」

    所有人皆面露不可思議之色。

    「末將將信將疑。」李輔明道：「於是遣了一隊親兵，前往查看。卻果然如此！」

    「由是你便率軍出城？」皇帝不禁問道。

    「是，陛下。」李輔明道：「若說此前夜不收所言，還有疑慮，但末將親兵，皆是許多年的老兄弟，絕不會騙末將。」

    皇帝微微頷首。

    「待末將率軍至連山埡口時，」李輔明驚嘆道：「