經濟危機的背景下，李牧的土地數量不降反增。

    艾米斯的莫比利爾信用公司事發，引發了北太平洋鐵路公司的信任危機，這場信任危機最終導致傑·庫克的金融公司破產，繼而引發1873年經濟危機。

    1873年經濟危機的爆發，有他的深層次原因和必然性，縱然是莫比利爾信用公司不出問題，也會被其他的事件引爆，這和李牧沒多大關係。

    經濟危機給美國帶來的是什麼還有待驗證，但就目前來說，李牧的駿馬投資公司是獲利最大的。

    在十幾年前的鐵路大開發狂潮中，美國政府為了吸引私人投資，把鐵路沿線兩側三十公里的土地無償贈與給個人，北太平洋鐵路公司憑藉着這個重大利好，在修築完太平洋鐵路之後，擁有近四千萬英畝土地，這些土地中已經有將近七百萬英畝落入李牧名下，其他的三千兩百多萬英畝土地，被北太平洋鐵路公司拿出來抵債。

    當北太平洋鐵路公司被迫拿出來土地抵債時，當時的華爾街正處於一片哀鴻中，每天都有商業公司宣佈破產，每個月都有證券公司宣佈倒閉，無數人排着隊從曼哈頓最高的樓上跳下去，至於這些土地的價值——

    這麼說吧，如果拿着一張世界地圖，到曼哈頓隨便找行人讓他們找出來伊利諾伊州的位置，有一半人能給你指到澳大利亞去。

    沒錯，美國的地理就是這麼差，和他們的數學一樣。

    李牧自然是不會放過這個機會，當一英畝土地在市場上只需要五十美分時，駿馬投資公司開始吃進，無限量吃進，有多少要多少，全部現金支付。

    到十一月份的時候，駿馬投資公司在市場上收購了超過五百萬英畝土地，這些土地有兩萬平方公里那麼大。

    如果加上李牧之前獲得的七百萬英畝土地，李牧手中的土地數量已經超過一千二百萬英畝，總面積超過四萬八千平方公里，折合一萬九千平方英里。

    一萬九千平方英里有多大？

    李牧所在的馬薩諸塞州面積大約七千八百平方英里，李牧私人名下的土地有將近四個馬薩諸塞州那麼大。

    到目前為止，李牧可以很自豪的說，先不說李牧有沒有成為美國首富，李牧已經是美國首屈一指的大牧場主。

    就整個美國來說，沒有人比李牧擁有更多的土地。

    這麼多土地，肯定是需要耕種的，而此時的美國沒有農業機械，耕種土地還需要人力進行，尤其是開荒，這絕對是個辛苦活，就算是李牧把美國所有的華人全部弄到伊利諾伊州和印第安納州去種地，也只是杯水車薪，他們每個人需要耕種八十英畝，折合四百八十公畝。

    在沒有農業機械的年代，這是個讓人絕望的數字。

    所以駿馬實驗室有一個小組是動力研究小組，他們力爭能夠儘早完成發動機的設計，這不僅是李牧的個人需求，也是農業的迫切需求。

    李牧為此不惜重金懸賞，在1873年聖誕節之前，只要完成發動機設計，每提前一天，李牧將拿出一萬美元作為獎勵。

    為了拿到獎勵，麻省理工學院的新任院長富蘭克林先生已經搬到實驗室居住，發誓完不成設計不洗澡、不理髮、不刮鬍子——

    呃，美國人原本體味就比較大，這樣一來，實驗室的氣味可想而知。

    在闊濱水庫，李牧視察了正在進行的水庫建設。

    這個比較簡單，駿馬武器公司建設工廠的時候，為了防水防汛，對康涅狄格河沿岸進行過加固，所以駿馬武器公司有一部分工人具備施工經驗。

    和建設駿馬武器公司時期相比，現在的人手更多，經驗也更豐富，所以進度很快，半年時間，湖底清淤工程已經完成大半，這大大出乎斯普林菲爾德政府聘請的設計師的預想，按照設計師的說法，要是讓同樣數量的愛爾蘭人進行這個工作，大概到明年的現在，他們有可能追上現在的進度。

    換句話說，華人的效率是愛爾蘭人的三倍。

    不加快進度不行啊，李牧付給工人的工資每人每個月三十美元，工地上有超過三萬名工人，每個月的薪水就超過九十萬美元，再加上其他的吃喝拉撒，每個月超過一百萬美元輕輕鬆鬆，所以看似斯普林菲爾德政府掏的一千五百萬挺不少，其實真正用到工程上，