有過有句俗話叫「富貴不還鄉，猶如錦衣夜行」。

    套在李牧身上也一樣，既然李牧背後有靠山，那麼就要讓所有人都知道李牧不是好惹的，否則就和「錦衣夜行」的意思差不多。

    西方人做事和東方人相比直接的多，東方人做事比較含蓄，背後的靠山再大也不會掛在嘴邊上，動不動就講究個不顯山不露水，總是把靠山留在關鍵時刻裝逼打臉用。

    這種橋段放在小說里是喜聞樂見，但放在現實生活中就是標準的二逼行為。

    真正的生死相搏，不出手則已，一出手就把人往死里整，根本不給人留秋後算賬的機會，到時候有多少資源都是白搭。

    李牧經歷過二十一世紀的殘酷社會，對於「競爭」有着充分的理解，所以李牧肯定不會犯類似錯誤。

    換句話說，李牧為了搭上埃布爾這條線，足足花了一百萬美元，這一百萬美元肯定要物有所值才行。

    當格洛麗亞挽着李牧的手臂進入宴會大廳的時候，宴會已經進入高潮。

    「現在，讓我們以最熱情的歡呼歡迎來自華盛頓的埃布爾·科爾賓先生，以及來自印第安納州利伯蒂的安布羅斯·埃弗雷特·伯恩賽德將軍——」身為主人的威爾用高亢的聲音宣佈，宴會廳里馬上響起整齊而有節制的掌聲，旁邊的樂隊適時奏樂，氣氛熱烈至極。

    埃布爾帶着他的「西拉菲仙女」緩步出場，身邊是伯恩賽德和他的女伴，李牧就在此時也帶着格洛麗亞出現在二樓欄杆處。

    「嗨——里姆，過來，過來——」埃布爾不給李牧看熱鬧的機會，或者說埃布爾給足李牧面子，對着李牧連連招呼。

    所有人的目光都匯聚到李牧這裏，李牧能感覺到這些目光中的灼熱。

    在場的全部都是斯普林菲爾德當地的頭面人物，很多人李牧都不認識，當然也有不少熟人，面帶微笑的斯普林菲爾德步槍協會理事長萊恩·馬修、一臉驚訝旅館協會會長馬文·休斯頓、滿臉羨慕的城市銀行經理勞倫斯、一臉假正經的稅務官安東尼、看上去禮貌矜持的艾米斯和喬治、以及隱隱帶着愁容的春田兵工廠廠長拉里·里德等等——

    從二樓下來的一路上，道旁紛紛有人和李牧握手，大多都是淺嘗輒止，藉機問候下混個臉熟，只有在經過拉里·里德時候，拉里和李牧握手的時候輕輕說了句:「咱們需要好好談談——」

    確實需要好好談談，距離李牧向拉里提及無煙火藥已經近一個月，春田兵工廠就算是反應再慢，也應該已經意識到「無煙火藥」對於軍工業來說意味着什麼，如果春田還是反應遲鈍，那活該他們遲早要關門。

    埃布爾和李牧並沒有多說什麼，但在埃布爾致答謝詞的時候，李牧就站在埃布爾身邊，和伯恩賽德一左一右，這已經充分表明了埃布爾和李牧的關係。

    站台的意味很明顯啊。

    伯恩賽德來到斯普林菲爾德是湊巧，伯恩賽德今天下午剛到斯普林菲爾德，很明顯是找李牧有事，因為伯恩賽德已經預約了李牧明後兩天的全部時間。

    也不知道從什麼時候開始，想見李牧也需要預約了——

    李牧的心思都在拉里身上，根本就沒聽清楚埃布爾都在說什麼，等到一陣掌聲之後，宴會恢復正常，李牧和拉里一起來到宴會大廳旁邊的沙發區。

    「春田兵工廠想買下你的專利——」拉里·里德開口就想玩大的。

    「買下？那可是很大一筆錢！」李牧沒急着拒絕，是不是要賣，這要看春田兵工廠的誠意，以及客觀條件對李牧是否有利。

    由己推人，如果把李牧換到拉里的位置上，李牧知道無煙火藥之後的第一反應也應該是「買下來」。

    其實李牧之所以不開工廠生產無煙火藥，還有另一層顧忌。

    十九世紀末二十世紀初的美國確實是「鍍金時代」，但同時，十九世紀末二十世紀初的美國也是「蠻荒時代」。

    在這一時期，美國經濟迅速發展，特別是南北戰爭之後，美國經濟蒸蒸日上，從一個建立不到百年的「貧弱」國家，逐漸成為資本主義世界的中堅力量，也就是在這一時期，美國誕生了壟斷的最高形式之一「托拉斯」。

    托拉斯，是由許多生產同類商品的企業或產品有密切關係的企