在范進中了舉人不久，張師陸就把自家那個寡婦送給了胡二做老婆。那寡婦據說自身個極不檢點的，與張家的一個管家私通，又用仙人跳的手段訛詐錢財。以這麼個女子結交范進，張師陸自無不應之理。

    但不管怎樣，那女子總算有些姿色，於胡二而言，也算是有了個家室。這回這婦人也隨着他一起來江寧，按着胡大姐說法他不想進京，只想留在姐夫身邊做事，最好還能當個衙役，發筆橫財。

    本來范進琢磨着，看在胡大姐份上會給他個差役噹噹，可是不想他居然看上了鄭嬋。想來也不奇怪，畢竟鄭嬋的姿色遠在胡二自己的老婆之上，更重要的是，她現在的身份很尷尬。最多算是通房大丫頭，發賣送人都是尋常事，在當下的社會環境而言，胡二的要求也不能算是有多過分，其性質大概類似於找姐夫要些錢花，或是要頭牲口……

    范進強忍着一拳轟在他臉上的衝動，只教育着他要專心家庭，對得起自己娘子。胡二卻嬉笑着道：

    「小弟一來，就看上那女子了，那腰那p股……我也知道姐夫捨不得，不過我那渾家也是好手段的，雖然模樣不及她，可是也是個極本事的婦人，到時候姐夫便知其妙處。等過日若是姐夫真的覺得不合適再換回來就是了。」

    范進的眉頭挑了挑，手握成拳又舒張開來，反覆幾次。「胡二，在你眼裏，妻妾便可如此輕賤？你這樣的人，如何在我手下做衙役？我又怎麼信得過，讓你去巡視街道？」

    胡二一笑，「姐夫說笑了。小弟好歹也托姐夫的福，在衙門裏混過幾日，如何不知這裏面關竅？巡街捕盜，那是頂沒本事差役才做的事。小弟乃是姐夫至親，怎能做那些勾當？自是要替姐夫分憂，做大事才對。千里做官為的吃穿，小弟知道姐夫是讀書人，要做清官，要積善功。可是一家老小也得吃飯，這賺錢的差事小弟一力擔承。這江寧遍地黃金，姐夫又有國公府的路子，三年之內，小弟保管給姐夫賺他幾千兩銀子，再收用幾十個婦人。那小廚娘到時候姐夫也享用不過來，不若就賞了小弟……」

    「滾！」

    忍無可忍的范進將一隻茶杯丟下來，砸得胡二弟怪叫一聲，捂着臉沒命向外逃去。范進沉着臉吩咐了張鐵臂一會去嚇一嚇胡二，不讓他亂來。張鐵臂出自江湖，又和胡二不熟，做這種事最合適不過。

    他倒不怕胡二做出夜襲之類的事來。隨着母親來的那些婆子裏，有一些其實是林海珊部下女兵。打發她們同行，就是保護范母安全，現在在後宅，同樣起保鏢作用。除了她們，後宅里還有鳳四的幾個女弟子。那些女人雖然個個腰粗體壯，貌若無鹽，長了鬍子就是男人。但是武藝確實高明，胡二如果想來夜襲，註定要倒霉。

    可問題是，胡二不只是一個人的問題，他的問題代表着眼下范家整體的訴求。一人得道，雞犬升天。眼下整個范家都有吃大戶的嫌疑，讓范進頗為頭疼。

    那種一心為公不謀私利的家族不是沒有，但是顯然范家不是。他們與時下大多數家族一樣，追求的是實利。用金錢資源堆出一個進士來，為的就是給家族回饋好處。

    除了免稅免役再有經商時可以獲得優惠外，給子弟謀求前程，索取重要崗位都是極為正當的訴求，不用藏着掖着，光明正大就可以提。你是這個村子走出去的，現在你發達了，就有義務回報整個村莊，這是你的使命。

    按照村里人的看法，范進眼下發達，就該給鄉親想辦法。胡二這種算是比較極端的不提，其他人的要求也未必簡單到哪裏去。范志文，范志良要監生身份，需要范進想辦法。其他子弟有的是要進京，從京里找路子。有一些就想留在江寧，守着這花花世界發財。

    像是昨天士紳送來的禮物，今天就有不少人上門來要，或光明正大，或拐彎抹角，意思都是一個。你范進發財了不能不管鄉親，當初全村人節衣縮食供你念書，你現在的一切，就都有我們的股份，理當給予回報。

    這年月有些清正官員被鄉親逼到走投無路辭官，就是因為他那點收益根本滿足不了親戚的需索。可是如果拒絕，又會在社會評價里落下惡名，認為是無情無義之人，不配為官。這就是當下的畸形價值所在，范進也逆轉不了。

    他沒有上堂辦公，而是轉到了倉庫那裏，一群女人正想要去看看昨天送來的綢緞，又被梁盼弟帶