口氣，就不會扔下一個弟兄！」

    他邊說邊揮舞雙刀，打飛幾枝射來的箭，耳邊一聲慘叫，卻是一名工匠沒有他的手段，被箭了小腹，躺倒在地痛苦的申銀。曾光二目充血，怒不可遏，雙刀在空中虛斬數記。

    「范進，范退思！我只要有三寸氣在，不會與你善罷甘休！湖廣地方衙門的人，沒有這份手段，一定是范進……這一切肯定是他做的，咱們中了他的計謀！均田地，選天子的大計，就壞在他手裏，我縱然化身厲鬼，也不會放過他！弟兄們記住，誰活着出去，都要向他復仇！」

    森林之外，戰旗密佈，官兵與捕快組成的聯軍，已經完成了對樹林的合圍。擔任指揮的將領身邊站的卻是一名商人打扮的男子，其家主亦是湖廣知名大儒，長沙城裏有名的富翁。他來是代表家中給軍隊送了些食物飲品犒勞，同時也帶來了一批能殺善戰的武林高手。借着交割之機，他在指揮官身邊，低聲道：

    「簡家已經完了。簡瘦梅橘子洲頭行刺張嗣修，為其身邊的護衛拿下，做實了他勾結曾光的罪名。這次是滅門大禍，員外的意思是，趁這個機會，把簡家那幾萬畝上好良田拿下來。城裏現在還在亂，不少人家在這次的變故里受了害，現在還沒恢復安寧，抽不出精力來管這些，對我們來說，這就是天賜良機。趁着別人沒反應，能吃多少就先吃多少，即便將來吐出一些，也是賺的。」

    那軍官點着頭，關心的卻是另一件事。「簡瘦梅那娘子可是美如天仙，還有滿身功夫，是難得的一匹胭脂烈馬，人在哪？」

    「聽說帶着孩子去鄉下了，王府、錦衣衛都派了人去，小王爺惦記她不是一天兩天，你就別指望了。還是吃掉眼下這幫人立功來的實際，用這份戰功來吃那片田地就更硬氣。再者，這次是謀反大案，這份軍功拿下來，將軍的前程，也不難……」

    「那些人身手不弱，沒那麼好對付。如果不是讓他們帶了一群累贅，我也沒把握把他們都留下。現在他們是困獸猶鬥，這個時候的人最狠不過，硬攻怕是傷亡慘重。」

    那位掌柜模樣的商人冷冷一笑，「無非就是人命而已，又算的了什麼。員外準備了一大筆銀子，就是用來了斷這些死人。曾光他們知道的太多了，讓他們落到官府手裏，對員外的損失太大，這個時候必須當機立斷。」

    他又看看遠處，「另外，員外說過，定下這個計劃的人，是個心狠手辣的角色。如果曾光落在他手裏，就等於是在我們脖子上套了道繩索，什麼時候想收，就收一收，那樣的話，我們損失的就不是一點銀子或是條人命的事。趕緊動手吧！」

    武將點點頭，搖動令旗開始下令總攻，不久之後，成片的官軍殺進森林裏，開始了最後的決戰。而一枚枚穿雲炮也在空中炸開，另一支規模更大的軍隊開始向樹林方向前進，他們中混雜了不少身穿飛魚服的錦衣衛以及那位新歸順的張鐵臂。不管是兵力還是級別，都在前一支軍隊之上，比起他們的友軍，這支隊伍的目的更為簡單直接：摘桃子。

    「那些商人跟湘西肯定有聯絡，否則妖書出了那麼多，不會衙門裏一點風聲沒有。現在曾光完蛋了，我們再把消息放出去，他們肯定要慌，不想有把柄落在官府手裏，所以會下殺手。他們這些人在長沙本地極有力量，一旦發動起來頗為可觀，曾光的人跟他們拼一拼，也就死的七七八八，我們這邊再派人過去收尾，就很容易了。畢竟他們是商人不是反賊，不敢和官府直接翻臉。所要擔心的，就是這些部隊和錦衣衛，會不會也被商人滲透，對我們陽奉陰違，那這個佈置就失去作用了。說到底就是人手少，如果有自己嫡系的人馬在不至於如此。」

    一身女裝的范進在船艙內侃侃而談，模樣很有些古怪，明明說的是正事，還是讓張嗣修等人忍不住想笑。

    有着豐富讓棋經驗的范進，自然知道怎麼把棋讓的恰倒好處，不讓人發覺。於是張氏以為自己真是靠盲棋水平打贏了范進，心裏無比歡喜，等到范進換上女裝，她就更是滿意。張嗣修等一行人回來，少不了要罵妹妹幾句，只是她早已經做好準備，並不當一回事。

    劉堪之倒是認為，她留下來比較正確，畢竟張鐵臂的問題，如果沒有一個夠身份的人壓場，也沒法取得對其處置的絕對控制權。船上留個要人指揮是正確的。

    張嗣修則說着橘子洲頭那場行刺和打