「呃……」，張毅心中一驚，「忘年之交」，這可是李鴻章給他的最高禮遇了，能夠得到晚清一代第一能臣如此評價，張毅心中也不免揣揣，連忙說道：「中堂大人言重了，張毅哪裏當得起。」

    廳中眾人也是吃驚非小，跟隨李鴻章這麼多年，還從來沒見李鴻章給任何一個年輕人如此評價過。

    李鴻章緩緩說道：「年輕人，你擔得起，如今老夫已經年近七旬，不知還有幾年活頭，這幾年來老夫一直在尋覓能夠在老夫之後撐起大清國運的後起之秀，可惜，神舟沉淪，哪裏來的英才供老夫遴選。現在，北洋之內，當得起後起之秀的，僅僅袁項城一人而已，然則袁項城權欲心過重，城府太深，實在不為我所喜。放眼神州，還有一個前些時前來拜見我的孫逸仙，此人才華出眾，遊歷歐美，視野開闊，惜乎過於急功近利，失之於燥。如今看到你，方知蒼天終究待中華不薄，經天緯地，或許過之。但是你的見識，心胸、處事盡皆上上之選，假以時日，必定一鳴驚人，年輕人，也許我與文正公中興華夏的夙願就着落在你的身上了。」

    張毅連番遜謝，晚餐用畢，李鴻章說道：「張毅，今晚早早休息，明日一早，我讓幼樵陪你進京，一切行止聽他給你安排便是，記得，到了京城多看少說，不要莽撞。至於募兵與軍械的事宜，老夫會為你安排妥當的。」

    盛宣懷聽到這裏，張了張嘴，好像有話要說。

    李鴻章看到了，說道：「杏蓀，有話不妨直言。」

    盛宣懷苦笑道：「軍械之事，其他還好說，既然已經生產出了樣品，大規模的批量生產，原也不是問題。只是，大人，製造總局財力人力有限，恐怕兩個月之內難以籌措齊備啊。」

    李鴻章聞言，看了一眼張毅，說道：「張毅，聞聽你熟知歐美風情，歐美沒出廠礦，製造局，盡皆效率出眾，老夫效其法則，興辦了招商局以及製造局，然則，每每虧損，效率低下。你可有言教我？」

    張毅苦笑道：「大人這般說，便這啥小子了，小子年方弱冠，哪裏知曉如此精深的道理。不過生產之道，貴在效率。洋人之所以生產巨大，在乎人力的整合。每個企業，皆是按照工序，安排定人，各負其責。卑職以為，如今各個廠礦，之所以效率低下，那是冗員臃腫，人浮於事所致，只需要制定規程，裁汰冗員，對於採購、生產、出售等諸各環節，加以控制，我想各個廠礦的經營，理應有所改善。」

    「哦」，李鴻章頗有些意外的看看張毅，他固然知道張毅才華出眾，不成想竟然對於經營之道也有涉獵，此前他的問話，不過是試探，不想張毅一眼道出其中弊病，大感意外。

    李鴻章說道：「既然如此，你這些日子，抽點時間，寫個條疏出來，供老夫和杏蓀參考，看看是否成行。」

    張毅應聲道：「是，大人，卑職記下了。」

    張毅知道自己該退下了，起身向李鴻章告辭。

    李鴻章笑道：「幼樵，替我送送張毅，安排好住處。」

    張佩綸答應一聲，將張毅領了出來，笑道：「張管帶，你且早點休息，明日一早我們一起進京，日後還請張管帶要多多關照才是。」

    張毅連忙回禮道：「張先生如此說，可是折殺仗義了，小子怎麼當得起，還請張先生多加賜教。」

    張佩綸送走張毅，回道了李鴻章的大廳，丁汝昌等人還沒有退去，幾個人沉默的坐在一旁。

    張佩綸見過李鴻章，問道：「大人，你如此做派，是否太過高看張毅了。畢竟他不過是一個小小的副將，只是帶着一個總兵銜，怎麼當得起您如此禮遇？」

    李鴻章淡淡一笑，說道：「幼樵，這點你比起杏蓀與士驤幾個人，確實差了一下，畢竟是清流出身，性子孤傲了一些。常言道，欺老莫欺少，你說張毅年紀輕，官銜低微，我且問你，你二十歲之時，尚在做什麼？禹廷，你二十歲是在做什麼？還有你，杏蓀，你又在做什麼？」

    丁汝昌澀澀一笑，說道：「大人見笑了，屬下十七歲時，食不果腹，走投無路投了太平軍，二十歲時也不過只是一個小頭目，管着六七個弟兄廝混，哪裏知道什麼事戰爭，哪裏懂得什麼軍事？」

    盛宣懷也輕嘆一聲，說道：「屬下二十歲之時，還在窗下苦讀，連個秀才都沒有考中，二十二歲時，才得中秀才，若不是後來大人提攜，哪裏有宣