江東秦關沒有給予解釋，便單方面終止了與魏續的交易，且在邊境地區佈置斥候，限制雙方人員越境。

    這讓魏續有些措手不及，內心有種不好的預感。

    果不其然，半月之後，朝廷傳來命令，令他率領本部人馬返回長沙，在當地招募的官兵交由各縣縣尉接管，用於地方防禦；並調校尉樊稠率領兩萬大軍南下剿滅劉備。

    為了配合樊稠，李儒又派校尉胡封為監軍，前往武陵郡督戰，令中郎將昌豨加快進軍速度。

    魏續權衡利弊，最終打消了投靠江東秦關與荊南劉備的想法，乖乖的做了交接，帶領本部人馬返回長沙；此時他的本部人馬已減少為一萬二千人，比從長沙出發時少了八千。

    更讓他難受的是少了劉備的贊助以及與秦關貿易所獲得的利潤，他無法維持龐大的開支，很多官兵已對魏續失去了忠心，家屬遷往豫章郡和廬陵郡的官兵大量逃離。

    魏續狼狽返回，官兵人數少了如此之多，令呂布大為惱火，；要知道魏續在桂陽郡獲得的好處，定不會少了呂布的那一份；以至於對李儒和董卓產生了很大的不滿，感覺把他和魏續都調回長沙，是對他們的不信任。

    此時江東秦關陸續向豫章郡和廬陵郡增加兵力，呂布感覺機會來臨，再次申請駐外，又被李儒拒絕，心中更是惱怒。

    李儒已與江東達成協議，知道秦關不是針對朝廷的，自然不會輕易放呂布等人離開長沙，萬一有變，則更難剿滅劉備。

    江東中斷貿易，對劉備的大軍很大，特別是糧食，嚴重短缺。

    且江東紀靈的軍隊逼近桂陽郡曲江縣，將切斷他與孫權勢力的聯繫，讓劉備感覺後路不安。

    而董卓又加大了對荊南三郡的進攻力度，讓劉備有山窮水盡的感覺。

    中郎將昌豨乃山賊出身，雖不大習慣南方氣候，但是擅長山區作戰；現在校尉胡封前來做監軍，令他不敢偷懶，保存實力；胡封雖級別不他低，但是他是李傕的外甥，來自涼州，是董卓的嫡系，昌豨絕不敢得罪。

    昌豨非常狡猾，大部隊在正面佯攻，派出小股部隊通過山路饒到劉磐後方，連續偷襲，連南蠻都不是對手，打的劉磐損兵折將，節節後退，武陵郡馬上不保。

    若是失去武陵郡，劉備勢力也將被圍，令劉備心急如焚。但是武陵郡和零陵郡之間隔着雪峰山，大軍難以逾越，無法支援。

    而校尉樊稠也是征戰多年的老將，率領兩萬大軍南下，首先收編魏續留下的五千當地官兵，令其大喜。

    熟悉情況之後，樊稠宣佈首級換土的辦法，又招募五千當地人入伍，靠土地來激勵他們去戰鬥，此法果然有效。

    一萬當地人輕鬆佔領耒陽縣和便縣，直逼桂陽郡郡治郴縣。

    當地人已跑的差不多了，樊稠宣佈逃離之人的耕地全部被官府沒收，他僅僅拿出一少部分耕地就足夠獎賞那些當地官兵了，兌現承諾，令當地士兵士氣更加高漲。

    樊稠也非常高興，既獲得了戰功，又能獲得財富，且能激發這些當地官兵的戰鬥士氣，於是又從當地百姓中招募了兩千官兵。

    官兵數量越打越多，且士氣高漲，樊稠乘勝進軍。

    沒想到魏續的貪心之作，最終卻便宜了樊稠。

    劉備安排的桂陽郡太守徐盛僅有不足一萬官兵，如何抵禦？只得向劉備求援。

    這時，交州兩郡也切斷與荊州的聯繫，加強了邊境防禦，更令劉備有山窮水盡的感覺；他的脖子上就像是套着一根無形的繩索，越套越緊，以至於令他無法呼吸。

    劉備現在身邊除簡雍外再無謀士。

    零陵郡大儒劉巴，也就是高順命趙雲多方尋找而未找到的人，在零陵郡已生活多年，在當地有非常大的影響力，劉備親自去拜訪幾次，希望得劉巴相助，可是劉巴皆拒絕了。

    在劉巴看來，天下統一，結束亂世，乃大勢所趨，再起兵反叛，無非是徒增百姓傷痛，多幾個有野心的諸侯罷了，早晚被滅，於事無補，朝廷已沒有救援的必要，對劉備這樣的投機者，還是遠離為好。

    劉備只得與簡雍商量對策。

    目前他能打的旗號只有劉皇叔和他的仁名；最終還是簡雍靈機一動，脫口而出道：「主公，衣帶詔！」

    「憲和，你說什麼？」劉備沒有聽明白。